100.000 Jahre vor den Menschen wusste diese Spezies bereits, wie sie ihresgleichen begräbt.

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Darüber hinaus bedeutet ein größeres Gehirn nicht automatisch auch eine höhere Intelligenz. Dies geht aus einer wichtigen Entdeckung eines Forscherteams der National Geographic Society über prähistorische Menschen hervor.

DurchEntdeckungen im Rising Star-Höhlensystem an der Wiege der Menschheit in Afrika haben Forscher bestätigt, dass Homo naledi, eine urzeitliche Spezies, die vor 335.000 bis 236.000 Jahren lebte, die erste Spezies war, die sich gegenseitig begrub und Begräbnisstätten markierte, berichtet ABC News.

100.000 năm trước con người, loài này đã biết chôn cất đồng loại - Ảnh 1. — Simulationsbild der Spezies Homo naledi

Das Team fand die Überreste erwachsener und jugendlicher Homo naledi-Individuen, die in fötaler Position in Höhlensenken lagen und mit Erde bedeckt waren. Diese Gräber stammen mindestens 100.000 Jahre zurück und stammen aus den frühesten Gräbern des Homo sapiens. Alle modernen Menschen gehören zur Art Homo sapiens.

Homo naledi ist eine Spezies mit menschenähnlichen Gliedmaßen, deren Gehirn jedoch nur ein Drittel so groß ist. Forscher gingen bisher davon aus, dass die Gehirngröße ein Maß dafür sei, wie viel weniger intelligent diese Spezies im Vergleich zum Homo sapiens sei.

100.000 năm trước con người, loài này đã biết chôn cất đồng loại - Ảnh 2. — Schädel eines Homo naledi-Individuums an der Wits University, Südafrika

Diese Hypothese wird nun jedoch durch die neuen Erkenntnisse des Forschungsteams in Frage gestellt. „Es ist die erste nicht-menschliche Spezies, die weiß, wie man begräbt“, sagte der Paläoanthropologe Residence Lee Berger, ein Mitglied des Forschungsteams, gegenüber ABC News.

Forscher fanden außerdem zahlreiche in die Felsen der Höhle gehauene Zeichen, die vermutlich Grabstätten markieren. Dabei handelt es sich um Dreiecke, Quadrate, Kreuze und viele weitere Formen.

100.000 năm trước con người, loài này đã biết chôn cất đồng loại - Ảnh 3. — In der Höhle gefundene Skelette

100.000 năm trước con người, loài này đã biết chôn cất đồng loại - Ảnh 4. — Symbole neben der Grabstätte des Homo naledi

Ähnliche Symbole wurden in anderen Höhlen gefunden, die vor 80.000 Jahren vom Homo sapiens und vor 60.000 Jahren vom Neandertaler in die Höhlen gegraben wurden. Man geht davon aus, dass sie eine Möglichkeit zur Speicherung und Weitergabe von Informationen darstellten.

Den Forschern ist es nicht gelungen, festzustellen, ob es zwischen Homo naledi und Homo sapiens zu Interaktionen kam, da die beiden Arten vor etwa 250.000 Jahren eine Zeit lang parallel existierten.

Herr Berger bezeichnete die Entdeckung als „schockierend und bahnbrechend“ und trug dazu bei, die Vorstellung zu widerlegen, Menschen unterschieden sich aufgrund ihrer großen Gehirne von anderen Tieren. „Homo naledi hatte ein Gehirn von der Größe eines Schimpansen, konnte sich aber dennoch vergraben – ein Verhalten, das man bislang nur dem Menschen zuschrieb“, sagte Herr Berger.

100.000 năm trước con người, loài này đã biết chôn cất đồng loại - Ảnh 5. — Herr Residence Lee Berger in der Höhle

Forscher gehen davon aus, dass Homo naledi Feuer nutzte, Tiere aß und Artefakte auf Gräbern hinterließ. Sie wissen jedoch nicht, warum diese Art ausgestorben ist. Die neuen Erkenntnisse werden laut CNN in drei Studien detailliert beschrieben, die zur Veröffentlichung in der Fachzeitschrift eLife angenommen wurden.

Sind die Neandertaler wegen des Geschlechts ausgestorben?

Die Rising Star Cave in Südafrika ist eine der berühmtesten Höhlen der Welt und gehört zur paläontologischen Stätte „Wiege der Menschheit“. Das Gebiet gehört seit 1999 zum UNESCO-Weltkulturerbe. Bergers Team kartierte die Höhle 2008 und entdeckte später ein Labyrinth aus sehr engen Gängen, die zu Höhlen mit Skeletten führten. Die ersten versteinerten Skelette des Homo naledi wurden 2013 entdeckt.

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