กระบองเพชรยักษ์ล้มเพราะอากาศร้อนจัดเป็นประวัติการณ์ในสหรัฐฯ

อุณหภูมิที่สูงเป็นประวัติการณ์ในรัฐแอริโซนา ประกอบกับการไม่มีมรสุม ส่งผลให้ต้นกระบองเพชรซากัวโรใน Desert Botanical Garden ตกอยู่ในภาวะเครียดอย่างหนัก

ต้นกระบองเพชรล้มลงในสวนพฤกษศาสตร์ ภาพ: KVOA — ต้นกระบองเพชรล้มลงในสวนพฤกษศาสตร์ ภาพ: *KVOA*

Kimberlie McCue ผู้อำนวย การฝ่ายวิทยาศาสตร์ ของสวนพฤกษศาสตร์ กล่าวว่า ต้นกระบองเพชรซากัวโรน่าจะมีสภาพ "ค่อนข้างปกติ" หรืออ่อนตัวเล็กน้อย ก่อนที่จะล้มลงอย่างกะทันหัน ซึ่งบ่งชี้ว่าต้นกระบองเพชรกำลังเน่าจากภายในเนื่องมาจากความเครียดที่เกี่ยวข้องกับความร้อน CNN รายงานเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม

ทุกเดือนกุมภาพันธ์ สวนพฤกษศาสตร์ทะเลทรายจะสำรวจต้นกระบองเพชรซากัวโรและประเมินสภาพของต้นกระบองเพชรแต่ละต้น แมคคิวกล่าวว่า นับตั้งแต่ปี 2020 เป็นต้นมา อุณหภูมิที่สูงเป็นประวัติการณ์ทำให้ต้นกระบองเพชรซากัวโรจำนวนมากเกิดความเครียด เธอและเพื่อนร่วมงานได้เห็นต้นกระบองเพชรตายในสวนมากขึ้นเรื่อยๆ ความร้อนที่ทำลายสถิติในปัจจุบันทำให้ต้นกระบองเพชรที่เคยได้รับผลกระทบบางส่วนถึงขั้นวิกฤต กิ่งก้านร่วงหล่นหรือแม้กระทั่งล้มลง ช่วงเย็นวันที่ 26 กรกฎาคม อุณหภูมิที่สูงเป็นประวัติการณ์ติดต่อกัน 16 วันในเมืองฟีนิกซ์ได้สิ้นสุดลง และในวันที่ 27 กรกฎาคม อุณหภูมิในเมืองฟีนิกซ์ก็พุ่งสูงเกิน 111 องศาฟาเรนไฮต์อีกครั้ง

กระบองเพชรทำหน้าที่สำคัญหลายอย่างในตอนกลางคืน นั่นคือเวลาที่พวกมันเปลี่ยนสภาพเป็นก๊าซ ดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์เพื่อใช้ในการสังเคราะห์แสงในตอนกลางวัน แต่เนื่องจากฟีนิกซ์ต้องเผชิญกับความร้อนที่ทำลายสถิติในตอนกลางคืน สภาพอากาศจึงอบอ้าวและกดดันซากัวโร นำไปสู่ภาวะขาดน้ำและเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคและแมลง ซากัวโรปรับตัวได้ดีในสภาพแวดล้อมที่ร้อนและแห้งแล้ง แต่แมคคิวกล่าวว่าพวกมันก็มีขีดจำกัด

ฟีนิกซ์เป็นหนึ่งในเก้าเมืองในสหรัฐอเมริกาที่มีประชากรอย่างน้อยหนึ่งล้านคนอาศัยอยู่ในย่านที่มีอุณหภูมิสูงกว่าบริเวณโดยรอบหลายองศา อุณหภูมิในเมืองทูซอนยังคงสูงกว่า 100 องศา แต่ต้นกระบองเพชรซากัวโรในท้องถิ่นไม่ได้รับผลกระทบมากนัก เพราะได้รับผลกระทบจากปรากฏการณ์ “เกาะความร้อน” ในเมืองน้อยกว่า เอริก เรคสตรอว์ ภัณฑารักษ์พืชที่พิพิธภัณฑ์ทะเลทรายแอริโซนา-โซโนรา กล่าวว่า ภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดต่อต้นกระบองเพชรซากัวโรคือ เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป ต้นกระบองเพชรรุ่นใหม่จะเจริญเติบโตได้ยากขึ้น

อัน คัง (ตามรายงานของ CNN )

ลิงค์ที่มา