บุหรี่ไฟฟ้า-'โรคระบาด' ในหมู่วัยรุ่น

กุมารแพทย์ทั่วโลก เตือนว่าบุหรี่ไฟฟ้า (vapes) กำลังกลายเป็นโรคระบาดในหมู่วัยรุ่นอย่างรวดเร็ว ซึ่งอาจเสพติดได้และก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพมากมาย

เมื่อวันที่ 15 มิถุนายน นักวิทยาศาสตร์ จากราชวิทยาลัยกุมารเวชศาสตร์และสุขภาพเด็ก (RCPCH) ในสหราชอาณาจักร สรุปว่าความเสี่ยงจากการใช้บุหรี่ไฟฟ้าไม่ต่างจากบุหรี่แบบดั้งเดิม กลุ่มดังกล่าวเรียกร้องให้รัฐบาลดำเนินการอย่างเร่งด่วนเพื่อปกป้องเยาวชนและลงทุนในการวิจัยเกี่ยวกับผลกระทบในระยะยาวของพฤติกรรมดังกล่าว

จากการศึกษาวิจัยเรื่องยาสูบและสุขภาพ (ASH) ของสหราชอาณาจักร ในเดือนพฤษภาคม พบว่าวัยรุ่นอายุ 15 ปีหนึ่งในห้าคนสูบบุหรี่ไฟฟ้า จำนวนวัยรุ่นอายุ 11-17 ปีที่สูบบุหรี่เพิ่มขึ้นจาก 7.7% ในปี 2022 เป็น 11.6% ในปีนี้

ตามข้อมูลของสำนักงานบริการ สุขภาพ แห่งชาติ (NHS) มีเด็ก 40 รายเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วยอาการผิดปกติที่เกี่ยวข้องกับบุหรี่ไฟฟ้าในปี 2022 ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 11 รายในปีก่อนหน้า NHS เตือนว่าพฤติกรรมดังกล่าวอาจทำให้เด็กๆ ป่วยและอาจถึงขั้นเป็นอันตรายต่อชีวิตได้

ใน สหรัฐอเมริกา ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) รายงานว่านักเรียนมัธยมต้นและมัธยมปลายจำนวน 2.55 ล้านคนใช้บุหรี่ไฟฟ้าในปี 2022 โดยเกือบ 85% ใช้บุหรี่ไฟฟ้าที่มีกลิ่น และประมาณ 50% ใช้บุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้ง

“การใช้บุหรี่ไฟฟ้าในหมู่เยาวชนอเมริกันอยู่ในระดับที่น่ากังวลและก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพอย่างร้ายแรง” ไบรอัน คิง ผู้อำนวยการศูนย์ผลิตภัณฑ์ยาสูบของ FDA กล่าว

ปลายปีที่แล้ว สถาบันเวชศาสตร์ป้องกันและสาธารณสุข เวียดนาม ประกาศผลการศึกษาในปี 2565 พบว่านักเรียนอายุ 13-15 ปี สูบบุหรี่ไฟฟ้า 3.5% เพิ่มขึ้นจาก 2.6% เมื่อสามปีก่อน บุหรี่ไฟฟ้ายังไม่ได้รับอนุญาตให้นำเข้า ซื้อขาย และหมุนเวียนในตลาดภายในประเทศ อย่างไรก็ตาม การซื้อขาย และการโฆษณาเป็นเรื่องปกติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งทางอินเทอร์เน็ต บุหรี่ไฟฟ้าที่ออกแบบมาให้มีรูปทรงและรสชาติที่น่าสนใจหลากหลาย ดึงดูดใจวัยรุ่น และอัตราการใช้กำลังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

เด็กสาวกำลังสูบบุหรี่ไฟฟ้า ภาพ: Independent — เด็กสาวกำลังสูบบุหรี่ไฟฟ้า ภาพ: *Independent*

ส่วนประกอบหลักในบุหรี่ไฟฟ้าคือนิโคติน ซึ่งเป็นสารเสพติดชนิดหนึ่ง คล้ายกับยาเสพติด นิโคตินส่งผลต่อพัฒนาการของสมองในวัยรุ่น และอาจทำให้ทารกในครรภ์ได้รับอันตรายได้ ควันบุหรี่มีสารก่อมะเร็ง เพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะหัวใจล้มเหลว โรคหลอดเลือดสมอง ภูมิคุ้มกันบกพร่อง และภูมิคุ้มกันลดลง การได้รับนิโคตินเกินขนาดอาจทำให้เกิดพิษได้

บุหรี่ไฟฟ้ามีรสชาติที่อาจทำให้เกิดพิษหรือระคายเคือง จนนำไปสู่การใช้สารเสพติดชนิดอื่นๆ เช่น แอลกอฮอล์ บุหรี่ และยาเสพติด

ปัจจุบัน การขายบุหรี่ไฟฟ้าให้กับผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปีถือเป็นสิ่งผิดกฎหมายในหลายประเทศ อย่างไรก็ตาม บนโซเชียลเน็ตเวิร์กยังคงมีกลุ่มต่างๆ มากมายที่พูดคุยเกี่ยวกับรสชาติของยาสูบและแบ่งปันน้ำมันหอมระเหยของบุหรี่ไฟฟ้า

ดร. ไมค์ แม็คคีน จากราชวิทยาลัยกุมารเวชศาสตร์และสุขภาพเด็ก เรียกร้องให้รัฐบาลตระหนักถึงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างร้ายแรงจากบุหรี่ไฟฟ้า เขาเรียกร้องให้มีการห้ามสูบบุหรี่ไฟฟ้าโดยเด็ดขาด โดยกล่าวว่าบุหรี่ไฟฟ้ากำลังกลายเป็น "โรคระบาด" ในหมู่เด็กและเยาวชน

ASH แนะนำให้มีมาตรการสี่ประการเพื่อจำกัดผลกระทบของบุหรี่ไฟฟ้า ได้แก่ การเก็บภาษีบุหรี่ไฟฟ้า การห้ามแบรนด์ต่างๆ โปรโมตภาพที่ดึงดูดใจวัยรุ่น การจัดหาเงินทุนสำหรับแคมเปญต่อต้านการสูบบุหรี่ และการห้ามโฆษณาบุหรี่ไฟฟ้าในร้านค้า

ริชิ ซูแนค รัฐมนตรีกระทรวงการคลังอังกฤษ กล่าวว่าสหราชอาณาจักรจะปราบปรามการตลาดบุหรี่ไฟฟ้าที่ “ยอมรับไม่ได้” โดยแบรนด์ต่างๆ นอกจากนี้ รัฐบาลยังกำลังพิจารณาห้ามจำหน่ายบุหรี่ไฟฟ้า “ปลอดนิโคติน” ให้กับผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปีอีกด้วย

กระทรวงสาธารณสุขของเวียดนามยังได้เสนอให้ห้ามผลิตภัณฑ์ยาสูบชนิดใหม่ทั้งหมด รวมถึงบุหรี่ไฟฟ้าและผลิตภัณฑ์ยาสูบที่ให้ความร้อน พร้อมทั้งจัดการกรณีการซื้อ การขาย และการแลกเปลี่ยนบุหรี่ไฟฟ้าอย่างเคร่งครัด

Thuc Linh (อ้างอิงจาก Independent )

ลิงค์ที่มา