นักเขียน ชาวอังกฤษ ซามูเอล โรว์โบธัม เคยทำการทดลอง "โลกแบน" ที่แม่น้ำโอลด์เบดฟอร์ด ซึ่งเป็นทางน้ำตรงที่ไม่มีสิ่งกีดขวางยาวเกือบ 10 กม.
คลอง Old Bedford River ใน Welney (ซ้าย) และแผนที่โลกแบนของ Rowbotham (ขวา) ภาพถ่าย: Amusing Planet/Bob Jones/Wikimedia Commons
ในปี 1838 ซามูเอล โรว์บอธัม นักเขียนชาวอังกฤษพยายามหักล้างสิ่งที่ชาวกรีกโบราณและ นักวิทยาศาสตร์ สมัยใหม่อ้างกันมาช้านานว่าโลกเป็นทรงกลม โรว์บอธัมเชื่อว่าโลกแบนมาตั้งแต่เด็ก เขาจึงพบสถานที่ที่สมบูรณ์แบบเพื่อทดสอบคำกล่าวอ้างนี้ นั่นก็คือ คลองแม่น้ำเบดฟอร์ดเก่าในเวลนีย์ คลองที่มนุษย์สร้างขึ้นนี้สร้างขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 17 เพื่อเบี่ยงน้ำบางส่วนของแม่น้ำเกรตอูสในเฟนส์ของเคมบริดจ์เชียร์ ประเทศอังกฤษ คลองนี้ทอดตรงอย่างสมบูรณ์และไม่มีสิ่งกีดขวางเป็นระยะทางเกือบ 10 กิโลเมตร ทำให้เป็นสถานที่ในอุดมคติสำหรับการวัดความโค้งของโลกโดยตรง
“น้ำแทบจะนิ่งสนิท - มักจะนิ่งสนิท - และตลอดความยาวของคลองไม่มีประตูหรือประตูระบายน้ำใดๆ ขวางกั้น ดังนั้น จึงเหมาะสมอย่างยิ่งที่จะใช้ในการกำหนดว่ามีความนูนหรือไม่” โรว์บอธัมเขียนไว้ใน Zetetic Astronomy
โรว์บอธัมลุยลงไปในแม่น้ำและใช้กล้องโทรทรรศน์ที่วางไว้เหนือน้ำ 20 ซม. เพื่อดูเรือลำหนึ่งที่เคลื่อนตัวออกไปอย่างช้าๆ โดยมีเสาธงอยู่เหนือน้ำประมาณ 1 เมตร เขาบอกว่าเรือจะอยู่ในสายตาของเขาตลอดเวลา 10 กม. ในขณะที่ถ้าน้ำโค้ง เรือจะหายไป
ด้วยหลักฐานการทดลองนี้และข้อโต้แย้งมากมาย Rowbotham พยายามนำมุมมองโลกแบนของเขาไปใช้กับชุมชน Cambridgeshire เขาตีพิมพ์ข้อสังเกตของเขาใน Zetetic Astronomy ในปี 1849 โดยใช้ชื่อปากกาว่า "Parallax" Rowbotham โต้แย้งว่าโลกแบนโดยอ้างอิงจากการสังเกตในชีวิตประจำวัน เช่น โลกไม่นูนเมื่อมองจากบอลลูนลมร้อน และประภาคารที่มองเห็นได้ในระยะทางที่เป็นไปไม่ได้หากโลกเป็นทรงกลม
ต่อมา Rowbotham ได้พัฒนามุมมองของเขาเพิ่มเติมในหนังสือของเขาเรื่อง Earth Not a Globe หนังสือเล่มนี้แย้งว่าโลกเป็นแผ่นแบนที่มีศูนย์กลางอยู่ที่ขั้วโลกเหนือ และขอบด้านใต้ล้อมรอบด้วยกำแพงน้ำแข็ง ซึ่งก็คือทวีปแอนตาร์กติกา Rowbotham ยังเสนอด้วยว่าดวงอาทิตย์และดวงจันทร์อยู่ห่างจากโลกเพียง 3,000 ไมล์ (4,800 กม.) และ "อวกาศ" อยู่ห่างจากโลกประมาณ 3,100 ไมล์ (5,000 กม.)
ภาพวาดจากหนังสือ Zetetic Astronomy ของ Rowbotham ในปี 1849 ภาพ: Amusing Planet
ข้ออ้างของ Rowbotham ไม่ได้รับความสนใจมากนักจนกระทั่งในปี 1870 เมื่อผู้สนับสนุนทฤษฎีโลกแบนชื่อ John Hampden เดิมพัน 500 ปอนด์ว่าเขาสามารถพิสูจน์ได้ว่าโลกแบนโดยทำการทดลองซ้ำของ Rowbotham นักธรรมชาติวิทยาและนักสำรวจ Alfred Russel Wallace ยอมรับการเดิมพันดังกล่าว
วอลเลซรู้ดีว่าการเปลี่ยนแปลงความหนาแน่นในอากาศเหนือผิวน้ำเพียงเล็กน้อยอาจทำให้แสงหักเหเข้าหาพื้นดิน ทำให้ผู้สังเกตมองเห็นวัตถุที่อยู่ไกลออกไปได้ เพื่อแสดงให้เห็นถึงความโค้งของโลก วอลเลซจึงวางแผ่นดิสก์ชุดหนึ่งไว้บนเสาตามแนวคลอง เมื่อมองจากปลายด้านหนึ่ง แผ่นดิสก์ที่อยู่ตรงกลางคลองจะดูสูงกว่าแผ่นอื่นๆ เล็กน้อย ในขณะที่แผ่นดิสก์ที่ปลายด้านไกลจะดูต่ำกว่าเล็กน้อย ดังนั้น เขาจึงใช้ความรู้ทางฟิสิกส์ของเขาหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดจากการทดลองครั้งก่อนๆ และชนะการเดิมพัน
แม้จะมีหลักฐาน แฮมป์เดนก็ปฏิเสธที่จะยอมรับคำให้การของวอลเลซ อย่างไรก็ตาม ผู้ตัดสิน จอห์น เฮนรี วอลช์ บรรณาธิการนิตยสาร กีฬา The Field สั่งให้แฮมป์เดนจ่ายเงินเดิมพันของคู่ต่อสู้ แม้ว่าแฮมป์เดนจะเคารพการเดิมพัน แต่แฮมป์เดนก็ยังคงคุกคาม ข่มขู่ และใส่ร้ายวอลเลซต่อไป
ในระหว่างนั้น Rowbotham ก็ยังคงพัฒนาแนวคิดของเขาต่อไป เขาเสียชีวิตในปี 1884 แต่แนวคิดเรื่องโลกแบนยังคงอยู่ งานของเขาในอเมริกาได้รับการสานต่อโดยช่างพิมพ์ William Carpenter
ช่างไม้ตีพิมพ์หนังสือ Theoretical Astronomy Examined and Exposed - Proving the Earth not a Globe ในปีพ.ศ. 2407 (ค.ศ. 1864) ทั้ง 8 เล่ม จากนั้นช่างไม้ย้ายไปบัลติมอร์และตีพิมพ์หนังสือ One Hundred Proofs the Earth is Not a Globe ในปีพ.ศ. 2428 (ค.ศ. 1885) ซึ่งมีเนื้อหาเท็จมากมาย
ในปี 1904 เอลิซาเบธ บลันต์ นักเขียนและนักเคลื่อนไหวทางสังคมชาวอังกฤษได้นำการทดลองเบดฟอร์ดอันโด่งดังของโรว์บอธัมมาทำซ้ำและได้ผลลัพธ์ที่คล้ายกัน เธอจ้างช่างภาพพร้อมเลนส์เทเลโฟโต้เพื่อถ่ายภาพผ้าขาวผืนใหญ่ที่วางอยู่ใกล้ผิวคลองที่บริเวณที่ตั้งเดิมของโรว์บอธัม ซึ่งอยู่ห่างออกไป 10 กม.
หลังจากตั้งกล้องไว้สูงจากพื้นน้ำ 60 ซม. ที่ Welney ช่างภาพก็ต้องประหลาดใจเมื่อสามารถจับภาพเป้าหมายที่เขาคิดว่าน่าจะมองไม่เห็นเนื่องจากกล้องอยู่ในมุมต่ำ เช่นเดียวกับกรณี Rowbotham บลันต์ไม่ได้คำนึงถึงผลของการหักเหของบรรยากาศ อย่างไรก็ตาม ช่างภาพสังเกตเห็นภาพลวงตาซึ่งเขาบรรยายว่าเป็น "หมอกหนาทึบที่ดูเหมือนลอยไปมาบนผิวคลองอย่างไม่สม่ำเสมอ"
ในปี 1956 นักเทศน์ Samuel Shenton ได้ก่อตั้งสมาคม Flat Earth Society ขึ้น Shenton เสียชีวิตในปี 1971 แต่สมาคมที่เขาก่อตั้งขึ้นยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง โดยมีสมาชิก 3,500 คนในสามทศวรรษต่อมา การถือกำเนิดของอินเทอร์เน็ตและความนิยมของโซเชียลมีเดียช่วยรักษาการเติบโตนี้ไว้ได้ ปัจจุบัน จำนวนผู้ที่เชื่อว่าโลกแบนอาจสูงถึงหลายล้านคน
ทูเทา (อ้างอิงจาก Amusing Planet )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)