แพทย์เศรษฐศาสตร์จาก UC BERKELEY มุ่งมั่นผลิตโดรนที่ "ผลิตในเวียดนาม"

ผลิตภัณฑ์โดรน HERA ที่พัฒนาโดยทีมวิศวกรชาวเวียดนาม กำลังมองหาการส่งออกไปยังตลาดที่ต้องการมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก นั่นก็คือสหรัฐอเมริกา

สำนักงานใหญ่ของบริษัท Real–Time Robotics Vietnam (RtR) ซึ่งเป็นบริษัทที่ออกแบบและผลิตอากาศยานไร้คนขับ (UAV) เป็นบ้านสี่ชั้นที่มีพื้นต่ำกว่าระดับถนน ตั้งอยู่ในตรอกตันในนคร Thu Duc (HCMC) ภายในนั้น วิศวกรกำลังยุ่งอยู่กับการตรวจสอบโดรน HERA สองลำก่อนจะบรรจุหีบห่อเพื่อส่งออกไปยังสหรัฐอเมริกาสำหรับลูกค้าในภาคการผลิตไฟฟ้า

บ้านหลังนี้ซึ่งให้เช่าในราคา 30 ล้านดองต่อเดือนนั้นได้ใช้ประโยชน์เต็มที่ทุกตารางเมตร โดยมีพื้นที่ทำงานเพียงพอสำหรับแผนกออกแบบ ช่างกล อิเล็กทรอนิกส์ และปัญญาประดิษฐ์ บ้านหลังนี้ไม่มีห้องแยกกัน แต่ใช้พื้นที่ส่วนกลางร่วมกัน และกั้นด้วยม่าน PVC เช่นเดียวกับในโรงงานผลิต เพื่อความสะดวกในการขนเครื่องบินเข้าออกแผนกวิจัยและการผลิต

“สิทธิบัตรของ HERA เป็นของพลเมืองเวียดนาม การประดิษฐ์คิดค้นและความเชี่ยวชาญในเทคโนโลยีหลักเป็นหนทางเดียวที่จะทำให้เวียดนามก้าวจากประเทศกำลังพัฒนาไปสู่ประเทศพัฒนาแล้ว” นายเลือง เวียดก๊วก วัย 58 ปี ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ RtR กล่าวกับ Forbes Vietnam เกี่ยวกับความหวังของเขาที่จะวางเวียดนาม “ไว้บนแผนที่โลกของการผลิตโดรน”

ปัจจุบัน HERA เป็นผลงานจากการวิจัยและพัฒนา RtR หลายรุ่นซึ่งใช้เวลากว่าหนึ่งปี และจะเปิดตัวในช่วงปลายปี 2022 ด้วยน้ำหนักเพียง 9 กิโลกรัม HERA บรรทุกน้ำหนักบรรทุกได้ 15 กิโลกรัม มีมุมมองภาพ 360 องศาสำหรับน้ำหนักบรรทุกแต่ละชิ้น บินได้นาน 56 นาที โดยมีรัศมีสูงสุด 15 กม. HERA กำลังโน้มน้าวใจลูกค้าที่มีศักยภาพ

นายเจที ฟอนลูเนน ประธานบริษัท RMUS ซึ่งเป็นบริษัทที่เชี่ยวชาญด้านการให้บริการโดรนแก่หน่วยงาน ของรัฐ บริษัทต่างๆ และมหาวิทยาลัยในภูมิภาคอเมริกาเหนือ ให้สัมภาษณ์กับ นิตยสาร Forbes Vietnam ทางอีเมลว่า “RtR ได้พัฒนาโดรนที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว โดรนรุ่นนี้มีกำลังยกที่เหลือเชื่อ มีระยะเวลาบินที่ยาวนาน และมีขนาดเล็กมาก การออกแบบโดรนที่มีคุณสมบัติทั้งหมดนี้เป็นเรื่องยากมาก”

HERA มีน้ำหนัก 9 กิโลกรัม สามารถยกน้ำหนักได้ 15 กิโลกรัม และสามารถพับเก็บได้ใส่กระเป๋าเป้ได้ (ภาพถ่าย: DNCC)

หลังจากอยู่ในอุตสาหกรรม UAV มาเกือบเก้าปี RtR ได้ส่งออกเครื่องบิน HERA ลำแรกไปยังสหรัฐอเมริกา กระบวนการวิจัยและพัฒนา การออกแบบ และการผลิตทั้งหมดอยู่ในเวียดนาม ความแตกต่างห้าประการระหว่าง HERA กับผลิตภัณฑ์ที่คล้ายคลึงกัน ได้แก่ ขนาดกะทัดรัด ใส่ในกระเป๋าเป้ได้ ความสามารถในการยกสูงสุด 15 กิโลกรัม พื้นที่กว้างขวางและติดโหลดได้สี่แบบ "สมอง" ประมวลผลอัจฉริยะพร้อมอัลกอริทึมปัญญาประดิษฐ์ที่ช่วยให้ใช้งานได้หลากหลายและปรับแต่งได้สำหรับหลายสาขา

ย้อนกลับไปเมื่อ 10 ปีที่แล้ว ตอนที่เขายังอยู่ในอเมริกา และตระหนักถึงศักยภาพของโดรน คุณเลือง เวียดก๊วกจึงเริ่มเข้าสู่สาขานี้ด้วยการเป็นผู้ให้บริการโดรน ซึ่งคล้ายกับบริษัทใหญ่ๆ เช่น Flyability, Aerodyne, Drone Base และอื่นๆ เขาเปิดบริษัทในอเมริกา จากนั้นนำเข้าอุปกรณ์บินมายังเวียดนาม โดยให้บริการกำจัดศัตรูพืชในทุ่งนา ตรวจสอบโครงสร้างพื้นฐานในโครงการพลังงานแสงอาทิตย์ และสายไฟฟ้าแรงสูง

แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับไม่เป็นไปตามที่คาดหวัง เนื่องจาก “สินค้าโฆษณาว่ามีคุณสมบัติ 10 อย่าง แต่กลับมีคุณสมบัติแค่ 2-3 อย่างเท่านั้น” เขาและทีมงานในเวียดนามได้แยกชิ้นส่วนของอุปกรณ์ ปรับเปลี่ยนทุกอย่างตั้งแต่กล้องไปจนถึงแบตเตอรี่ เพื่อให้เครื่องบินสามารถบินได้ไกลขึ้น นานขึ้น และได้ภาพที่ชัดเจนขึ้น

ในปีพ.ศ. 2560 คุณ Quoc ได้เกิดแนวคิดในการออกแบบและการผลิตขึ้น ภายหลังจากมีความรู้และประสบการณ์ที่สะสมมาจากการ "ฝึกหัด" เป็นเวลา 3 ปี

RtR ถือกำเนิดขึ้นและเริ่มเปลี่ยนมาผลิต UAV ซึ่งเป็นกลุ่มธุรกิจที่บริษัทใหญ่ๆ เช่น DJI, Parrot, Autel Robotics… ครองตลาดอยู่ ทีมงาน RtR เริ่มทำการวิจัย ทดสอบการผลิต จากนั้นจึงนำตัวอย่างไปจัดแสดงที่งานแสดงสินค้าในประเทศต่างๆ

ความสำเร็จเบื้องต้นเกิดขึ้นเมื่อต้นแบบ VIAN เปิดตัวในปี 2018 ซึ่งสามารถ "วินิจฉัยสุขภาพ" ของพืชและให้บริการภาคส่วนการกู้ภัยและบรรเทาทุกข์ในเวียดนาม อย่างไรก็ตาม รุ่นนี้ดึงดูดความสนใจจากสื่อเท่านั้นและไม่สามารถนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์ได้ รุ่นแรกมีกล้องเพียงตัวเดียวและไม่แตกต่างจากผลิตภัณฑ์อื่นในตลาดมากนัก

Phi Duy Quang วิศวกรเมคคาทรอนิกส์จากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีไซง่อน กล่าวถึงโมเดล VIAN และการตัดสินใจลาออกจากบริษัทในตอนนั้นว่า “ผมไม่รู้สึกถึงวิสัยทัศน์ของบริษัทในผลิตภัณฑ์รุ่นก่อนๆ”

ในปี 2017 RtR เผชิญช่วงเวลาที่ยากลำบากเมื่อพนักงานหลักลาออก ผู้ถือหุ้นถอนทุน และผลิตภัณฑ์ไม่โดดเด่น นาย Quoc ต้องเผชิญกับการตัดสินใจว่าจะยอมแพ้หรือเริ่มต้นธุรกิจต่อไปในวัย 52 ปี เขาเลือกที่จะดำเนินกิจการต่อไปและได้พบกับ Phi Duy Quang ซึ่งปัจจุบันเป็นวิศวกรเครื่องกลหัวหน้าของ RtR เพื่อหาแนวทางแก้ไขสำหรับผลิตภัณฑ์ใหม่ที่ต้องรองรับน้ำหนักได้ดีขึ้น มีความกะทัดรัดมากขึ้น และทำงานหลายอย่างได้มากขึ้น พวกเขาร่วมกันคิดเกี่ยวกับแนวคิดการออกแบบ HERA เบื้องต้น

Quang เล่าว่า “ระหว่างทางจากร้านกาแฟในเขต 9 ไปบ้านของฉันในเขต 8 ฉันมีไอเดียหนึ่ง แวะที่ร้านกาแฟเพื่อคิดเกี่ยวกับมัน จากนั้นกลับบ้าน ร่างแบบและส่งให้คุณ Quoc เขาตอบกลับมาเพียงคำเดียวว่า 'ยอดเยี่ยม'” ในช่วงต้นปี 2021 Quang กลับมาทำงานที่ RtR อย่างเป็นทางการ

จนถึงปัจจุบัน RtR ได้ส่งออก HERAS ไปแล้ว 15 เครื่อง (4 เครื่องไปยังสหภาพยุโรปและ 11 เครื่องไปยังสหรัฐอเมริกา) RMUS เริ่มทำงานร่วมกับนาย Quoc ในช่วงต้นปี 2022 โดยสั่งซื้อผลิตภัณฑ์จำนวนหนึ่งสำหรับลูกค้าในภาคส่วนไฟฟ้าของสหรัฐอเมริกาเพื่อทดสอบ และคาดว่า "สักวันหนึ่ง HERAS จะคิดเป็นยอดขายเกือบครึ่งหนึ่ง"

ราคาเริ่มต้นของ HERA แต่ละตัวอยู่ที่ประมาณ 40,000 ดอลลาร์สหรัฐ (มากกว่า 900 ล้านดอง) และ RMUS มีราคาขายเริ่มต้นที่ 58,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 1,300 ล้านดอง) เพื่อให้สามารถนำไปใช้กับโครงการต่างๆ ในสหรัฐอเมริกาได้ HERA จะต้องเป็นไปตามมาตรฐานใน National Defense Authorization Act (NDAA) โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับการใช้ชิป ไมโครชิป และความปลอดภัยของข้อมูล

นายเลือง เวียดก๊วก ผู้ก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่บริหารบริษัท RtR ซึ่งเป็นผู้ประดิษฐ์โดรน HERA (ภาพ: Ta Hong Phuc)

นอกจาก RMUS แล้ว นาย Quoc ยังทำงานร่วมกับ Idan Tessler อดีตนักบิน ทหาร ที่บริหารบริษัท Prof-Worx ซึ่งเป็นผู้ให้บริการโดรนในเนเธอร์แลนด์ หลังจากชมวิดีโอแนะนำแล้ว Idan ก็เดินทางมาเวียดนามในเดือนกุมภาพันธ์ 2023 เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติม หลังจากการเดินทาง Idan ได้สนับสนุน RtR ให้ส่ง HERA ไปทดสอบในเนเธอร์แลนด์ เขาประเมินว่า HERA มีต้นทุนการผลิตที่เหมาะสม และวิศวกรรมและการออกแบบก็เหนือกว่าคู่แข่งรายอื่นในเกือบทุกด้าน

เกิดในนครโฮจิมินห์ สถานการณ์ในครอบครัวบังคับให้นายก๊วกต้องหาเลี้ยงชีพด้วยการเก็บเศษโลหะริมคลอง Nhieu Loc ตั้งแต่อายุ 10 ขวบ ตามคำแนะนำของยาย เขาไม่ได้ออกจากโรงเรียน โดยใฝ่ฝันที่จะหางานทำเพื่อหลีกเลี่ยงความอดอยาก แม้ว่าเขาจะสอบผ่านเข้ามหาวิทยาลัย แต่สถานการณ์ในครอบครัวของเขาเอื้อให้เขาเรียนได้แค่ระดับกลางของสาขาการเงินที่มหาวิทยาลัยการเงินและการบัญชี (ปัจจุบันได้รวมเข้ากับมหาวิทยาลัยเศรษฐศาสตร์ นครโฮจิมินห์)

นาย Quoc พยายามเรียนต่อที่มหาวิทยาลัยโดยเรียนภาษาอังกฤษ และได้รับทุน Fulbright เพื่อเรียนต่อปริญญาโทที่มหาวิทยาลัย Cornell ในปี 2002 หลังจากสำเร็จการศึกษาด้วยวิทยานิพนธ์ที่ยอดเยี่ยม เขาจึงตัดสินใจเรียนปริญญาเอกด้านเศรษฐศาสตร์ที่ UC Berkeley เขาทำงานเป็นนักเศรษฐศาสตร์ในบริษัทที่ปรึกษาในสหรัฐอเมริกาเป็นเวลานานกว่า 10 ปี ก่อนที่จะเริ่มต้นธุรกิจในด้านโดรน

เมื่ออายุ 37 ปี เขาได้รับทุนการศึกษาในระดับปริญญาโท สำหรับนาย Quoc การศึกษาไม่มีข้อจำกัดเรื่องอายุหรือภูมิศาสตร์ หลักสูตรปริญญาเอกได้ฝึกให้เขา "คิดอย่างลึกซึ้งและตั้งคำถามเสมอว่า สิ่งที่ได้ยินนั้นสมเหตุสมผลหรือเป็นความจริงหรือไม่" เขายอมรับว่าเขาพิจารณาปัญหาจากมุมมองของผู้ใช้งานเสมอ ไม่ใช่มุมมองของช่างเทคนิค นั่นคือการค้นหาว่าผู้ใช้งานต้องการอะไรและพิจารณาว่าเทคโนโลยีใดที่สามารถแก้ปัญหาได้

ในการออกแบบโดรน ปัญหาที่ยากคือการรักษาสมดุลระหว่างแรงยกและขนาด RtR พบวิธีแก้ไขปัญหานี้หลังจากดิ้นรนมาเกือบ 10 ปี โครงของ HERA ทำจากคาร์บอนไฟเบอร์ที่มีความแข็งแรงสูง โดยขาตั้งจะพับเก็บอัตโนมัติเมื่อขึ้นบิน โดยไม่บังมุมมองของกล้อง

HERA มีพื้นที่เพียงพอสำหรับกล้องสี่ตัวที่มีคุณลักษณะแตกต่างกัน ระบบแผงวงจรอิเล็กทรอนิกส์ภายในเครื่องบินไปจนถึงซอฟต์แวร์ควบคุมทั้งหมดสร้างขึ้นโดยทีมวิศวกรรม RtR ทีมงานสร้างอัลกอริทึมที่ช่วยให้ HERA จดจำวัตถุที่จะจับภาพและบันทึกและจับภาพโดยอัตโนมัติ

“ความท้าทายไม่ได้มีแค่การเรียนรู้เพิ่มเติมเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการไม่ปล่อยให้ความรู้ที่มีอยู่ขัดขวางเราจากการค้นหาแนวทางใหม่ด้วย” นาย Quoc กล่าว เขาภูมิใจในทีมวิศวกรหนุ่มจำนวน 50 คน ซึ่งส่วนใหญ่มีอายุต่ำกว่า 30 ปี จากมหาวิทยาลัยต่างๆ เช่น Bach Khoa และ Ho Chi Minh City University of Technology and Education ซึ่งมีความหลงใหลในการพิชิตสาขาใหม่ๆ มีความรู้ และเชื่อมั่นในวิสัยทัศน์ของการส่งออกโดรนจากเวียดนาม

ตามข้อมูลของ Drone Industry Insights (DRONEII) ตลาดโดรนทั่วโลกคาดว่าจะเติบโตจาก 30,600 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในปี 2022 เป็นเกือบ 56,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในปี 2030 ซึ่ง DJI (จีน) เป็นผู้ผลิตโดรนรายใหญ่ที่สุดในโลก คิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 70% ของตลาดโดรนพลเรือน

โดรนถูกนำมาใช้ในหลายๆ ด้าน ตั้งแต่การถ่ายทำภาพยนตร์ การหว่านเมล็ดพืช การก่อสร้าง การติดตามสิ่งแวดล้อม และการกู้ภัย แต่บริษัทต่างๆ ต้องเผชิญกับความท้าทายมากมาย ตั้งแต่อุปสรรคด้านกฎระเบียบที่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยทางไซเบอร์ ความปลอดภัยในน่านฟ้า ความน่าเชื่อถือ ประสิทธิภาพ และข้อมูล

บริษัทสตาร์ทอัพน้องใหม่ RtR จะต้องเอาชนะอุปสรรคเหล่านี้หากต้องการผลิตเป็นจำนวนมาก “ตอนนี้เราต้องแก้ปัญหาในการสร้างระบบด้วยกระบวนการผลิตปริมาณมากที่สุดในเวลาที่สั้นที่สุดและมีคุณภาพสม่ำเสมอ” Phi Duy Quang กล่าว

ในขณะเดียวกัน อิดาน เทสส์เลอร์ ประเมินว่าความท้าทายที่ RtR เผชิญคือการช่วยให้ตลาดเข้าใจผลิตภัณฑ์มากขึ้น โดย “ทำให้ประเทศตะวันตกเข้าใจว่าวิศวกรรมที่ยอดเยี่ยมและเทคโนโลยีคุณภาพสูงกำลังได้รับการพัฒนาและผลิตในเวียดนาม”

การนำ HERA ออกสู่ตลาดเพิ่งเริ่มต้นเท่านั้น โดยยอดขายอยู่ที่ประมาณหนึ่งล้านเหรียญสหรัฐ RtR ตั้งเป้าหมายอันทะเยอทะยานที่จะขายผลิตภัณฑ์ HERA ได้หนึ่งพันชิ้นภายในสิ้นปี 2023 และเพิ่มเป็นสองเท่าภายในปี 2024

แผนการสร้างโรงงานผลิต ^{ขนาด 9,000 ตารางเมตร} ของ RtR ซึ่งรวมถึงพื้นที่วิจัยและการผลิตในอุทยานเทคโนโลยีขั้นสูงนครโฮจิมินห์ด้วยเงินลงทุนทั้งหมด 13.5 ล้านเหรียญสหรัฐยังคงอยู่ในขั้นตอนการออกแบบและการขออนุญาตก่อสร้าง โดยอยู่ระหว่างการระดมทุนเพื่อขยายการวิจัยและการผลิต RtR ได้ค้นพบวิธีที่จะรักษาสมดุลระหว่างขนาดของเครื่องบินและความจุของน้ำหนักบรรทุก และได้จดทะเบียนสิทธิบัตรทันที

ในเดือนตุลาคม 2021 RtR ได้ยื่นคำขอสิทธิบัตรกับ HERA และกำลังรอผลการพิจารณา (โดยปกติกระบวนการนี้ใช้เวลาประมาณ 1.5 ปีจึงจะได้รับการอนุมัติ) นอกจากนี้ พวกเขายังได้ยื่นขอสิทธิบัตรสิ่งประดิษฐ์อื่นอีก 5 รายการ “คุณต้องพึ่งพาสิ่งประดิษฐ์เพื่อรักษาข้อได้เปรียบ สร้างมูลค่า และคุณไม่สามารถแข่งขันได้เพียงแค่โชคดีในการประดิษฐ์สิ่งประดิษฐ์” ผู้ก่อตั้ง RtR เล่าเกี่ยวกับกลยุทธ์ในการรักษาอัตราการเติบโตในการประดิษฐ์สิ่งประดิษฐ์

ฟอร์บส์.เวียดนาม

แหล่งที่มา