อดีตผู้เสพยาเสพติดคว้าแชมป์ ATP Tour

แดเนียล อีแวนส์ นักเทนนิสชาว อเมริกัน ซึ่งถูกแบน 1 ปีจากการใช้โคเคน เอาชนะคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งหลายคน คว้าแชมป์รายการ ATP 500 Washington Open เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

อีแวนส์ ซึ่งผ่านเข้ารอบแรกมา 6 รายการติดต่อกัน คว้าชัยชนะได้ 5 แมตช์ติดต่อกัน รวมถึงชัยชนะแบบเซตรวดเหนือฟรานเซส เทียโฟ, กริกอร์ ดิมิทรอฟ และทาลลอน กรีซปูร์ คว้าแชมป์เอทีพี 500 สมัยแรก นอกจากนี้ เขายังก้าวขึ้นสู่มือวางอันดับ 21ของโลก ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดในอาชีพของเขาอีกด้วย

อีแวนส์และตำแหน่งในวอชิงตัน ภาพ: Sky — อีแวนส์และตำแหน่งในวอชิงตัน ภาพ: *Sky*

อีแวนส์เริ่มเล่นเทนนิสอาชีพตั้งแต่ปี 2006 แต่คว้าแชมป์ได้เพียงสองครั้งเท่านั้น ในปี 2017 อีแวนส์ถูกสหพันธ์เทนนิสนานาชาติ (ITF) สั่งพักการแข่งขันเป็นเวลาหนึ่งปี หลังจากตรวจพบสารเสพติดโคเคนในการแข่งขันบาร์เซโลนา โอเพ่น นักเทนนิสมืออันดับ 50 ของโลกในขณะนั้นได้จัดงานแถลงข่าวต่อสาธารณชนในอังกฤษ โดยยอมรับถึงการใช้ยาเสพติด และเรียกการถูกสั่งพักการแข่งขันครั้งนี้ว่าเป็นประสบการณ์ที่ "เจ็บปวดและน่าอับอาย"

ต่างจากมาร์ตินา ฮิงกิส อีแวนส์มุ่งเน้นไปที่เทนนิสมากกว่าหลังจากกลับมาจากการถูกแบนหนึ่งปี แม้ว่าเธอจะไม่เคยผ่านรอบสี่ของแกรนด์สแลมมาก่อน แต่นักเทนนิสสูง 1.75 เมตรผู้นี้ก็ติดอันดับท็อป 30 ของโลกอยู่เสมอ สไตล์การเล่นของอีแวนส์โดดเด่นด้วยการเสิร์ฟและโฟร์แฮนด์ รวมถึงการสไลซ์แบ็คแฮนด์ที่หนักแน่นและลึก

"บางครั้งผมก็ยังรู้สึกโง่อยู่บ้าง แต่ผมไม่มองย้อนกลับไป" อีแวนส์กล่าวถึงเรื่องอื้อฉาวเมื่อหกปีก่อน "ปีนั้น ผมยอมรับความจริงไม่ได้และเกลียดตัวเอง ผมทำเรื่องแย่ๆ ระหว่างที่ถูกพักการแข่งขัน ก่อนที่จะไปพบนักจิตวิทยา ผมแสดงให้ทุกคนเห็นว่าถึงแม้จะทำผิดพลาดครั้งใหญ่ ผมก็ยังมีอนาคตในวงการเทนนิส"

อีแวนส์คว้าแชมป์รายการแรกในอาชีพของเขาที่เมอร์เรย์ริเวอร์โอเพ่นในเดือนกุมภาพันธ์ 2021 หลังจากนั้นเขาก็สร้างชื่อให้ตัวเองเป็นหนึ่งในสองนักเทนนิสที่ดีที่สุดของสหราชอาณาจักร เคียงข้างคาเมรอน นอร์รี อาชีพของอีแวนส์ตกต่ำลงอย่างมากในปีนี้ โดยแพ้ในรอบแรก 6 นัดติดต่อกันในรายการเอทีพี ก่อนถึงวอชิงตัน เขาตกรอบแรกในการแข่งขันแอตแลนตา แม้ว่าเขาจะนำโดมินิก เคิปเฟอร์ 6-2, 5-4, 40-0 และมีแมตช์พอยต์ 3 ครั้งก็ตาม

อดีตผู้เสพยาเสพติดคว้าแชมป์ ATP Tour — การตีที่น่าประทับใจของอีวานส์ในรอบก่อนรองชนะเลิศของวอชิงตันโอเพ่น

ATP ได้เผยแพร่ วิดีโอ พิเศษที่เผยให้เห็นลูกยิงอันน่าประทับใจของอีแวนส์ในรอบก่อนรองชนะเลิศที่พบกับฟรานเซส เทียโฟ ที่วอชิงตัน เพราะเขามีลูกยิงอันน่าเหลือเชื่อมากมาย หลังจบการแข่งขัน เทียโฟกล่าวว่าอีแวนส์ยิงได้หลายครั้งจนแม้แต่ตัวเขาเองก็คาดไม่ถึง จากนั้นนักเทนนิสวัย 33 ปีก็ยังคงฟอร์มร้อนแรงอย่างต่อเนื่อง โดยเอาชนะดิมิทรอฟในรอบรองชนะเลิศ และเอาชนะกรีซปอร์ต 7-5, 6-3 ในรอบชิงชนะเลิศ ซึ่งเขายิงวินเนอร์ได้ 26 ลูก และพลาดท่าเสียเองเพียง 8 ครั้ง

วี อันห์

ลิงค์ที่มา