ยานหุ่นยนต์ไร้คนขับที่ส่งออกมาจากเรือของแคนาดาได้ค้นพบซากเรือดำน้ำไททันในเช้าวันที่ 22 มิถุนายน บนก้นทะเล ห่างจากหัวเรือไททานิกไปประมาณ 1,600 ฟุต (488 เมตร) และอยู่ลึกลงไปใต้ผิวน้ำของมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือประมาณ 4 กิโลเมตร (2.5 ไมล์) พลเรือโทจอห์น มอเกอร์ แห่งหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ เปิดเผยกับนักข่าวในเมืองบอสตัน

เรือไททัน ซึ่งดำเนินการโดยบริษัท OceanGate Expeditions ซึ่งมีฐานอยู่ในสหรัฐฯ หายไปไม่นานหลังจากสูญเสียการติดต่อกับเรือสนับสนุนผิวน้ำในเช้าวันที่ 18 มิถุนายน ภาพ: Reuters

“เราได้แจ้งให้ครอบครัวของผู้เสียชีวิตบนเรือไททันทราบในทันที ในนามของหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ และหน่วยบัญชาการร่วมทั้งหมด ฉันขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อครอบครัวของผู้เสียชีวิต” Mauger กล่าว

เจ้าหน้าที่หน่วยยามฝั่งยังกล่าวอีกว่าพบชิ้นส่วนสำคัญ 5 ชิ้นของเรือไททัน รวมถึงส่วนท้ายของเรือและส่วนลำตัวเรือ 2 ส่วน “เศษซากที่นี่น่าจะเกิดจากการระเบิดครั้งใหญ่” Mauger กล่าว

ก่อนการแถลงข่าว OceanGate ก็ได้ออกแถลงการณ์ว่าไม่มีผู้รอดชีวิตในบรรดาชายทั้ง 5 คนที่อยู่บนเรือไททัน ซึ่งรวมถึงผู้ก่อตั้งและซีอีโอของบริษัท นายสต็อกตัน รัช ซึ่งเป็นนักบินเรือไททันด้วย

อีก 4 คนคือ มหาเศรษฐีและนักสำรวจชาวอังกฤษ นายแฮมิช ฮาร์ดิง วัย 58 ปี นักธุรกิจชาวปากีสถาน ชาห์ซาดา ดาวูด วัย 48 ปี และสุเลมาน ลูกชายวัย 19 ปี ซึ่งทั้งคู่เป็นชาวอังกฤษ และนายพอล-อองรี นาร์จีโอเล็ต นักสมุทรศาสตร์ ชาวฝรั่งเศสและผู้เชี่ยวชาญด้านเรือไททานิค วัย 77 ปี ​​ซึ่งเคยไปเยี่ยมชมซากเรือไททานิคมาแล้วหลายสิบครั้ง

“พวกเขาทั้งหมดเป็นนักสำรวจตัวจริงที่หลงใหลในการสำรวจและปกป้องมหาสมุทรของโลก ” บริษัทกล่าว “เราขอส่งกำลังใจไปให้วิญญาณทั้งห้าดวงและสมาชิกทุกคนในครอบครัวของพวกเขา”

พลเรือเอกจอห์น มอเกอร์ แห่งหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ ให้สัมภาษณ์กับสื่อมวลชนในเมืองบอสตัน ภาพ: รอยเตอร์

Mauger ยังกล่าวอีกว่ายังเร็วเกินไปที่จะบอกว่าเรือจมลงเมื่อใด ระหว่างการค้นหา ทุ่นโซนาร์ถูกติดตั้งไว้ใต้น้ำนานกว่าสามวันและไม่พบการระเบิดดังใดๆ ในช่วงเวลาดังกล่าว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวันที่ 20 และ 21 มิถุนายน ทุ่นดังกล่าวได้รับสัญญาณบางอย่าง ทำให้เกิดความหวังว่าลูกเรือของเรือไททันยังมีชีวิตอยู่และพยายามสื่อสารโดยการเคาะตัวเรือ อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่กล่าวว่าเสียงดังกล่าวอาจไม่ได้มาจากเรือไททัน

หุ่นยนต์บนพื้นมหาสมุทรจะยังคงรวบรวมหลักฐานต่อไป แต่ยังไม่แน่ชัดว่าจะสามารถค้นพบศพได้หรือไม่ เนื่องจากลักษณะของอุบัติเหตุและสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายในระดับความลึกนั้น

เมื่อวันที่ 22 มิถุนายน เจมส์ เคลฟเวอร์ลี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงต่างประเทศอังกฤษ แสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งและประกาศว่าเขาจะให้การสนับสนุนครอบครัวของเหยื่อบนเรือไททัน

นับตั้งแต่มีการค้นพบซากเรือไททานิคในปี 1985 นักท่องเที่ยวและนักดำน้ำมืออาชีพจำนวนมากต่างทุ่มเงินเป็นจำนวนมากเพื่อเข้าชมซากเรือดังกล่าว ดังนั้น นักท่องเที่ยวจึงต้องจ่ายเงินประมาณ 250,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ให้กับ Ocean Gate เพื่อเข้าชมซากเรือไททานิคด้วยตาตนเอง

เรือไททัน ซึ่งดำเนินการโดยบริษัท OceanGate Expeditions ซึ่งมีฐานอยู่ในสหรัฐอเมริกา หายไปไม่นานหลังจากสูญเสียการติดต่อกับเรือสนับสนุนผิวน้ำในเช้าวันที่ 18 มิถุนายน ประมาณ 1 ชั่วโมง 45 นาที หลังจากดำลงไปที่ความลึก 2 ชั่วโมง

มินห์ อันห์ ( สังเคราะห์ )