ภูเขาน้ำแข็งแอนตาร์กติกาที่มีชื่อว่า A23-a มีพื้นที่เกือบ 4,000 ตารางกิโลเมตร มีขนาดใหญ่กว่านครนิวยอร์กถึง 3 เท่า เมื่อภูเขาน้ำแข็งขนาดยักษ์นี้เคลื่อนที่เร็วขึ้น ภูเขาน้ำแข็งอาจเคลื่อนตัวเข้าสู่กระแสน้ำรอบขั้วโลกแอนตาร์กติกาได้อย่างรวดเร็ว
นั่นหมายความว่าภูเขาน้ำแข็งจะมุ่งหน้าสู่มหาสมุทรใต้ ซึ่งมีภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่จำนวนมากลอยอยู่ได้อย่างอิสระในทะเลแห่งนี้
ภูเขาน้ำแข็งในอ่าว Chiriguano ในทวีปแอนตาร์กติกา ภาพประกอบ: AFP/TTXVN
นับตั้งแต่ที่ภูเขาน้ำแข็ง A23-a แตกออกจากแผ่นน้ำแข็ง Filchner-Ronne ในแอนตาร์กติกาตะวันตกในปี 1986 ภูเขาน้ำแข็งก็ติดอยู่ในก้นทะเลเวดเดลล์เป็นส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป A23-a ก็สามารถแยกตัวออกมาได้
ภาพถ่ายดาวเทียมล่าสุดแสดงให้เห็นว่าภูเขาน้ำแข็งที่มีน้ำหนักประมาณ 1,000 พันล้านตันกำลังเคลื่อนตัวอย่างรวดเร็วไปทางตอนเหนือของคาบสมุทรแอนตาร์กติกา ซึ่งถูกพัดพาโดยลมและกระแสน้ำที่แรง
ตามที่นักวิจัยชาวอังกฤษ Oliver Marsh ผู้ทำงานที่ Antarctic Survey ระบุว่า ภูเขาน้ำแข็งขนาดนี้จะเคลื่อนที่ได้ยากมาก ดังนั้น นักวิทยาศาสตร์ จึงจะติดตามวิถีการเคลื่อนที่ของ A23-a อย่างใกล้ชิด
“เมื่อเวลาผ่านไป น้ำหนักของภูเขาน้ำแข็งอาจลดลงเล็กน้อย ทำให้ภูเขาน้ำแข็งลอยขึ้นเหนือพื้นมหาสมุทรและถูกกระแสน้ำพัดพาไป นอกจากนี้ A23a ยังเป็นภูเขาน้ำแข็งที่เก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่งในโลก อีกด้วย” ผู้เชี่ยวชาญกล่าว
นายมาร์ชคาดการณ์ว่า A23a อาจเคลื่อนตัวไปทางเกาะเซาท์จอร์เจีย (ซึ่งเป็นเกาะในมหาสมุทรแอตแลนติกตอนใต้) ซึ่งจะก่อให้เกิดปัญหาต่อสัตว์ป่าในแอนตาร์กติกา แมวน้ำ เพนกวิน และนกทะเลหลายล้านตัวที่เพาะพันธุ์บนเกาะและหากินในน่านน้ำโดยรอบจะได้รับผลกระทบ
ในปี 2020 ภูเขาน้ำแข็งยักษ์อีกลูกหนึ่งที่มีชื่อว่า A68 ทำให้เกิดความกลัวว่ามันจะพุ่งชนเกาะเซาท์จอร์เจีย ทำลายสิ่งมีชีวิตในทะเลและตัดขาดแหล่งอาหาร โชคดีที่สุดท้ายแล้วภัยพิบัติครั้งนั้นก็หลีกเลี่ยงได้เมื่อภูเขาน้ำแข็งแตกออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยหลายชิ้น นักวิทยาศาสตร์หวังว่าเหตุการณ์เดียวกันนี้จะเกิดขึ้นกับ A23a
“ภูเขาน้ำแข็งขนาดใหญ่เช่นนี้มีแนวโน้มว่าจะคงอยู่ในมหาสมุทรแอตแลนติกตอนใต้เป็นเวลานานพอสมควร แม้ว่าอากาศจะอุ่นขึ้นมากและอาจเคลื่อนตัวไปทางเหนือมากขึ้นไปทางแอฟริกาใต้” นายมาร์ชกล่าว “เรายังไม่ทราบว่าผลกระทบจะรุนแรงแค่ไหน”
(ที่มา: หนังสือพิมพ์ทินทัค)
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)