“สัปดาห์นี้ เราจะมีผู้ใช้ Starlink เกิน 4 ล้านคน” Gwynne Shotwell ประธาน SpaceX กล่าวกับสมาชิกรัฐสภาเมื่อวันที่ 24 กันยายน

เมื่อวันที่ 26 กันยายน (ตามเวลาท้องถิ่น) หน่วยงานบริการได้ยืนยันข้อมูลบน X ว่า “Starlink กำลังเชื่อมต่อผู้คนมากกว่า 4 ล้านคนเข้ากับอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงในมากกว่า 100 ประเทศและดินแดน”

สเปซเอ็กซ์ สตาร์ลิงก์
Starlink ประกาศว่ามีผู้ใช้งานมากกว่า 4 ล้านคนทั่วโลก ภาพ: SpaceX

เหตุการณ์สำคัญดังกล่าวหมายความว่า SpaceX ได้เพิ่มลูกค้าใหม่ 1 ล้านรายนับตั้งแต่สิ้นเดือนพฤษภาคม ซึ่งถือเป็นอัตราการเติบโตที่น่าประทับใจ Starlink เริ่มให้บริการทดลองใช้งานในเดือนตุลาคม 2020 และมีสมาชิกถึง 1 ล้านรายในเดือนธันวาคม 2022, 2 ล้านรายในเดือนกันยายน 2023 และ 3 ล้านรายในเดือนพฤษภาคม บริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมของ Elon Musk ได้ปล่อยดาวเทียมไปแล้วกว่า 7,000 ดวง โดยให้บริการทั้งลูกค้ารายบุคคลและลูกค้าธุรกิจ

Starlink มีแนวโน้มที่จะสร้างรายได้ถึง 6.6 พันล้านเหรียญสหรัฐในปีนี้ เพิ่มขึ้นจากเกือบ 1.4 พันล้านเหรียญสหรัฐเมื่อสองปีก่อน ตามรายงานของบริษัทที่ปรึกษา Quilty Space

Starlink ถือเป็นศูนย์กลางของแผนการดำเนินงานเชิงพาณิชย์และ การสำรวจ อวกาศของ SpaceX แม้ว่าบริษัทจะยังคงระดมทุนจากนักลงทุนอยู่ แต่ Musk กล่าวว่ารายได้จากบริการอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์จะช่วยระดมทุนสำหรับการพัฒนาจรวด Starship ที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ในภายหลัง

ในฐานะ “ยักษ์ใหญ่” ในตลาดอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม Starlink ขโมยส่วนแบ่งการตลาดจากบริษัทดั้งเดิม เช่น Viasat และ SES ซึ่งให้บริการดาวเทียมขนาดใหญ่ในวงโคจรค้างฟ้าที่สูงกว่ามาโดยตลอดนับตั้งแต่เปิดตัว ผู้เล่นรายอื่นๆ บางรายก็สนใจที่จะเข้าร่วมเช่นกันแต่ยังไม่ได้ทำการค้า เช่น Project Kuiper ของ Amazon

(ตามรายงานของ TechCrunch)