โปรตีนสามารถทำนายได้ว่าใครจะเป็นโรคสมองเสื่อมในอีก 10 ปีข้างหน้า

การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Aging เป็นส่วนหนึ่งของการวิจัยต่อเนื่องโดยทีมงานหลายทีมเพื่อระบุผู้ป่วยที่มีความเสี่ยงต่อโรคสมองเสื่อมโดยใช้การตรวจเลือดแบบง่ายๆ ซึ่ง นักวิทยาศาสตร์ หลายคนเชื่อว่าความก้าวหน้านี้จะช่วยเร่งการพัฒนาวิธีการรักษาใหม่ๆ

ในปัจจุบัน การสแกนสมองสามารถตรวจพบระดับที่ผิดปกติของโปรตีนที่เรียกว่าเบตาอะไมลอยด์ได้หลายปีก่อนที่โรคอัลไซเมอร์จะพัฒนา แต่การทดสอบนั้นมีราคาแพงและมักไม่ได้รับความคุ้มครองจากประกัน

การศึกษาโปรตีนสามารถทำนายได้ว่าใครจะเป็นโรคสมองเสื่อมในอีก 10 ปีข้างหน้า ภาพที่ 1 — นักวิทยาศาสตร์กำลังศึกษารูปแบบของภาวะเมตาบอลิซึมต่ำและภาวะเลือดไปเลี้ยงหัวใจต่ำในผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์ที่ศูนย์ความจำ แผนกการอ่านและผู้สูงอายุ โรงพยาบาลมหาวิทยาลัย (HUG) ในเมืองเจนีวา ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ เมื่อวันที่ 6 มิถุนายน 2023 ภาพ: REUTERS

“จากการศึกษาครั้งนี้ มีแนวโน้มว่าจะมีการพัฒนาการตรวจเลือดเพื่อคาดการณ์ความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อมในอีก 10 ปีข้างหน้า แม้ว่าผู้ที่มีความเสี่ยงสูงมักจะมีปัญหาในการรู้ว่าควรตอบสนองอย่างไร” ดร. ซูซาน ชินด์เลอร์ นักวิจัยโรคอัลไซเมอร์จากมหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์ ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษากล่าว

การทดสอบดังกล่าวมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับประชากรสูงอายุ เช่น ประเทศจีน Jian-Feng Feng ผู้เขียนผลการศึกษาจากมหาวิทยาลัย Fudan ในเซี่ยงไฮ้ กล่าว พร้อมระบุว่าเขากำลังเจรจาเกี่ยวกับศักยภาพในการพัฒนาเชิงพาณิชย์ของการทดสอบเลือดโดยอิงจากการวิจัยของเขา

ในการศึกษาครั้งนี้ นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยวอร์วิกและมหาวิทยาลัยฟู่ตันได้ศึกษาตัวอย่างเลือดจำนวน 52,645 ตัวอย่างจากคลังข้อมูลการวิจัย UK Biobank ซึ่งรวบรวมระหว่างปี พ.ศ. 2549 ถึง พ.ศ. 2553 จากผู้ที่ไม่มีสัญญาณของโรคสมองเสื่อมในขณะนั้น

ในจำนวนนี้ มีผู้ป่วย 1,417 รายที่พัฒนาเป็นโรคอัลไซเมอร์ ภาวะสมองเสื่อมจากหลอดเลือด หรือภาวะสมองเสื่อมจากสาเหตุใดๆ ก็ตาม นักวิจัยได้ศึกษาโปรตีนมาร์กเกอร์ที่พบได้บ่อยในกลุ่มคนเหล่านี้ และพบโปรตีน 1,463 ชนิดที่เกี่ยวข้องกับภาวะสมองเสื่อม และจัดอันดับโปรตีนเหล่านี้ตามความสามารถในการทำนายภาวะสมองเสื่อม

นักวิจัยพบว่าผู้ที่มีระดับโปรตีน GFAP, NEFL, GDF15 และ LTBP2 ในเลือดสูง มีแนวโน้มที่จะเป็นโรคอัลไซเมอร์มากกว่า ผู้ที่มีระดับ GFAP สูง มีแนวโน้มที่จะเป็นโรคสมองเสื่อมมากกว่าถึง 2.32 เท่า ซึ่งยืนยันผลการศึกษาขนาดเล็กที่แสดงให้เห็นถึงบทบาทของโปรตีนชนิดนี้

ผู้เขียนทราบว่าการวิจัยของพวกเขาไม่ได้รับการยืนยันโดยอิสระ

ชินด์เลอร์กล่าวว่าโปรตีนชนิดหนึ่งที่ทำหน้าที่ได้ดีในการทำนายภาวะสมองเสื่อม คือ โปรตีนนิวโรฟิลาเมนต์ไลท์ ซึ่งถูกนำมาใช้ในคลินิกเพื่อวินิจฉัยและติดตามอาการต่างๆ เช่น โรคเส้นโลหิตแข็งแล้ว

“การศึกษาครั้งนี้ไม่ได้รวมการทดสอบเลือดทางคลินิกสำหรับโรคอัลไซเมอร์ ซึ่งอาจช่วยคาดการณ์การเกิดโรคสมองเสื่อมอันเนื่องมาจากโรคอัลไซเมอร์ได้ดีกว่าด้วยซ้ำ” เธอกล่าว

มาย อันห์ (ตามรายงานของรอยเตอร์)

แหล่งที่มา