ค้นพบสายพันธุ์ไดโนเสาร์ใหม่ในทะเลทรายโกบี ประเทศมองโกเลีย

(CLO) เช่นเดียวกับทีเร็กซ์และสลอธบางชนิดในปัจจุบัน ไดโนเสาร์อายุ 90 ล้านปีตัวนี้มีนิ้วเพียง 2 นิ้วในแต่ละมือ

เทริซิโนซอร์จัดอยู่ในกลุ่มไดโนเสาร์ที่แปลกประหลาดที่สุดเท่าที่เคยมีมา แม้ว่าเดิมทีพวกมันจะเป็นสัตว์กินเนื้อ แต่สัตว์เลื้อยคลานยุคก่อนประวัติศาสตร์เหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นสัตว์กินพืช มีลำตัวเป็นขน หัวเล็กมีฟันที่งุ้มแน่น กระเพาะขนาดใหญ่สำหรับย่อยพืช และมีกรงเล็บที่แหลมคมที่มือแต่ละข้าง นักวิทยาศาสตร์ เปรียบเทียบรูปร่างของพวกมันกับสลอธ แต่บางตัวอาจโตได้สูงกว่า 4 เมตรและหนักกว่า 5 ตัน

นักบรรพชีวินวิทยาค้นพบเทอริซิโนซอร์สายพันธุ์พิเศษเมื่อไม่นานมานี้ โดยมีนิ้วเพียง 2 นิ้วแทนที่จะเป็น 3 นิ้ว

ฟอสซิล Deinonychus tsogtbaatari ยังคงมีเปลือกเคราตินล้อมรอบกรงเล็บ (ภาพ: Kobayashi)

จากงานวิจัยที่ตีพิมพ์ใน iScience พบว่าฟอสซิลนี้ถูกค้นพบในทะเลทรายโกบี ประเทศมองโกเลีย เมื่อนักบรรพชีวินวิทยา โยชิสึกุ โคบายาชิ ได้เห็นฟอสซิลนี้เป็นครั้งแรก เขารู้สึกทึ่งกับเปลือกกรงเล็บที่ยังคงสภาพดีอยู่

นักวิทยาศาสตร์ตั้งชื่อไดโนเสาร์สายพันธุ์ใหม่นี้ว่า Duonychus tsogtbaatari คำว่า "Duonychus" แปลว่า "กรงเล็บคู่" และชื่อสายพันธุ์นี้ตั้งเพื่อเป็นเกียรติแก่ Khishigjav Tsogtbaatar นักบรรพชีวินวิทยาชาวมองโกเลีย

กรงเล็บของดูโอนิคัสทำจากกระดูกที่หุ้มด้วยแผ่นเคราตินคล้ายกับเล็บมนุษย์ สมัยไดโนเสาร์ยังมีชีวิตอยู่ แผ่นเคราตินน่าจะยาวและโค้งงอมากขึ้น ทำให้จับกิ่งไม้และพืชที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางไม่เกิน 10 เซนติเมตรได้ง่ายขึ้น ซึ่งเป็นแหล่งอาหารสำคัญสำหรับร่างกายที่มีน้ำหนักราว 260 กิโลกรัมของมัน

ภาพประกอบของ Duonychus tsogtbaatari (ภาพ: มาซาโตะ ฮัตโตริ)

นักบรรพชีวินวิทยา Stephan Lautenschlager แสดงความเห็นว่าการค้นพบครั้งนี้เป็นเรื่องที่น่าแปลกใจแต่ก็สมเหตุสมผลเมื่อพิจารณาถึงวิวัฒนาการของไดโนเสาร์เทอโรพอด

ทำไมไดโนเสาร์บางตัวจึงมีนิ้วมือน้อยกว่า?

เทอโรพอดมีหลากหลายสายพันธุ์ ตั้งแต่สัตว์กินเนื้ออย่างทีเร็กซ์ ไปจนถึงสัตว์กินพืชและนก พวกมันเดินสองขา แต่จำนวนนิ้วก็แตกต่างกันไป ยกตัวอย่างเช่น ทีเร็กซ์มีนิ้วเพียงสองนิ้วบนแขนที่เล็กแต่ทรงพลัง

สิ่งมีชีวิตชนิดอื่นๆ อีกหลายสายพันธุ์ก็สูญเสียหรือเปลี่ยนแปลงนิ้วมือไปเช่นกัน กัวลิโชมีสองนิ้ว แม้ว่าจะไม่ได้มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับทีเร็กซ์ ขณะที่ลิมูซอรัสมีสี่นิ้ว แต่สองนิ้วในจำนวนนี้ใช้งานไม่ได้ สัตว์กินแมลงอย่างเช่นอัลวาเรซซอร์ก็มีแขนสั้นและมีกรงเล็บขนาดใหญ่เช่นกัน

ฟอสซิลแสดงให้เห็นว่าไดโนเสาร์และสัตว์อื่นๆ หลายชนิด เช่น ม้า มีจำนวนนิ้วลดลงเมื่อเวลาผ่านไป สาเหตุที่แน่ชัดยังคงต้องพิสูจน์ต่อไป แต่แรงกดดันทางวิวัฒนาการที่แตกต่างกันนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงนี้

ยกตัวอย่างเช่น ทีเร็กซ์ล่าเหยื่อด้วยขากรรไกรอันทรงพลังจึงมีนิ้วมือที่เล็ก ในขณะที่อัลวาเรซซอร์มีกรงเล็บขนาดใหญ่สำหรับการขุด การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้สะท้อนให้เห็นถึงการปรับตัวเข้ากับถิ่นที่อยู่อาศัยของพวกมัน

ฮาจาง (อ้างอิงจาก iScience, National Geographic)

ที่มา: https://www.congluan.vn/phat-hien-loai-khung-long-moi-tai-sa-mac-gobi-mong-co-post340194.html