ภูเขาไฟแห่งเดียวในโลกที่พ่นลาวาสีดำ

ภูเขาไฟ Ol Doinyo Lengai ในแอฟริกา พ่นลาวาแปลกประหลาดที่อุดมไปด้วยคาร์บอเนต ซึ่งไม่ร้อนแดงแต่เป็นสีดำและมีความหนืดเหมือนน้ำมันเครื่อง

Ol Doinyo Lengai เป็นภูเขาไฟที่แปลกประหลาดที่สุดแห่งหนึ่งในโลก และเป็นหนึ่งในภูเขาไฟในระบบสุริยะด้วย เมื่อมองจากระยะไกล ภูเขาลูกนี้ดูธรรมดา แต่เมื่อมองเข้าไปในปล่องภูเขาไฟทางเหนือ คุณจะเห็นว่ามันพ่นลาวาสีดำลักษณะพิเศษออกมา ซึ่งค่อนข้างเย็นและไหลเหมือนน้ำมันเครื่อง

Ol Doinyo Lengai ตั้งอยู่ในหุบเขา Rift Valley ของแอฟริกาตะวันออก ทางตอนเหนือของแทนซาเนีย เป็นภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นเพียงแห่งเดียวที่ทราบกันว่ามีการปะทุของลาวาคาร์บอนหรือลาวานาโตรคาร์บอเนต มีหลักฐานบางอย่างที่บ่งชี้ว่าภูเขาไฟบนดาวศุกร์ก็อาจเคยปะทุของลาวานาโตรคาร์บอเนตเช่นกัน แต่บนโลก Ol Doinyo Lengai เป็นภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นเพียงแห่งเดียวเท่านั้น

ภูเขาไฟส่วนใหญ่ปะทุด้วยลาวาที่มีแร่ธาตุซิลิเกตจำนวนมาก ซึ่งทำให้ลาวาละลายเมื่ออุณหภูมิสูงเกิน 900 องศาเซลเซียส ลาวาของ Ol Doinyo Lengai มีแร่ธาตุซิลิเกตค่อนข้างน้อยแต่มีแร่ธาตุคาร์บอเนตจำนวนมาก ทำให้ลาวาคงสภาพเป็นของเหลวที่อุณหภูมิเพียง 540 องศาเซลเซียส การขาดซิลิเกตทำให้ลาวามีความหนืดสูงมาก เมื่อเกิดการปะทุขึ้น แทนที่จะพ่นลาวาร้อนแดง ภูเขากลับดูเหมือนพ่นน้ำมันเครื่องสีดำออกมา

เมื่อพิจารณาจากความหนืดของลาวา นักวิทยาศาสตร์ รู้สึกประหลาดใจที่ภูเขาไฟ Ol Doinyo Lengai สามารถปะทุอย่างรุนแรงได้ การปะทุของภูเขาไฟแบบระเบิดเป็นเรื่องปกติสำหรับภูเขาไฟประเภทอื่น เนื่องจากฟองก๊าซสามารถติดอยู่ในลาวาที่มีความหนืดและหนาได้ อย่างไรก็ตาม ภูเขาไฟ Ol Doinyo Lengai สามารถปะทุอย่างรุนแรงได้ด้วยการไหลของลาวาเหลวซึ่งอาจเต็มไปด้วยคาร์บอนไดออกไซด์ที่ละลายอยู่และก๊าซอื่นๆ ทำให้เกิดฟองเหมือนน้ำที่มีคาร์บอเนต

ภูเขาไฟแห่งนี้มีความสูง 2,962 เมตร มีช่องระบายอากาศ 2 ช่อง แต่มีเพียงช่องระบายอากาศทางเหนือเท่านั้นที่ปะทุ การปะทุครั้งล่าสุดเริ่มขึ้นในเดือนเมษายน 2017 และยังคงปะทุอยู่จนถึงเดือนมีนาคม 2024

ในปี 2009 ทีมนักภูเขาไฟวิทยาได้เก็บตัวอย่างก๊าซจาก Ol Doinyo Lengai เพื่อศึกษาการไหลของลาวาคาร์บอนที่มีลักษณะเฉพาะ พวกเขาพบว่าองค์ประกอบของลาวาเหล่านี้มีความคล้ายคลึงกับก๊าซที่ปล่อยออกมาจากสันเขาใต้ทะเลมาก แม้ว่า Ol Doinyo Lengai จะอยู่ห่างออกไปจากชายฝั่งพอสมควร

ผลการศึกษานี้ทำให้ทีมสรุปได้ว่าลาวาที่มีคาร์บอนสูงเกิดจากแร่ธาตุที่หลอมละลายในชั้นแมนเทิลชั้นบน ซึ่งเป็นชั้นหินหนาที่อยู่ใต้เปลือกโลก "เคมีและองค์ประกอบไอโซโทปของก๊าซบ่งชี้ว่า CO2 มีต้นกำเนิดโดยตรงจากชั้นแมนเทิลชั้นบน ซึ่งอยู่ใต้รอยแยกแอฟริกาตะวันออก" เดวิด ฮิลตัน ศาสตราจารย์ด้านธรณีเคมีจากสถาบัน สมุทรศาสตร์สคริปป ส์ มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก และผู้เขียนร่วมของการศึกษาในปี 2009 กล่าว

รอยแยกแอฟริกาตะวันออกมีการเคลื่อนไหวทางธรณีแปรสัณฐานมาเป็นเวลาประมาณ 25 ล้านปี และยังคงเป็นจุดร้อนทางธรณีวิทยาที่น่าสนใจที่สุดแห่งหนึ่งของโลก รอยแยกนี้เป็นรอยแยกขนาดใหญ่บนแผ่นเปลือกโลกแอฟริกาที่กำลังแยกออกจากกันด้วยอัตราไม่กี่มิลลิเมตรต่อปี เมื่อเวลาผ่านไป รอยแยกนี้อาจฉีกแอฟริกาออกเป็นสองส่วนในที่สุด ก่อให้เกิดมหาสมุทรใหม่ระหว่างแอฟริกาตะวันออกและแผ่นเปลือกโลกแอฟริกาที่เหลือ นอกจากรอยแยก Ol Doinyo Lengai แล้ว รอยแยกแอฟริกาตะวันออกยังมีส่วนทำให้เกิดภูเขาสูงตระหง่านหลายแห่งในภูมิภาคนี้ เช่น ภูเขาคิลิมันจาโรและภูเขาเคนยา

ทูเทา (ตาม หลักวิทยาศาสตร์ IFL )

ลิงค์ที่มา