ชายผู้หายใจผ่าน “ปอดเหล็ก” มานานกว่า 70 ปี เพิ่งเสียชีวิต

The Guardian รายงานเมื่อวันที่ 14 มีนาคมว่า นายพอล อเล็กซานเดอร์ ผู้ป่วยโรคโปลิโอตั้งแต่อายุ 6 ขวบและใช้ชีวิตส่วนใหญ่อยู่ใน "ปอดเหล็ก" เพิ่งเสียชีวิตที่เมืองดัลลาส (รัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา) ด้วยวัย 78 ปี

พอล อเล็กซานเดอร์เกิดเมื่อปีพ.ศ. 2489 ที่เมืองดัลลาส รัฐเท็กซัส สหรัฐอเมริกา ในช่วงฤดูร้อนของปีพ.ศ. 2495 โรคโปลิโอระบาดไปทั่วสหรัฐอเมริกา และพอลซึ่งขณะนั้นอายุ 6 ขวบ เป็นหนึ่งในเหยื่อของโรคนี้

พอลติดโรคโปลิโอและภายในเวลาไม่ถึงสัปดาห์ ชีวิตของเด็กชายที่แข็งแรงและกระฉับกระเฉงคนนี้ก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง พอลพูดไม่ได้ กลืนไม่ได้ และหายใจล้มเหลวเนื่องจากติดเชื้อไวรัสโปลิโอ

เพื่อรักษาชีวิตพอลไว้ แพทย์ต้องทำการเปิดคอและใส่เขาไว้ในเครื่องที่เรียกว่า “ปอดเหล็ก” ในตอนแรก แพทย์พยายามเพียงเพื่อให้พอลมีชีวิตอยู่ต่อไป แต่ไม่มีใครคาดคิดว่าเขาจะมีชีวิตอยู่ได้นานขนาดนี้

แม้ว่าเขาจะขยับหัวได้เท่านั้น แต่พอลก็สามารถวาดรูปได้ และคุณแม่ของเขาสอนให้เขาอ่านหนังสือ เขาเรียนจบและได้รับปริญญาทางกฎหมายจากมหาวิทยาลัยเท็กซัสด้วยซ้ำ พอลเขียนหนังสือไม่ได้ เขาจึงศึกษาโดยการอ่านและท่องจำ หลังจากเรียนจบวิทยาลัยแล้ว พอลยังก่อตั้งสำนักงานกฎหมายของตัวเองอีกด้วย

หลังจากใช้ "ปอดเหล็ก" มาเป็นเวลา 70 กว่าปี พอลก็เสียชีวิตเมื่อวันที่ 11 มีนาคม อย่างไรก็ตาม ครอบครัวและญาติของเขาเพิ่งประกาศข่าวนี้

“ผมเสียใจมากที่ต้องบอกว่าพี่ชายของผมเสียชีวิตเมื่อคืนนี้ ถือเป็นเกียรติที่ได้เป็นส่วนหนึ่งในชีวิตของคนที่ได้รับการชื่นชมเช่นเดียวกับเขา” ฟิลิป อเล็กซานเดอร์ พี่ชายของพี่ชายกล่าว

คริสโตเฟอร์ อุลเมอร์ ผู้สนับสนุนคนพิการผู้ดำเนินงานระดมทุนเพื่อพอล ยังได้ยืนยันการเสียชีวิตของเขาในการอัปเดตบนเพจ GoFundMe

“เรื่องราวของเขาได้แพร่กระจายไปอย่างกว้างขวางและส่งผลดีต่อผู้คนทั่วโลก พอลเป็นแบบอย่างที่ยอดเยี่ยมและผู้คนจะจดจำเขาตลอดไป” นายอุลเมอร์กล่าว

การอัปเดตก่อนหน้านี้ในบัญชี TikTok อย่างเป็นทางการของพอลระบุว่าเขาถูกนำตัวส่งห้องฉุกเฉินอย่างเร่งด่วนหลังจากติดเชื้อโควิด-19 พอลอายุ 78 ปี ซึ่งเป็นวัยที่แม้แต่แพทย์ที่มองโลกในแง่ดีที่สุดก็ไม่เคยจินตนาการว่าเขาจะเป็นได้เมื่อต้องอยู่ในกรงเมื่อกว่า 70 ปีที่แล้ว

“ผมรู้สึกขอบคุณทุกคนที่บริจาคและระดมทุนเพื่อสนับสนุนน้องชายของผม เงินจำนวนนี้ช่วยให้เขาใช้ชีวิตช่วงสุดท้ายของชีวิตได้อย่างสุขสบาย และยังนำไปใช้จ่ายในงานศพในช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้ด้วย” ฟิลิปกล่าว

“แม้จะมีข้อจำกัด แต่เขาก็ใช้ชีวิตอย่างเต็มที่ หวังว่าเขาจะเป็นแหล่งแรงบันดาลใจที่ไม่มีที่สิ้นสุดให้ทุกคนได้เดินตามและจดจำเขาตลอดไป” นายฟิลิปกล่าวเสริม

เมื่อเดือนมีนาคมของปีที่แล้ว กินเนสส์ เวิลด์ เรคคอร์ดส ยกย่องพอล อเล็กซานเดอร์ เป็นผู้ป่วย "ปอดเหล็ก" ที่อายุยืนยาวที่สุด

การจากไปของพอล อเล็กซานเดอร์ ทำให้หลายคนรู้สึกเสียใจ เนื่องจากเขาเป็นตัวอย่างที่ดีของความมุ่งมั่นในการเอาชนะโชคชะตาและลุกขึ้นมาต่อสู้ เขารอดชีวิตจากการระบาดของโรคโปลิโอและการระบาดของโควิด-19 แต่สุดท้ายก็เสียชีวิตในช่วงเวลาที่ดูเหมือนว่าโควิดจะหายไปหมดแล้ว

โรคโปลิโอเป็นโรคติดเชื้อไวรัสที่ติดต่อได้ง่าย โดยส่วนใหญ่มักเกิดกับเด็กอายุต่ำกว่า 5 ปี โดยทั่วไปจะติดต่อจากคนสู่คนได้ผ่านการสัมผัสอุจจาระของผู้ติดเชื้อหรือผ่านละอองฝอยจากการไอหรือจาม เมื่อไวรัสโปลิโอเข้าสู่ร่างกายแล้ว ไวรัสจะขยายพันธุ์ในลำคอและลำไส้ บางครั้งอาจบุกรุกระบบประสาทจนทำให้เป็นอัมพาตได้

"ปอดเหล็ก" ได้รับการประดิษฐ์ขึ้นในปีพ.ศ. 2471 โดยนักประดิษฐ์ ฟิลิป ดริงเกอร์ และแพทย์ หลุยส์ ชอว์ และถูกใช้กันอย่างแพร่หลายในการรักษาภาวะระบบทางเดินหายใจล้มเหลวที่เกิดจากโรคโปลิโอ

อุปกรณ์ดังกล่าวเป็นทรงกระบอกแนวนอนขนาดใหญ่ที่ทำหน้าที่เป็นเครื่องช่วยหายใจเทียม โดยทำงานโดยจำลองกระบวนการหายใจ ขั้นแรก อากาศจะถูกดูดออกจากกล่องโดยใช้ปั๊มที่ขับเคลื่อนด้วยมือหรือมอเตอร์ การกระทำดังกล่าวจะสร้างสุญญากาศที่ทำให้ปอดของผู้ป่วยขยายตัวและดึงอากาศเข้ามา จากนั้นอากาศจะถูกส่งกลับเข้าไปในกล่อง ทำให้แรงดันภายในเพิ่มขึ้น ส่งผลให้ปอดของผู้ป่วยยุบตัวลงเพื่อไล่อากาศออกไป

มีผู้คนนับพันถูกใส่ไว้ใน "ปอดเหล็ก" เพื่อให้พวกเขามีชีวิตอยู่รอดในช่วงทศวรรษปี 1940 และ 1950 เมื่อโรคโปลิโอแพร่ระบาดไปทั่วสหรัฐอเมริกา

ปัจจุบัน การพัฒนาวิธีรักษาโรคโปลิโอให้ดีขึ้นและการถือกำเนิดของเครื่องช่วยหายใจทำให้ "ปอดเหล็ก" ไม่ค่อยได้รับความนิยมอีกต่อไป อย่างไรก็ตาม ปอดเหล็กยังคงใช้อยู่ในบางกรณี เช่น ผู้ป่วยที่มีกล้ามเนื้อหน้าอกหรือกะบังลมได้รับความเสียหาย

มินฮวา (รายงานโดย Dan Tri, Thanh Nien)

แหล่งที่มา: https://www.nguoiduatin.vn/nguoi-dan-ong-hon-70-nam-tho-bang-la-phoi-sat-vua-qua-doi-a654222.html