ลักษณะเฉพาะและคุณค่าของวัฒนธรรมอเมริกัน [ตอนที่ 2]

“ภาวะช็อก” ในอนาคต: ชื่อหนังสือชื่อดังของอัลวิน ทอฟเลอร์ (1928-2016) สามารถใช้เป็นคำอธิบายถึงชาวอเมริกันที่กำลังเผชิญกับ “ภาวะช็อก” อันเนื่องมาจากชีวิตที่เร่งรีบและต้องดิ้นรนเพื่อให้ทันกับเหตุการณ์ต่างๆ เทคโนโลยีเปลี่ยนแปลงชีวิตประจำวันราวกับพายุ (เตาไมโครเวฟ วิดีโอ เครื่องแฟกซ์ คอมพิวเตอร์... ได้รับความนิยมอย่างมาก)

Nét độc đáo và giá trị văn hóa Mỹ [Kỳ 2]

หนังสือ "Future Shock" โดยผู้แต่ง Alvin Toffler

การมองโลกในแง่ดี: การมองโลกในแง่ดีมีอิทธิพลต่อมุมมองต่ออนาคต พรุ่งนี้จะดีกว่าวันนี้ได้ก็ต่อเมื่อเรารู้จักคว้าโอกาส ความก้าวหน้าส่วนบุคคลนำไปสู่ความก้าวหน้าทางสังคม การเติบโตทาง เศรษฐกิจ ที่แข็งแกร่ง มาตรฐานการครองชีพที่สูง โอกาสความสำเร็จที่มากกว่าที่อื่น ความเท่าเทียมทางสังคม ปัจจัยเหล่านี้ล้วนส่งเสริมการมองโลกในแง่ดี อย่างไรก็ตาม สำหรับชาวอเมริกันบางคน ผมพบว่าพวกเขามองโลกในแง่ร้ายเกี่ยวกับปัญหาการว่างงาน ปัญหาเศรษฐกิจ หนี้สินต่างประเทศ... สถานการณ์นี้เป็นเพียงชั่วคราวหรือส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อมุมมองเชิงบวกพื้นฐานของชาวอเมริกัน?

ประชาธิปไตย: สำหรับชาวอเมริกัน ประชาธิปไตยไม่ใช่แค่หลักการที่ชนกลุ่มน้อยต้องเชื่อฟังเสียงข้างมาก เมื่อเสียงข้างมากแสดงเจตจำนงผ่านระบบตัวแทนหรือแม้แต่โดยตรงผ่านการลงประชามติ เพื่อหลีกเลี่ยงการใช้หลักการเสียงข้างมากในทางที่ผิด ชาวอเมริกันจึงพยายามยืนยันหลักการพื้นฐานบางประการด้วยกฎหมายสูงสุด ในทางกลับกัน จัดให้มีกลไกเชิงสถาบันบางอย่างเพื่อติดตาม กำกับดูแล และใช้อำนาจ (นิติบัญญัติ บริหาร และตุลาการ) เพื่อตรวจสอบซึ่งกันและกันในทุกระดับ

จิตใจอิสระ: คาวบอยแม้จะพบเห็นได้น้อยลงในอเมริกา แต่สามารถสะท้อนถึงอุดมคติแบบอเมริกันได้หลากหลายด้าน ทั้งมั่นใจในตัวเอง ชอบผจญภัย แข็งแกร่ง แมนๆ และเผชิญอันตรายเพียงลำพัง ปัจเจกบุคคลคือผู้ตัดสินใจหลัก เด็กๆ ถูกฝึกให้ทำทุกอย่างด้วยตนเอง เมื่ออายุ 18 ปี เยาวชนสามารถอยู่แยกจากครอบครัวได้ เยาวชนต้องพยายามหาที่อยู่อาศัยของตนเอง แม้ว่าพ่อแม่จะสามารถช่วยได้... แนวคิดเรื่อง "ความเป็นส่วนตัว" ส่วนบุคคลต้องได้รับการเคารพอย่างสูง ตั้งแต่วัยเด็ก เด็กๆ จะถูกปลูกฝังให้ตระหนักว่าทรัพย์สิน ที่อยู่อาศัย และความคิดของแต่ละคนนั้นแยกจากกัน และไม่มีใครสามารถล่วงละเมิดได้ รวมถึงพ่อแม่ด้วย

ปัจเจกนิยมและพหุนิยม: ปัจเจกบุคคลได้รับความสำคัญเป็นอันดับแรก ชาวอเมริกันเชื่อว่าปัจเจกบุคคลมีหน้าที่ผลักดันสังคมให้ก้าวไปข้างหน้า ไม่ใช่ความเห็นแก่ตัว ผลงานวรรณกรรมชิ้นเอกที่ส่งเสริมการกบฏของปัจเจกบุคคล ได้แก่ Huckleberry Finn โดย Mark Twain (1835-1910); Moby – Dick or The Whale โดย Herman Melville (1819-1891) … ในอเมริกา ปัจเจกนิยมเน้นย้ำความหมายว่า “การยืนยันสิทธิมนุษยชน” “การปกป้องวัฒนธรรมขนาดเล็กจากวัฒนธรรมขนาดใหญ่” ซึ่งมาจากบรรพบุรุษผู้ก่อตั้งประเทศที่ละทิ้งบ้านเกิดเมืองนอนเพื่อหลีกเลี่ยงการกดขี่ (หลังปี 1620)

ปัจเจกนิยมมาคู่กับพหุนิยม ความคิดและแนวโน้มทั้งหมดสามารถแสดงออกและนำไปปฏิบัติได้ โอกาสมีให้สำหรับพลเมืองแต่ละคน กลุ่มคน หรือท้องถิ่น ทุกภาคส่วนของประชาชน ศาสนา ท้องถิ่น... ต้องได้รับการเคารพ

อำนาจ: อเมริกาก่อตั้งขึ้นหลังจากการปกครองแบบราชาธิปไตยของอังกฤษ บริบททางประวัติศาสตร์นี้ทิ้งวิธีคิดไว้ อำนาจได้รับการเคารพบนพื้นฐานของความสามารถที่แท้จริง ไม่ใช่ตำแหน่งหรืออายุ คนสูงอายุมักถูกมองว่าล้าหลัง ในสังคมที่เปลี่ยนแปลงเร็วเกินไป ประสบการณ์จึงไม่มีคุณค่าเท่ากับในประเทศที่มีอารยธรรมดั้งเดิมที่มั่นคง

อิทธิพลของชาวพิวริตัน: แม้ว่าสังคมจะเปลี่ยนจากชนบทไปเป็นเมืองแล้ว แต่ประเพณีอเมริกันหลายประการของผู้อพยพชาวพิวริตันยุโรป (ศตวรรษที่ 17) ยังคงมีอิทธิพลอยู่ ได้แก่ ความมั่นใจในตนเอง การทำงานหนัก การใช้ชีวิตอย่างเรียบง่าย ความใส่ใจในจิตสำนึกส่วนบุคคล และมุมมองที่ว่าการเริ่มต้นธุรกิจและสร้างโชคลาภเป็นพระประสงค์ของพระเจ้า (ผู้ประกอบการเป็นที่เคารพนับถืออย่างสูง คนชรายังคงทำงานเพื่อให้สอดคล้องกับจริยธรรมของชาวพิวริตันและเพื่อหารายได้เพิ่ม ไม่ใช่เพื่อเกษียณ)

แรงงานคือคุณธรรมอันล้ำค่าที่สุด ชาวอเมริกันทำงานกันอย่างบ้าคลั่ง ผู้คนถูกตัดสินจากความมั่งคั่งที่ได้มาผ่านการทำงาน ลัทธิวัตถุนิยมนี้ฝังรากลึกอยู่ในวัฒนธรรมอเมริกัน

เวลาคือเงินทอง: นี่คือสุภาษิตอเมริกันทั่วไป เฮนรี ฟอร์ด ราชาแห่งวงการรถยนต์ ได้รับการยกย่องว่าเป็นวีรบุรุษเพราะเขาเป็นผู้คิดค้นสายการประกอบรถยนต์ที่ช่วยประหยัดเวลา ซูเปอร์มาร์เก็ตเป็นสไตล์อเมริกันอย่างแท้จริง เพราะช่วยประหยัดทั้งเงินและเวลา อาหารจานด่วนเสิร์ฟภายในหนึ่งนาที แมคโดนัลด์ก็เป็นสไตล์อเมริกันอย่างแท้จริง ตารางงานประจำวันถูกจัดวางอย่างเป็นระบบ ประสิทธิภาพคือมาตรฐานสูงสุด ชาวอเมริกันแทบไม่มีเวลาแม้แต่จะเพลิดเพลินกับผลงานของตนเอง

สังคมที่ไร้ระเบียบ: ในอเมริกา ผู้คนมักพยายามลุกขึ้นมาต่อสู้ พวกเขาพึ่งพากลุ่มสังคมน้อยลง รวมถึงครอบครัวด้วย ผู้คนมักไม่พอใจกับสถานะของตนเอง ชาวเยอรมันตะวันออกคนหนึ่งรู้สึกพึงพอใจอย่างมากเมื่อมาทำธุรกิจในอเมริกา เพราะในอเมริกา คุณไม่จำเป็นต้องเป็นหมอก็ได้รับความเคารพ ผู้คนไม่สนใจว่าพ่อของคุณเป็นใคร ถ้าคุณมีเงิน คุณก็สามารถซื้อรถเมอร์เซเดส ซื้อวิลล่า และเลื่อนชั้นได้อย่างง่ายดาย ชาวต่างชาติวิพากษ์วิจารณ์ชาวอเมริกันว่าเห็นแก่วัตถุนิยมมากเกินไป พวกเขาไม่เห็นคุณค่าของเงินทองอย่างเต็มที่ในฐานะสัญลักษณ์ของความสำเร็จส่วนบุคคล

ความคิดเห็นของสาธารณชน: ถึงแม้จะเป็นเรื่องส่วนตัว แต่ชาวอเมริกันก็ให้ความสำคัญกับความคิดเห็นของสาธารณชนเป็นอย่างมาก การที่สาธารณชนและเพื่อนๆ ชื่นชอบถือเป็นสัญญาณของความสำเร็จ การทำให้ผู้คนชื่นชอบและสนับสนุนคุณนั้นต้องใช้เวลาพอสมควร

เต็มไปด้วยความขัดแย้ง: ลองนึกถึงลักษณะของวัฒนธรรมอเมริกัน แล้วคุณจะพบกับความขัดแย้งมากมาย แม้จะมีเสรีภาพทางความคิดและเสรีภาพสื่อ แต่ผู้อ่านยังคงไม่ได้รับข้อมูลที่ถูกต้อง คนรวยยังคงนอนข้างถนน เป็นมิตรแต่เพื่อนบ้านไม่พูดคุยกัน ที่ดินอุดมสมบูรณ์ที่สุด ในโลก แต่อาหารกลับไม่อร่อย แม้จะมีเครื่องจักรและเครื่องมือมากมาย แต่ชีวิตกลับไม่สุภาพ บางครั้งความเท่าเทียมกันก็นำไปสู่ความธรรมดา โทรทัศน์มีเนื้อหาที่ได้รับความนิยมต่ำ

แหล่งที่มา