นาซาเล็งเป้าหมายแปลกๆ 3 แห่งที่อาจรองรับสิ่งมีชีวิตนอกโลก

(NLDO) - นักวิทยาศาสตร์ ชาวอเมริกันได้พิสูจน์แล้วว่า "นรกน้ำแข็ง" สามแห่งที่ NASA กำลังจะส่งยานอวกาศไปศึกษานั้นอาจมีมหาสมุทรใต้ดินที่เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิต

การวิจัยใหม่จากสถาบันธรณีฟิสิกส์แห่งมหาวิทยาลัยเท็กซัสและมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาครูซ (สหรัฐอเมริกา) แสดงให้เห็นว่าดาวเคราะห์ เย็น 3 ดวงที่มีชื่อว่ามิแรนดา แอเรียล และอัมเบรียล อาจมีมหาสมุทรใต้ดินอันอบอุ่นและสิ่งมีชีวิตต่างดาวอยู่ด้วย

มิรันดา แอเรียล และอัมเบรียล คือดวงจันทร์น้ำแข็งสามดวงของดาวยูเรนัส ตั้งชื่อตามตัวละครในบทละครของวิลเลียม เชกสเปียร์ นักเขียนและนักเขียนบทละครชาวอังกฤษชื่อดัง

ดาวยูเรนัสและดวงจันทร์ของมัน - ภาพ: BBC SKY AND NIGHT MAGAZINE

ตามรายงานของ Sci-News เมื่อยานโวเอเจอร์ 2 ของ NASA บินผ่านดาวยูเรนัสในปี พ.ศ. 2529 ยานลำนี้สามารถถ่ายภาพดวงจันทร์ขนาดใหญ่ที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งได้แบบมีจุดรบกวน

ขณะนี้ NASA กำลังวางแผนที่จะส่งยานอวกาศอีกลำไปยังดาวยูเรนัส ซึ่งมีอุปกรณ์พิเศษเพื่อตรวจสอบดูว่าดวงจันทร์ของดาวเคราะห์ที่อยู่ห่างไกลนี้มีมหาสมุทรน้ำเหลวหรือไม่

ดาวยูเรนัสอยู่ไกลจากดวงอาทิตย์มาก ดังนั้นพื้นผิวและดาวบริวารจึงเย็นมาก ทำให้มีชีวิตอยู่ได้ยาก

แต่หากมีมหาสมุทรใต้ดินอยู่จริง เปลือกน้ำแข็งชั้นนอกจะกลายเป็นฉนวนที่ดีมาก ยิ่งไปกว่านั้น การจะมีน้ำเหลวได้นั้น จำเป็นต้องมีแหล่งความร้อนเพื่อทำให้น้ำอุ่นขึ้น เช่น ระบบความร้อนใต้พิภพที่อยู่ใต้พื้นมหาสมุทรของโลก ซึ่งเป็นที่ที่สิ่งมีชีวิตสามารถดำรงชีวิตและหลบภัยได้

ภารกิจของ NASA ยังคงอยู่ในขั้นการวางแผนขั้นต้น และจำเป็นต้องมีการวิจัยที่ให้ข้อมูลเพื่อประกอบการวางแผนอย่างเร่งด่วน

การศึกษานี้มุ่งเป้าไปที่การค้นหาหลักฐานเพื่อสนับสนุนความเชื่อเรื่องชีวิตนอกโลก ตลอดจนให้ข้อเสนอแนะว่ายานอวกาศอาจจับสัญญาณของสิ่งมีชีวิตได้อย่างไรเมื่อเข้าใกล้

งานวิจัยใหม่นี้เป็นกรณีตัวอย่างที่นักวิทยาศาสตร์ได้สร้างแบบจำลองคอมพิวเตอร์แบบใหม่ที่สามารถใช้ตรวจจับมหาสมุทรใต้แผ่นน้ำแข็งโดยใช้เพียงกล้องถ่ายภาพของยานอวกาศเท่านั้น

แบบจำลองคอมพิวเตอร์ของพวกเขาทำงานโดยวิเคราะห์ความผันผวนเล็กๆ น้อยๆ หรืออาการสั่นไหวของการหมุนของดวงจันทร์ขณะโคจรรอบดาวเคราะห์แม่ของมัน

จากข้อมูลนี้ เราสามารถคำนวณปริมาณน้ำ น้ำแข็ง และหินภายในได้ การสั่นไหวที่น้อยกว่าหมายความว่าดวงจันทร์ส่วนใหญ่เป็นของแข็ง ในขณะที่การสั่นไหวที่มากกว่าหมายความว่าพื้นผิวน้ำแข็งลอยอยู่บนมหาสมุทรน้ำเหลว

เมื่อใช้ร่วมกับข้อมูลแรงโน้มถ่วง โมเดลจะคำนวณความลึกของมหาสมุทร รวมถึงความหนาของชั้นน้ำแข็งด้านบน

เพื่อค้นหาว่าเทคนิคเดียวกันนี้จะได้ผลกับดาวยูเรนัสหรือไม่ ผู้เขียนจึงทำการคำนวณเชิงทฤษฎีสำหรับดวงจันทร์ทั้งห้าดวงของดาว เพื่อให้ได้สถานการณ์ที่สมเหตุสมผลต่างๆ

ในจำนวนนี้ ดวงจันทร์ทั้งสามดวง คือ มิแรนดา แอเรียล และอัมเบรียล มีแนวโน้มว่าจะมีโอกาสโคจรมากที่สุด โดยอ้างอิงจากข้อมูลที่มีอยู่

การทดลองยังแสดงให้เห็นอีกว่าเพื่อให้ทำงานได้อย่างสมบูรณ์แบบ ยานอวกาศใหม่จะต้องเข้าใกล้กว่ายานโวเอเจอร์ 2 มาก และ/หรือต้องติดตั้งกล้องที่มีกำลังส่งสูงยิ่งขึ้น

ขั้นตอนต่อไปคือการขยายโมเดลเพื่อรวมการวัดโดยใช้อุปกรณ์สมัยใหม่ที่เป็นสมมติฐานเหล่านั้น และดูว่าผลลัพธ์จะดีขึ้นอย่างไร

“ การค้นพบ มหาสมุทรน้ำของเหลวภายในดวงจันทร์ของดาวยูเรนัสจะเปลี่ยนความคิดของเราเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของสิ่งมีชีวิต” ดร. ดั๊ก เฮมิงเวย์ นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์จากสถาบันธรณีฟิสิกส์แห่งมหาวิทยาลัยเท็กซัส กล่าว

ก่อนหน้านี้ นักวิทยาศาสตร์มักจะค้นหาสิ่งมีชีวิตบนหรือรอบๆ ดาวเคราะห์ใน "เขตอยู่อาศัยได้แบบโกลดิล็อกส์" ของระบบดาวต่างๆ เช่น โลก ดาวศุกร์ และดาวอังคาร

แต่หากดาวยูเรนัสหรือดวงจันทร์ของมันมีโอกาสที่จะรองรับสิ่งมีชีวิตได้ ดาวเคราะห์ประเภทเดียวกันในระบบดาวอื่นๆ ก็สามารถรองรับสิ่งมีชีวิตได้เช่นกัน

ที่มา: https://nld.com.vn/nasa-nham-3-muc-tieu-la-co-the-ton-tai-su-song-ngoai-hanh-tinh-196241202113242356.htm