นาดาลได้รับคำยกย่องพิเศษจากมาดริดโอเพ่น

“มันตลกนะเพื่อนๆ ฉันจะกลับมาอีกในปีหน้า” นาดาลพูดติดตลกกับแฟนๆ ที่สนามกีฬามาโนโล ซานตาน่า เพื่อคลายความตึงเครียดในค่ำคืนที่เต็มไปด้วยอารมณ์ที่อดีตมือวางอันดับหนึ่งของโลก พ่ายแพ้ให้กับจิริ เลเฮคคา ซึ่งอาจเป็นการแข่งขันอาชีพครั้งสุดท้ายของเขาในรายการมูทัว มาดริด โอเพน

Nadal được Madrid Open tri ân theo cách đặc biệt - 1 — นาดาล ให้สัมภาษณ์หลังเกมกับ เลเฮคคา (ภาพ: Tennis.com)

Nadal được Madrid Open tri ân theo cách đặc biệt - 2 — แฟนบอลที่สนาม Caja Magica ร่วมชมช่วงเวลาอำลาของนาดาล (ภาพ: Tennis.com)

โดยมีครอบครัวใหญ่และทีมสนับสนุน ได้แก่ พ่อแม่ ภรรยา มาเรีย ฟรานซิสกา น้องสาว มาริเบล และลูกชาย ราฟา จูเนียร์ คอยดูการแข่งขันอยู่ นาดาลก็เล่นได้อย่างสูสีกับมือวางอันดับ 30 ของเช็ก อย่างไรก็ตาม เลเฮคคาเป็นฝ่ายเอาชนะไปได้ 7-5, 6-4 และการันตีตำแหน่งในรอบก่อนรองชนะเลิศ นับเป็นช่วงเวลาแห่งความสุขและความเศร้าสำหรับนักหวดวัย 37 ปีรายนี้ ซึ่งประสบความสำเร็จด้วยการเอาชนะอเล็กซ์ เดอ มิเนาเออร์ มือวางอันดับ 10 และเปโดร คาชิน ในฤดูกาลสุดท้ายของเขาที่รายการมาดริดโอเพ่น

การแข่งขัน Madrid Open ไม่ยอมให้แชมป์ 5 สมัยจากไปโดยไม่ได้แสดงความอาลัยอย่างเหมาะสม ผู้จัดงานใช้แบนเนอร์ 5 แผ่นที่แสดงถึงชัยชนะอันเป็นเอกลักษณ์ของนาดาลในปี 2005, 2010, 2012, 2014 และ 2017 เหตุการณ์ฮาๆ เกิดขึ้นเมื่อแบนเนอร์ส่วนใหญ่ติดอยู่ในขณะที่แขวนอยู่ แต่นาดาลกลับไม่รู้สึกอะไร

Nadal được Madrid Open tri ân theo cách đặc biệt - 3 — แบนเนอร์ 5 อันพร้อมภาพมงกุฎ 5 สมัยของนาดาล (ภาพ: Tennis.com)

Nadal được Madrid Open tri ân theo cách đặc biệt - 4 — นาดาลได้รับถ้วยรางวัลที่ระลึกจากผู้จัดงาน (ภาพ: Tennis.com)

“นี่เป็นเกมที่ยาก มันไม่อยากล้มหรอก” นาดาลพูดติดตลกในขณะที่แบนเนอร์ที่เน้นถึงชัยชนะครั้งแรกของเขาในการคว้าแชมป์มาดริดเหนืออีวาน ลูบิซิชในปี 2005 ถูกเลื่อนลงมาอย่างใจเย็น

นอกจากนี้ นาดาลยังได้รับถ้วยรางวัลที่ระลึกจากฝ่ายจัดงานแข่งขันสำหรับการแข่งขัน 59 แมตช์และคว้าแชมป์มาได้ 5 ครั้ง รวมทั้งแชมป์ครั้งแรกบนคอร์ตฮาร์ดในร่มและอีก 4 ครั้งบนคอร์ตดินในช่วงหลังๆ

“สองวันก่อนจะมาบาร์เซโลน่า ฉันไม่รู้จริงๆ ว่าจะได้ลงเล่นในแมตช์อาชีพอีกหรือไม่ ฉันได้ลงเล่นมาสองสัปดาห์แล้ว และสัปดาห์นี้ถือเป็นสัปดาห์ที่ยากจะลืมเลือน” นาดาลบอกกับแฟนๆ เป็นภาษาสเปน “ฉันพูดได้แค่ว่าฉันรู้สึกขอบคุณมาก นี่คือการเดินทางที่เหลือเชื่อที่เริ่มต้นตั้งแต่ฉันยังเด็กมาก”

“นับตั้งแต่เกมแรกของฉัน (ที่นี่ในปี 2005) จนถึงตอนนี้ มีแต่ความรักและการสนับสนุนจากทุกคนในมาดริดอย่างไม่มีเงื่อนไข สิ่งเดียวที่ฉันพูดได้คือคำว่าขอบคุณ และฉันรู้สึกซาบซึ้งใจมาก”

ขณะที่นักเทนนิสชาวสเปนเดินออกจากสนามในที่สุด ผู้จัดงานและเจ้าหน้าที่ รวมถึงผู้อำนวยการการแข่งขัน เฟลิเซียโน โลเปซ ก็ได้จัดกองเกียรติยศเพื่อนำเขาเดินลงในอุโมงค์ท่ามกลางเสียงปรบมือยืนจากอัฒจันทร์ของ Caja Magica