ศึกสุดท้ายของ “ราชานาดาล”

อาการบาดเจ็บเรื้อรังและอายุที่มากขึ้นทำให้นาดาลไม่สามารถเป็นตัวของตัวเองได้อีกต่อไป เนื่องจากเล่นได้น้อยเกินไปในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมา อดีตมือวางอันดับ 1ของโลก รายนี้จึงหล่นลงมาอยู่อันดับที่ 276 ทำให้ต้องเข้าสู่การแข่งขันโรล็องด์ การ์รอส (RG) เป็นครั้งแรกโดยไม่มีมือวาง ส่งผลให้นักหวดชาวสเปนต้องเผชิญหน้ากับเอ. ซเวเรฟ มือวางอันดับ 4 ในรอบแรกของการแข่งขันแกรนด์สแลมครั้งล่าสุดบนคอร์ตดิน

Cặp đấu Nadal - Zverev giúp Giải Pháp mở rộng 2024 có mở màn đáng xem. — แมตช์ระหว่างนาดาลกับซเวเรฟช่วยให้ศึกเฟรนช์โอเพ่นปี 2024 มีแมตช์เปิดฤดูกาลที่น่าจับตามอง

เกียรติยศที่ติดมากับชื่อของการแข่งขัน

การพบกันระหว่างนาดาลและซเวเรฟในช่วงต้นทำให้การแข่งขันเทนนิสชิงแชมป์โลก RG 2024 เป็นการแข่งขันที่ทุกคนต่างตั้งตารอ ทั้งผู้จัดงาน สื่อ และแฟนเทนนิสต่างก็รู้สึกประหม่าและตื่นเต้น

ผู้จัดการแข่งขันมีเหตุผลที่ทำให้รู้สึกกังวล นั่นคือไม่มีผู้เล่นคนอื่นที่ชื่อของเขาเกี่ยวข้องกับการแข่งขันเหมือนกับนาดาลกับ RG ดาวเตะชาวสเปนคนนี้ครอง RG มากจนได้รับฉายาว่า "ราชาแห่งดินเหนียว" "ราชาแห่ง RG" หรือ "ราชาแห่งปารีส"

สถิติแสดงให้เห็นสิ่งนี้ นาดาลเป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวในประวัติศาสตร์ที่คว้าแชมป์ประเภทเดี่ยว 14 รายการในรายการแกรนด์สแลม (RG, Australian Open, Wimbledon และ US Open) โดยทำสถิติชนะ 112 จาก 115 ครั้ง นอกจากนี้ เขายังครองสถิติชนะเลิศ 5 สมัยติดต่อกันในรายการ RG (ตั้งแต่ปี 2010 ถึง 2014)

จากการชนะ 14 ครั้งบนคอร์ตดินที่ปารีส นักหวดมือซ้ายรายนี้ชนะมาแล้ว 4 ครั้งโดยไม่เสียเซตเลย (2008, 2010, 2017 และ 2020) โดยตลอดเส้นทาง ชัยชนะทั้ง 5 ครั้งที่ RG ของเขานั้นจัดอยู่ใน 20 ชัยชนะที่โดดเด่นที่สุด

Nadal với hành trình dự kiến để đi đến trận chung kết Ảnh: REUTERS; đồ họa: TẤN NGUYÊN — นาดาลกับเส้นทางสู่รอบชิงชนะเลิศที่คาดหวังไว้ ภาพ: REUTERS; กราฟิก: TAN NGUYEN

ถอดรหัสความโดดเด่นของนาดาล

14 แชมป์ที่ RG ทำให้ Nadal มีแชมป์แกรนด์สแลมรวม 22 สมัย โทนี่ นาดาล โค้ชและลุงของเขาอธิบายว่าเหตุใด Nadal จึงให้ความสำคัญกับคอร์ตดินมากกว่าอีกสามรายการในคอร์ตฮาร์ดและคอร์ตหญ้า โดยกล่าวว่า "ตั้งแต่เขายังเป็นเด็ก ผมพยายามสอนเด็กคนนี้ให้เล่นได้ดีขึ้นทุกวัน ทุกแมตช์ และทุกทัวร์นาเมนต์ เราไม่เคยให้ความสำคัญกับความสำเร็จที่ RG มากไปกว่าวิมเบิลดันหรือยูเอสโอเพ่น... ผมเคยเห็น Bjorn Borg ในตำนานคว้าแชมป์ RG มาแล้ว 5 สมัย แต่เมื่อผมเล่นร่วมกับเขาและเห็น Rafael คว้าแชมป์ได้ 6 สมัยในปารีส มันเหลือเชื่อมาก"

คุณโทนี่ นาดาล เฝ้าดูนาดาลเล่นเทนนิสตั้งแต่อายุ 3 ขวบและฝึกสอนเขาจนถึงปี 2017 และมีส่วนสำคัญในการคว้าแชมป์แกรนด์สแลม 16 จาก 22 สมัยของหลานชายของเขา

แต่ทำไมนาดาลถึงโดดเด่นมากใน RG คำตอบคือเขาตีโฟร์แฮนด์ได้แม่นยำพร้อมลูกหมุนจำนวนมาก สภาพอากาศในทวีปทำให้เขาสามารถหมุนตัวได้มากกว่าและเด้งสูงขึ้น (มากกว่าในบ้านเกิดของเขาที่สเปน) มากกว่าคู่ต่อสู้ บนคอร์ตดิน ลูกบอลจะเด้งช้าลงและสูงขึ้น ทำให้เขามีเวลาที่จะเคลื่อนไหวเพื่อตั้งรับและปรับมุมก่อนที่จะตีโต้กลับซึ่งทำให้ผู้เล่นในเน็ต "นิ่งเฉย"

ไมเคิล ชาง นักเทนนิสเชื้อสายจีน-อเมริกันผู้คว้าแชมป์ RG เมื่อปี 1989 เคยให้สัมภาษณ์กับ BBC ว่า "ความสามารถของนาดาลในการตีโฟร์แฮนด์ด้วยความยากระดับสูงนั้นไม่มีใครเทียบได้ และมีเพียงไม่กี่คนที่สามารถตีบนดินเหนียวได้ดีเท่าเขา"

นายโทนี่ นาดาล เปิดเผยว่า “นาดาลได้ฝึกหมุนข้อมืออย่างรวดเร็วเพื่อสร้างสปินให้กับลูกบอลมาตั้งแต่สมัยเด็ก เพราะการสร้างสปินบนคอร์ตของ RG มีความสำคัญมาก นอกจากนี้ เขายังสัมผัสลูกบอลได้ดีมากอีกด้วย”

เรามารอดูกันว่านาดาลจะสามารถ "เก็บสิ่งที่ดีที่สุดไว้ท้ายสุด" ได้หรือไม่ - กลับมาฟอร์มดีเหมือนเดิมและระเบิดฟอร์มในการแข่งขันครั้งสุดท้ายที่ปารีสได้หรือไม่

ในรอบแรก คู่ระหว่าง Warinka และ Murray ก็น่าจับตามองเช่นกัน โดยคาดว่าจะมีการถ่ายทอดสดการแข่งขันในทัวร์นาเมนต์นี้ทางช่อง กีฬา VTVCab

นาดาลก็เหมือนกับนักเทนนิสชาวสเปนคนอื่นๆ ที่เล่นได้ดีบนคอร์ตดิน ซึ่งไม่น่าแปลกใจเลย เพราะคอร์ตดินเป็นพื้นผิวที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในวงการเทนนิสในประเทศนี้ สเปนมีคอร์ตดินประมาณ 100,000 คอร์ต แม้แต่หมู่บ้านเล็กๆ ก็มีคอร์ตเช่นกัน ในการแข่งขันเทนนิสชายเดี่ยว 30 ครั้งล่าสุดที่ RG นอกจากนาดาลที่ได้แชมป์ 14 สมัยแล้ว ยังมีเพื่อนร่วมชาติของเขาที่คว้าแชมป์ได้ 5 ครั้ง หากไม่มีอะไรน่าประหลาดใจ คาร์ลอส อัลการาซ ผู้มีความสามารถคนใหม่ที่มีแชมป์แกรนด์สแลม 2 สมัย จะช่วยยกระดับผลงานเทนนิสสเปนที่ RG ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ลาวด่ง

แหล่งที่มา