ความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อมสุดขั้วต่อทีมกู้ภัยเรือดำน้ำที่สูญหาย

ภูมิประเทศใต้ท้องทะเล ความลึก และความกดดันนั้นมีมาก ทำให้การค้นหาและกู้ภัยของเรือดำน้ำที่บรรทุกผู้โดยสาร 5 คนไปเยี่ยมชมซากเรือไททานิคเป็นเรื่องยากลำบากอย่างยิ่ง

ยานดำน้ำไททันของ OceanGate Expeditions ภาพ: CTV — ยานดำน้ำไททันของ OceanGate Expeditions ภาพ: *CTV*

เจ้าหน้าที่กู้ภัยที่กำลังค้นหาเรือดำน้ำที่สูญหายไปขณะเยี่ยมชมซากเรือไททานิค ไม่เพียงต้องแข่งกับเวลาเนื่องจากระดับออกซิเจนบนเรือลดลงเท่านั้น แต่ยังต้องต่อสู้กับสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายซึ่งคล้ายกับอวกาศมากกว่าโลกอีกด้วย ตามรายงานของ NBC "ที่นั่นมืดสนิทและหนาวเหน็บ พื้นทะเลเป็นโคลนและเป็นคลื่น คุณมองไม่เห็นมือที่อยู่ตรงหน้า" ทิม มอลติน นักประวัติศาสตร์และผู้เชี่ยวชาญด้านเรือไททานิคกล่าว "มันเหมือนกับนักบินอวกาศในอวกาศ"

เรือดำน้ำลึกความยาว 22 ฟุตที่ดำเนินการโดย OceanGate Expeditions หายไปเมื่อวันที่ 18 มิถุนายนพร้อมผู้โดยสาร 5 คนบนเรือ ทำให้เกิดภารกิจค้นหาและกู้ภัยในมหาสมุทรแอตแลนติกตอนเหนือ ห่างจากนิวฟันด์แลนด์ แคนาดา ประมาณ 400 ไมล์ (644 กิโลเมตร) แต่ต่างจากอวกาศ การปรากฏตัวของมนุษย์ในทะเลลึกนั้นหายาก และเทคโนโลยีสำหรับภารกิจค้นหาและกู้ภัยก็มีจำกัด

เจ้าหน้าที่หน่วยยามฝั่งประเมินว่าในช่วงบ่ายของวันที่ 20 มีนาคม ปริมาณออกซิเจนที่เหลืออยู่ในเรือดำน้ำที่หายไปนั้นเพียงพอสำหรับการค้นหาเพียงประมาณ 40 ชั่วโมงเท่านั้น หน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ กำลังประสานงานกับกองทัพเรือและพันธมิตรของแคนาดาเพื่อดำเนินการค้นหา เรือพลเรือนหลายลำได้แล่นไปยังบริเวณดังกล่าวเพื่อให้ความช่วยเหลือ รัฐบาล ฝรั่งเศสประกาศว่าจะส่งเรือที่ติดตั้งเรือดำน้ำใต้น้ำลึกเข้าไปช่วยเหลือในการค้นหาและกู้ภัย

ปริมาณออกซิเจนบนเรือเป็นส่วนที่สร้างความเครียดมากที่สุดในการค้นหา แต่ก็ไม่ใช่ความท้าทายเพียงอย่างเดียว เจมี่ พริงเกิล ศาสตราจารย์ด้าน ธรณีวิทยา จากมหาวิทยาลัยคีลในสหราชอาณาจักรกล่าว การเดินเรือในความลึกระดับสุดขีดนั้นยากลำบากเนื่องจากพื้นทะเลมีพื้นผิวขรุขระกว่าบนบกมาก ไททานิคซึ่งล่มสลายไปเมื่อกว่าศตวรรษก่อนนั้นจมอยู่ที่ความลึกประมาณ 12,000 ฟุต พื้นทะเลไม่ได้ราบเรียบแต่มีเนินเขาและหุบเขาลึก พริงเกิลกล่าว หากเรือดำน้ำติดอยู่ที่พื้นทะเล ก็จะยากมากที่จะค้นหาเรือลำนี้

การค้นหาบริเวณรอบๆ ซากเรือไททานิคก็เป็นเรื่องยากเช่นกัน เนื่องจากบริเวณดังกล่าวนั้นกว้างใหญ่ไพศาล โดยเมื่อวันที่ 20 มีนาคมที่ผ่านมา หน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ เปิดเผยว่า การค้นหาครั้งนี้จะมุ่งเน้นไปที่บริเวณ มหาสมุทรแปซิฟิก ตอนเหนือซึ่งมีขนาดเท่ากับรัฐคอนเนตทิคัต มีเรือและอุปกรณ์เพียงไม่กี่ลำเท่านั้นที่จะสามารถทำงานที่ระดับความลึกดังกล่าวได้ โดยยานพาหนะจะต้องได้รับการออกแบบให้ทนทานต่อความลึกและแรงกดดันที่รุนแรง

ตามข้อมูลของสถาบันสมุทรศาสตร์วูดส์โฮล (Woods Hole Oceanographic Institution) เรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์บางลำสามารถดำได้ลึกถึง 1,600 ฟุต แต่เรือดำน้ำสมัยใหม่ส่วนใหญ่ปฏิบัติการในน้ำที่ตื้นกว่านี้มาก เฮนรี่ ฮาร์โกรฟ นักวิเคราะห์อาวุโสที่เคยรับราชการในกองทัพเรือสหรัฐฯ นานถึง 11 ปี กล่าวว่ามีเรือดำน้ำเพียงไม่กี่ลำเท่านั้นที่สามารถดำได้ลึกถึงหลายพันฟุต

เจ้าหน้าที่กู้ภัยได้ส่งเครื่องบิน C-130 หลายลำไปทำการสำรวจทางอากาศในพื้นที่ดังกล่าว และทุ่นโซนาร์ที่สามารถรับสัญญาณได้ลึกถึง 13,000 ฟุต (3,962 เมตร) ยังถูกนำมาใช้ในการค้นหาใต้น้ำด้วย อย่างไรก็ตาม ตามคำกล่าวของพริงเกิล ระบบโซนาร์มักจะต้องสแกนที่ความลึกที่มากกว่าเพื่อตรวจจับวัตถุขนาดเล็กอย่างเรือดำน้ำที่อยู่ภายในซากเรือไททานิก

พริงเกิลกล่าวว่าเป็นเรื่องยากที่จะคาดเดาว่าอะไรอาจเกิดขึ้นกับเรือดำน้ำที่หายไป นอกจากนี้ยังไม่ชัดเจนว่าเรือกู้ภัยจะสามารถส่งไปยังความลึกขนาดนั้นได้ทันเวลาหรือไม่ หรือกระบวนการกู้เรือดำน้ำที่ติดอยู่จะดำเนินต่อไปอย่างไร เรือดำน้ำอย่าง OceanGate Expeditions Titan มักไม่มีกลไกในตัวเรือที่เรือลำอื่นสามารถเกี่ยวและลากได้

อัน คัง (ตามรายงานของ NBC )

ลิงค์ที่มา