สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทางทะเลที่ใกล้สูญพันธุ์มากที่สุดในโลก

Loài thú biển có nguy cơ tuyệt chủng cao nhất Trái Đất - 1 — วาฬสายพันธุ์วาคีตา ซึ่งเป็นสมาชิกในวงศ์โลมา เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลที่ใกล้สูญพันธุ์มากที่สุดในโลก (ภาพถ่าย: Paula Olson)

การสูญพันธุ์กำลังคุกคามสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล และสัตว์สายพันธุ์ที่โชคร้ายที่อยู่อันดับต้นๆ ก็คือวาฬสายพันธุ์นี้

เมื่อเหลืออยู่บนโลกไม่ถึง 10 ตัว มาดูกันว่าอะไรช่วยให้วาฬสายพันธุ์นี้รอดชีวิตมาได้จนถึงตอนนี้ เราทำอะไรเพื่อป้องกันไม่ให้สัตว์แปลกๆ เหล่านี้หายไป

วาฬสายพันธุ์วาคีตา (หรือโฟโคเอนาไซนัส) เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลที่มีขนาดเล็กที่สุด ซึ่งได้แก่ วาฬ โลมา และปลาโลมา โดยมีความยาวเฉลี่ย 4-5 ฟุต และน้ำหนักประมาณ 65-120 ปอนด์

วาฬสายพันธุ์นี้มีอาณาเขตที่เล็กที่สุด โดยจำกัดอยู่เฉพาะบริเวณเล็กๆ ทางตอนเหนือของอ่าวแคลิฟอร์เนีย เชื่อกันว่ากิจกรรมของมนุษย์ในบริเวณนี้ทำให้วาฬสายพันธุ์นี้ลดจำนวนลง โดยลดลง 20 ตัวตั้งแต่ปี 2017

การทำลายแหล่งที่อยู่อาศัย มลพิษ และการจู่โจมเรือประมงเป็นเพียงกิจกรรมของมนุษย์บางส่วนที่ส่งผลกระทบต่อสายพันธุ์นี้ ในกรณีของวาฬสายพันธุ์นี้ สาเหตุหลักคือการทำประมง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการใช้อวนลอยอย่างแพร่หลายในอ่าว

Loài thú biển có nguy cơ tuyệt chủng cao nhất Trái Đất - 2 — โลมาปากขวดที่ติดอยู่ในตาข่ายของชาวประมง (ภาพ: WWF)

สถานการณ์เลวร้ายลงเนื่องจากการจับปลาผิดกฎหมายเพิ่มขึ้นเพื่อเอาอากาศจากกระเพาะของสัตว์ใกล้สูญพันธุ์อีกชนิดอย่างโทโตอาบา เนื่องจากวาฬสายพันธุ์นี้มีขนาดใกล้เคียงกับโทโตอาบา จึงมักถูกจับได้โดยบังเอิญด้วย "กระสุนลูกหลง"

จากผลการสำรวจพบว่าปัจจุบันมีวาฬสายพันธุ์นี้เหลืออยู่เพียง 10 ตัวเท่านั้นทั่วโลก ส่งผลให้คณะกรรมาธิการการล่าปลาวาฬระหว่างประเทศ (IWC) ออกคำเตือนเรื่องการสูญพันธุ์ครั้งแรกในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2566

แถลงการณ์ของ IWC ระบุในครั้งนั้นว่า “แม้จะมีการเตือนซ้ำแล้วซ้ำเล่าตลอดเกือบสามสิบปี แต่วาฬสายพันธุ์นี้ยังคงใกล้จะสูญพันธุ์” แถลงการณ์ดังกล่าวอธิบายว่าในช่วงเวลาดังกล่าว ประชากรวาฬสายพันธุ์นี้ลดลง 560 ตัว

ทางออกคือ? “การสูญพันธุ์ของวาฬสายพันธุ์วาคีตาเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ หากไม่เปลี่ยนอวนติดเหงือกทันที 100% ด้วยเครื่องมือจับปลาชนิดอื่น เพื่อปกป้องประชากรวาฬสายพันธุ์วาคีตาและแหล่งทำกินของชาวประมง” IWC กล่าว

ความพยายามที่จะยับยั้งการใช้อวนลอยทำให้ รัฐบาล เม็กซิโกออกกฎห้ามใช้อวนลอยโดยเด็ดขาด โดยร่วมมือกับลีโอนาร์โด ดิคาปริโอ นักแสดง และกองทัพเรือใช้บล็อกคอนกรีตเพื่อสร้าง "เขตห้ามจับปลาผิดกฎหมาย"

Loài thú biển có nguy cơ tuyệt chủng cao nhất Trái Đất - 3 — ประชากรวาฬสายพันธุ์นี้ในเม็กซิโกเริ่มแสดงสัญญาณการฟื้นตัว โดยพบแม้แต่วาฬเยาว์วัยด้วย (ภาพ: WWF)

IWC กล่าวว่าความพยายามเหล่านี้ต้องมีประสิทธิภาพ 100% เพื่อให้จำนวนวาฬสายพันธุ์นี้เริ่มฟื้นตัว แต่สิ่งที่ทำไปก่อนหน้านี้ดูเหมือนว่าจะทำให้จำนวนวาฬสายพันธุ์นี้คงที่อย่างน้อยที่สุด ตั้งแต่ปี 2018 เป็นต้นมา จำนวนของวาฬสายพันธุ์นี้ไม่ได้ลดลงเลย และยังพบวาฬสายพันธุ์นี้ในวัยเยาว์ด้วย

ดร. ลินด์เซย์ พอร์เตอร์ รองประธานคณะกรรมการ วิทยาศาสตร์ ของ IWC กล่าวว่า “พวกมันยังไม่หยุดขยายพันธุ์ หากเราสามารถขจัดแรงกดดันออกไป จำนวนประชากรก็จะฟื้นตัวได้”

แหล่งที่มา