เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ผู้คนในเมืองโฮจิมินห์เห็นผู้คนหลายร้อยคนต่อแถวยาวตั้งแต่เช้ามืด แม้กระทั่งกางเต็นท์ค้างคืน เพื่อรอซื้อ “สัตว์ประหลาดฟันกระต่าย” ลาบูบู ที่ห้างสรรพสินค้า ของเล่นชิ้นนี้กำลังเป็นกระแสฮิตบนอินเทอร์เน็ตในช่วงไม่นานมานี้ ทำให้ทั้งเด็กผู้หญิงและผู้ใหญ่ต่างคลั่งไคล้และอยากได้มาครอบครอง บางคนถึงกับซื้อไปหลายสิบชิ้นเลยทีเดียว

Labubu คือของเล่นศิลปะที่ออกแบบโดย Kasing Lung ศิลปินชาวฮ่องกง (จีน) ในปี 2015 โดยได้รับแรงบันดาลใจจากสัตว์ประหลาดฟันแหลมคมจากตำนานนอร์ส

ความแตกต่างอีกประการหนึ่งจากสัตว์ประหลาดฟันแหลมคมในตำนานนอร์สก็คือ ลาบูบูมีเครื่องแต่งกายและเครื่องประดับเป็นของตัวเองมากมาย โดยมีกลิ่นอายของเอเชียตะวันออกและเหมาะกับสุนทรียศาสตร์ของคนเอเชียหลายคน รวมทั้งชาวเวียดนามด้วย

ไม่บ่อยครั้งนักที่ของเล่นจะได้รับความนิยมมากจนมีคนมาเข้าแถวรอซื้อทั้งคืนเป็นจำนวนมาก

หากเวอร์ชัน Capybara กลายเป็นสินค้าฮิตตามร้านหนังสือ ร้านขายของตกแต่ง และแพลตฟอร์มอีคอมเมิร์ซเมื่อไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ตอนนี้ Labubu ได้ก้าวไปไกลกว่านั้นแล้ว โดยสร้างปรากฏการณ์ผู้คนแห่มารอซื้อข้ามคืน

ราคาของเล่นนั้นไม่ถูกเลย Labubu ขนาดเล็กมีราคา 380,000 VND ในขณะที่ออนไลน์มีราคาสูงถึง 1 ล้าน VND ต่อชิ้น ก่อนหน้านี้ Capybara ก็มีราคาถูกกว่าเช่นกัน แต่ราคาต่อชิ้นก็สูงถึงหลายแสน VND ขึ้นอยู่กับรุ่น วัสดุ และขนาด

ป๊อปมาร์ทหวังหนิง CNBC.gif
หวางหนิงเป็นผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Pop Mart International Group ซึ่งเป็นเจ้าของแบรนด์ The Monsters รวมถึง Labubu ภาพ: CNBC

บอสเป็นเศรษฐีพันล้านหนุ่ม

Labubu เป็นของเล่นศิลปะภายใต้แบรนด์ The Monsters ของ Pop Mart บริษัทของเล่นจีนที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ฮ่องกงในช่วงปลายปี 2020 บริษัทนี้เป็นที่รู้จักจากการขายของเล่นสะสม "ดีไซเนอร์" ซึ่งมักจะขายในรูปแบบ "กล่องสุ่ม"

ป๊อปมาร์ทก่อตั้งโดยหวางหนิง เขาเป็นนักธุรกิจชาวจีนวัย 37 ปีที่อาศัยอยู่ในปักกิ่ง เขาเป็นผู้ก่อตั้งและซีอีโอของป๊อปมาร์ทอินเตอร์เนชั่นแนลกรุ๊ป

หวางหนิงก่อตั้งป๊อปมาร์ทในปี 2010 และถือหุ้นมากกว่า 45% ป๊อปมาร์ทขายฟิกเกอร์ราคาถูกในราคาประมาณ 8 เหรียญสหรัฐ โดยบรรจุในกล่องสุ่ม กล่องเหล่านี้กระตุ้นความอยากรู้ของผู้ซื้อเนื่องจากพวกเขาไม่รู้ว่าของเล่นข้างในคืออะไร

บริษัทร่วมมือกับศิลปินเพื่อสร้างของเล่นหลากหลายประเภท รวมถึง Labubu กระต่ายขนฟูสีชมพูที่มีฟันเหมือนสัตว์ประหลาด และ Dimoos มนุษย์ต่างดาวที่มีผมเป็นรูปสายไหม

ณ วันที่ 18 สิงหาคม ตามรายงานของนิตยสาร Forbes หวางหนิงและครอบครัวของเขามีทรัพย์สินรวมมูลค่า 3.3 พันล้านเหรียญสหรัฐ ซึ่งอยู่ในอันดับที่ 1,034 ในรายชื่อบุคคลที่รวยที่สุดในโลกของนิตยสาร Forbes

ในปี 2023 Pop Mart บันทึกรายได้ประมาณ 6,300 ล้านหยวน (เทียบเท่าประมาณ 880 ล้านเหรียญสหรัฐ) สูงกว่าปี 2020 ประมาณ 2.5 เท่า และสูงกว่าปี 2018 ประมาณ 12 เท่า

Pop Mart รายงานว่ากำไรสุทธิเพิ่มขึ้นมากกว่า 100% เมื่อเทียบเป็นรายปีเป็น 1.19 พันล้านหยวน (ประมาณ 166 ล้านดอลลาร์) ในปี 2023 ซึ่งขับเคลื่อนโดยยอดขายระหว่างประเทศที่เพิ่มขึ้น รายได้ของ Pop Mart นอกจีนแผ่นดินใหญ่ในปี 2023 อยู่ที่มากกว่า 1 พันล้านหยวน ปัจจุบัน Pop Mart มีมูลค่าตลาดมากกว่า 6.7 พันล้านดอลลาร์

รายได้ PopMart Statista.gif
รายได้ของ Pop Mart International ในแต่ละปี หน่วย: พันล้านหยวน แผนภูมิ: Statista

ในปี 2023 Pop Mart ยังได้เปิดร้านค้าในฝรั่งเศส มาเลเซีย ไทย และเนเธอร์แลนด์อีกด้วย ภายในสิ้นปี 2023 Pop Mart มีร้านค้า 80 แห่งและเครื่องจำหน่ายสินค้าอัตโนมัติหลายร้อยเครื่องในฮ่องกง มาเก๊า ไต้หวัน (จีน) และประเทศอื่นๆ

ตามที่ CEO Wang Ning กล่าวไว้ การเติบโตในตลาดนอกประเทศจีนจะยังคงแข็งแกร่งและจะแตะระดับสามหลักในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

หวางหนิงมีความคิดที่จะสร้างป๊อปมาร์ทในปี 2009 ที่มหาวิทยาลัยเจิ้งโจว แต่ได้เริ่มต้นธุรกิจของตัวเองหลังจาก เดินทาง ไปฮ่องกงและประทับใจกับเครือ Log-On ที่จำหน่ายของเล่น รวมถึงเครื่องสำอางและเครื่องเขียน

แต่แนวคิดที่ก้าวล้ำนั้นอยู่ที่ของเล่นราคาไม่แพงและน่าสนใจในกล่องสุ่ม นี่คือความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่าง Pop Mart กับร้านของเล่นอื่น ๆ ในเวลาต่อมา Wang ยังได้พัฒนาเครื่องจำหน่ายสินค้าอัตโนมัติซึ่งลูกค้าสามารถใส่เงินเพื่อรับของเล่นได้ แน่นอนว่าผลิตภัณฑ์ของ Pop Mart นั้นสวยงามมากภาพสัตว์ได้รับการคัดเลือกมาอย่างพิถีพิถันซึ่งเหมาะกับเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมและรสนิยมของผู้ซื้อ

นอกจากการขายในร้านค้าแล้ว Pop Mart ยังส่งเสริมการขายผ่านช่องทางอีคอมเมิร์ซ เช่น แพลตฟอร์ม Paqu ของบริษัทเอง หรือ Tmall ของ Alibaba... ปัจจุบันรายได้จากช่องทางนี้คิดเป็นมากกว่า 30% ของรายได้ทั้งหมดของบริษัท

นอกจากแนวคิดทางธุรกิจอันเป็นเอกลักษณ์แล้ว หวังหนิงยังเป็นที่รู้จักในฐานะนักการตลาดที่เก่งมากอีกด้วย หวังศึกษาด้านโฆษณาที่มหาวิทยาลัยเจิ้งโจว จากนั้นจึงใช้เวลาหนึ่งปีในการทำงานที่ Sina Corp ซึ่งเป็นบริษัทที่ดำเนินการเครือข่ายโซเชียล Weibo

ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ Labubu ได้รับความนิยมเป็นพิเศษในเวียดนามเมื่อไม่นานมานี้ นี่คือของเล่นที่คนดังในวงการบันเทิงหลายคนใช้และโปรโมต รวมถึง TikTok ในเวียดนามด้วย

ก่อนหน้านี้ ลิซ่า สมาชิกวง Blackpink จากเกาหลี เคยโปรโมตของเล่นชิ้นนี้อย่าง "เป็นธรรมชาติ" ผ่านโพสต์โซเชียลมีเดียของเธอ Labubu ยังโด่งดังมากขึ้นเมื่อแบรนด์ แฟชั่น ระดับไฮเอนด์อย่าง Pronounce นำ Labubu มาแสดงในงาน Milan Fashion Week Labubu สวมเสื้อคาร์ดิแกนที่ออกแบบโดย Pronounce นั่งแถวหน้าของงาน ไม่ต่างจากคนดังในวงการบันเทิง

ปรากฏการณ์การตั้งแคมป์ค้างคืนเพื่อซื้อลาบูบูในช่วงนี้ยังทำให้ของเล่นของมหาเศรษฐีหวางนิญได้รับความนิยมในเวียดนามในช่วงฤดูกาลซื้อของเล่นในเทศกาลไหว้พระจันทร์นี้ด้วย

เมื่อไม่นานนี้ ผู้ผลิตของเล่นชาวจีนแห่กันมาที่เวียดนาม ไม่เพียงแต่มุ่งเป้าไปที่ตลาดที่มีประชากร 100 ล้านคนและมีคนหนุ่มสาวจำนวนมากเท่านั้น แต่ยังรวมถึงภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ด้วย ผู้ผลิตของเล่นชาวจีนบางรายยังตั้งฐานการผลิตในเวียดนามด้วย โดยตั้งโรงงานหลายสิบแห่งและส่งออกไปยังประเทศอื่นๆ มากมาย รวมถึงสหรัฐอเมริกาและยุโรป

พบสารมากกว่า 100 ชนิดที่อาจเป็นอันตรายต่อเด็กในของเล่นพลาสติก

การศึกษาโดย นักวิทยาศาสตร์ ทั่วโลกค้นพบสารมากกว่า 100 ชนิดที่อาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพของเด็กในของเล่นพลาสติก