ทีมนักวิจัย อินเดีย ค้นพบฟอสซิลของงูโบราณขนาดยักษ์ ซึ่งอาจยาวกว่ารถโรงเรียนและมีน้ำหนักถึงหนึ่งตัน
Vasuki Indicus อาจแข่งขันกับ Titanoboa เพื่อชิงตำแหน่งงูที่ใหญ่ที่สุดในโลก ภาพ: iStock
นักวิทยาศาสตร์ ในอินเดียได้ค้นพบฟอสซิลของงูโบราณที่อาจเป็นงูที่ใหญ่ที่สุดในโลก งูยักษ์ชนิดนี้สามารถเติบโตได้ยาวถึง 50 ฟุต (15 เมตร) ยาวกว่างูไททาโนโบอา ซึ่งเป็นงูที่ครองสถิติในปัจจุบันถึง 6.6 ฟุต (2 เมตร) งูสายพันธุ์ใหม่ที่เพิ่งได้รับการระบุชื่อนี้มีชื่อว่า วาสุกิ อินดิคัส (Vasuki Indicus ) ซึ่งตั้งชื่อตามราชาแห่งงูในศาสนาฮินดู ซึ่งมักพบพันรอบคอของเทพเจ้าที่สำคัญที่สุดองค์หนึ่ง คือ พระอิศวร ตามรายงานของ Live Science
ผู้เขียนผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Scientific Reports เมื่อวันที่ 18 เมษายน เชื่อว่าฟอสซิลดังกล่าวมาจากงูยักษ์ที่โตเต็มวัย โดยพบกระดูกสันหลังที่กลายเป็นฟอสซิลของงูยักษ์ทั้งหมด 27 ชิ้นจากเหมือง Panandhro Lignite ในรัฐคุชราต ฟอสซิลดังกล่าวมีอายุย้อนกลับไปได้ประมาณ 47 ล้านปีก่อน ในยุคอีโอซีน (33.9 ถึง 56 ล้านปีก่อน) พวกเขาประมาณความยาวลำตัวทั้งหมดของงูโดยใช้ความกว้างของกระดูกสันหลัง และพบว่า V. indicus อาจมีความยาว 11 ถึง 15 เมตร แม้ว่าจะมีช่องว่างสำหรับข้อผิดพลาดในการประมาณค่าก็ตาม
นักวิจัยใช้สองวิธีในการประมาณความยาวลำตัวของ V. indicus โดยทั้งสองวิธีใช้ข้อมูลของงูในปัจจุบันเพื่อระบุความสัมพันธ์ระหว่างความกว้างของกระดูกสันหลังและความยาวของมัน แต่ข้อมูลที่ใช้แตกต่างกัน โดยวิธีหนึ่งใช้ข้อมูลจากงูในปัจจุบันที่อยู่ในวงศ์งูเหลือมอเมริกาใต้ (ซึ่งรวมถึงงูเหลือมและงูเหลือม) ในขณะที่อีกวิธีหนึ่งใช้ข้อมูลจากงูที่ยังมีชีวิตอยู่ Vasuki เป็นงูเหลือมที่สูญพันธุ์ไปแล้วในวงศ์งูเหลือมและงูอนาคอนดา ตามคำบอกเล่าของ Debajit Datta ผู้เขียนร่วมการศึกษาจากสถาบันเทคโนโลยีแห่งอินเดีย Roorkee
ช่วงบนของการประมาณค่าจะทำให้ V. indicus มีขนาดใหญ่กว่า Titanoboa cerrejonensis ซึ่งเป็นงูเหลือมที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยค้นพบ ซึ่งมีชีวิตอยู่เมื่อ 60 ล้านปีก่อนและถูกขุดพบในปี 2002 ทางตะวันออกเฉียงเหนือของโคลอมเบีย V. indicus จัดอยู่ในกลุ่มงูเหลือม Madtsoiidae ซึ่งปรากฏตัวครั้งแรกในช่วงปลายยุคครีเทเชียส (66–100.5 ล้านปีก่อน) ในอเมริกาใต้ แอฟริกา อินเดีย ออสเตรเลีย และยุโรปตอนใต้
เมื่อพิจารณาตำแหน่งของซี่โครงที่ติดอยู่กับกระดูกสันหลัง ทีมงานคาดเดาว่า V. indicus มีลำตัวทรงกระบอกขนาดใหญ่และอาศัยอยู่บนบกเป็นหลัก เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว งูน้ำมักจะมีลำตัวแบนและยาว เนื่องจากมีขนาดใหญ่ นักวิจัยจึงเชื่อว่างูชนิดนี้น่าจะเป็นนักล่าที่ซุ่มโจมตี โดยจับเหยื่อด้วยการรัดคล้ายกับอนาคอนดาในปัจจุบัน ตามคำบอกเล่าของพวกเขา V. indicus เจริญเติบโตได้ดีในสภาพอากาศอบอุ่น โดยมีอุณหภูมิเฉลี่ยประมาณ 28 องศาเซลเซียส อย่างไรก็ตาม ทีมงานไม่ทราบมากนักเกี่ยวกับกล้ามเนื้อของมัน ว่ามันใช้กล้ามเนื้ออย่างไร หรือมันกินอะไร
Sunil Bajpai นักบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังจากสถาบัน IIT Roorkee กล่าวว่าทีมงานหวังที่จะวิเคราะห์คาร์บอนและออกซิเจนในฟอสซิล ซึ่งจะช่วยเปิดเผยข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับอาหารของ V. indicus
อัน คัง (อ้างอิงจาก Live Science )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)