‘ถอดรหัส’ Nvidia – บริษัทชิปที่ใหญ่ที่สุดในโลกในปัจจุบัน

Nvidia เคยเป็นที่รู้จักในฐานะผู้ผลิตชิปที่ใช้ในวิดีโอเกม แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้เปลี่ยนโฟกัสไปที่ตลาดศูนย์ข้อมูล

บริษัทชิปสัญชาติอเมริกันแห่งนี้ประสบความสำเร็จอย่างงดงามในช่วงการระบาดใหญ่ เนื่องจากความต้องการแอปพลิเคชันเกมและคลาวด์เพิ่มสูงขึ้น ประกอบกับกระแสความนิยมในการขุดคริปโทเคอร์เรนซี ทั่วโลก ที่แผ่ขยายวงกว้างขึ้น ณ สิ้นปีงบประมาณสิ้นสุดวันที่ 29 มกราคม ธุรกิจชิปศูนย์ข้อมูลของบริษัทมีสัดส่วนรายได้มากกว่า 50% ของรายได้ทั้งหมดของบริษัท

ในขณะเดียวกัน ChatGPT ซึ่งเป็นแชทบอทยอดนิยมได้นำปัญญาประดิษฐ์ (AI) ไปสู่อีกระดับในปีนี้ โดยใช้ข้อมูลที่มีอยู่จำนวนมหาศาลเพื่อสร้างเนื้อหาใหม่ในหัวข้อต่างๆ ตั้งแต่บทกวีไปจนถึงการเขียนโปรแกรมคอมพิวเตอร์

หุ้น Nvidia พุ่งสูงขึ้นจากการเติบโตของ AI

Microsoft และ Alphabet สองยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีที่มีบทบาทสำคัญในวงการ AI เชื่อว่าเทคโนโลยีเจเนอเรทีฟสามารถเปลี่ยนแปลงวิธีการทำงานของผู้คนได้ ทั้งสองบริษัทได้ริเริ่มการแข่งขันเพื่อผสานรวม AI เข้ากับเครื่องมือค้นหาและซอฟต์แวร์สำนักงาน ด้วยความมุ่งมั่นที่ต้องการครองอุตสาหกรรมนี้

โกลด์แมนแซคส์ประเมินว่าการลงทุนด้าน AI ของสหรัฐฯ อาจสูงถึง 1% ของผลผลิต ทางเศรษฐกิจ ของประเทศภายในปี 2030

ซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่ใช้ในการประมวลผลข้อมูลและรัน AI เชิงกำเนิดนั้นอาศัยหน่วยประมวลผลกราฟิก (GPU) GPU ถูกออกแบบมาเพื่อรองรับการคำนวณเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับการประมวลผล AI และมีประสิทธิภาพสูงกว่าหน่วยประมวลผลกลางของผู้ผลิตชิปรายอื่นอย่าง Intel มาก ยกตัวอย่างเช่น ChatGPT ของ OpenAI ขับเคลื่อนด้วย GPU ของ Nvidia หลายพันตัว

ในขณะเดียวกัน Nvidia มีส่วนแบ่งตลาด GPU ประมาณ 80% คู่แข่งหลักของ Nvidia ได้แก่ Advanced Micro Devices และชิป AI ของบริษัทเทคโนโลยีอย่าง Amazon, Google และ Meta Platforms

ความลับของการระเหิด

ความก้าวหน้าครั้งสำคัญของบริษัทคือ H100 ซึ่งเป็นชิปที่พัฒนาบนสถาปัตยกรรมใหม่ของ Nvidia ชื่อว่า "Hopper" ซึ่งตั้งชื่อตาม Grace Hopper ผู้บุกเบิกด้านการเขียนโปรแกรมชาวอเมริกัน ความก้าวหน้าของปัญญาประดิษฐ์ทำให้ H100 กลายเป็นสินค้าที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในซิลิคอนแวลลีย์

ชิปขนาดใหญ่พิเศษที่ใช้ในศูนย์ข้อมูลมีทรานซิสเตอร์ถึง 8 หมื่นล้านตัว ซึ่งมากกว่าซิลิคอนที่ใช้ใน iPhone รุ่นล่าสุดถึงห้าเท่า แม้ว่าจะมีราคาสูงกว่ารุ่นก่อนหน้าอย่าง A100 (เปิดตัวในปี 2020) ถึงสองเท่า แต่ผู้ใช้ H100 ต่างบอกว่ามีประสิทธิภาพมากกว่าถึงสามเท่า

H100 ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าได้รับความนิยมอย่างมากในหมู่บริษัท "Big Tech" เช่น Microsoft และ Amazon ซึ่งกำลังสร้างศูนย์ข้อมูลทั้งหมดที่เน้นที่เวิร์กโหลด AI และบริษัทสตาร์ทอัพ AI ยุคใหม่ เช่น OpenAI, Anthropic, Stability AI และ Inflection AI เนื่องจาก H100 สัญญาว่าจะมีประสิทธิภาพที่สูงขึ้น ซึ่งสามารถเร่งการเปิดตัวผลิตภัณฑ์หรือลดต้นทุนการฝึกอบรมในระยะยาวได้

Brannin McBee ซึ่งเป็นหัวหน้าฝ่ายกลยุทธ์และผู้ก่อตั้ง CoreWeave ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพด้านคลาวด์ที่ใช้ AI และเป็นหนึ่งในบริษัทแรกๆ ที่ได้รับการจัดส่ง H100 ในช่วงต้นปีนี้ กล่าวว่า “นี่เป็นหนึ่งใน ทรัพยากรด้านวิศวกรรมที่หายากที่สุด”

ลูกค้ารายอื่นไม่โชคดีเท่า CoreWeave ที่ต้องรอนานถึงหกเดือนกว่าจะได้รับผลิตภัณฑ์สำหรับฝึกอบรมชุดข้อมูลขนาดใหญ่ สตาร์ทอัพด้าน AI หลายแห่งกังวลว่า Nvidia จะไม่สามารถตอบสนองความต้องการของตลาดได้

อีลอน มัสก์ยังสั่งซื้อชิป Nvidia หลายพันตัวสำหรับบริษัทสตาร์ทอัพด้าน AI ของเขา โดยเขากล่าวว่า "ตอนนี้ GPU หายากยิ่งกว่ายาเสียอีก"

“ต้นทุนการประมวลผลพุ่งสูงขึ้น จำนวนเงินขั้นต่ำที่ใช้ซื้อฮาร์ดแวร์เซิร์ฟเวอร์ที่ใช้สร้าง AI เชิงสร้างสรรค์นั้นสูงถึง 250 ล้านดอลลาร์แล้ว” ซีอีโอของ Tesla กล่าว

หาก H100 มาถูกเวลา ความก้าวหน้าด้าน AI ของ Nvidia ก็มีมาตั้งแต่สองทศวรรษก่อน นับตั้งแต่มีการพัฒนาซอฟต์แวร์ ไม่ใช่ฮาร์ดแวร์ ในปี 2006 บริษัทได้เปิดตัวซอฟต์แวร์ Cuda ซึ่งใช้ประโยชน์จาก GPU เพื่อเร่งความเร็วในการทำงานนอกเหนือจากกราฟิก

“Nvidia มองเห็นอนาคตก่อนใคร และหันมาใช้ GPU แบบตั้งโปรแกรมได้ พวกเขาเห็นโอกาส ลงทุนมหาศาล และก้าวแซงหน้าคู่แข่งอย่างต่อเนื่อง” นาธาน เบนาอิช หุ้นส่วนของ Air Street Capital และนักลงทุนในสตาร์ทอัพด้าน AI กล่าว

(ตามรายงานของรอยเตอร์และเอฟที)

แหล่งที่มา