ทำนายว่าสุนัขจะมีลักษณะอย่างไรในอีก 10,000 ปีข้างหน้า

สุนัขอาจตัวเล็กลงหากโลก ร้อนขึ้น และหากเกิดยุคน้ำแข็ง ขนของสุนัขจะหนาขึ้นและหนาแน่นขึ้น

สุนัขในปัจจุบันมีหลายขนาดและสีขน ภาพ: PK-Photos — สุนัขในปัจจุบันมีหลายขนาดและสีขน ภาพ: *PK-Photos*

สุนัขยุคใหม่วิวัฒนาการมาจากหมาป่าที่เป็นมิตรกับมนุษย์ ความสัมพันธ์นี้เริ่มต้นขึ้นเมื่อใดยังคงเป็นที่ถกเถียงกันในวงการ วิทยาศาสตร์ แต่ความสัมพันธ์อันแข็งแกร่งเช่นนี้ไม่น่าจะถูกทำลายลงในอนาคต แล้วสายพันธุ์สุนัขในปัจจุบันจะวิวัฒนาการอย่างไรในอีก 10,000 ปีข้างหน้า?

นักพันธุศาสตร์ร่วมมือกับเออร์นี วอร์ด สัตวแพทย์จาก Basepaws บริษัทตรวจพันธุกรรมสัตว์เลี้ยงในแคลิฟอร์เนีย เพื่อคาดการณ์ว่าสัตว์เลี้ยงจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรในอนาคต ตามรายงานของ Interesting Engineering เมื่อวันที่ 23 พฤศจิกายน วอร์ดเสนอสถานการณ์ที่เป็นไปได้สองแบบ คือแบบที่ภาวะโลกร้อนรุนแรงขึ้น และแบบที่โลกกำลังก้าวเข้าสู่ยุคน้ำแข็ง ความก้าวหน้าด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) ช่วยสร้างแบบจำลองได้อย่างรวดเร็วจากข้อมูลอินพุตที่ผู้เชี่ยวชาญให้มา

ภาวะโลกร้อน

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลกจะส่งผลกระทบต่อการดูแลและให้อาหารแก่สุนัข วอร์ดเสนอว่าทรัพยากรที่ขาดแคลนในช่วงเวลานี้จะทำให้สุนัขสูญเสียมวลร่างกาย ร่างกายที่เล็กลงจะต้องการอาหารและพลังงานน้อยลง ทำให้สุนัขเย็นตัวได้ง่ายขึ้น พื้นที่ผิวที่ลดลงยังมีประโยชน์เพิ่มเติมในการช่วยปกป้องสุนัขจากรังสีอัลตราไวโอเลตที่เป็นอันตราย ในบางกรณี สุนัขอาจมีสีผิวเข้มขึ้น

อุณหภูมิที่สูงขึ้นยังทำให้สุนัขผลัดขนอีกด้วย หากอุณหภูมิสูงเกินไป สุนัขอาจยิ่งหากินเวลากลางคืนมากขึ้น โดยเติบโตหัวและหูที่ใหญ่ขึ้นเพื่อรักษาอุณหภูมิร่างกาย หากขาดแคลนน้ำ สุนัขอาจเปลี่ยนระบบเผาผลาญให้ทำงานนานขึ้นโดยไม่ดื่มน้ำ

ภาพประกอบของดัลเมเชียน บูลด็อก ไส้กรอก และมาสทิฟฟ์อังกฤษ หากอุณหภูมิโลกลดลง ภาพ: Basepaws — ภาพประกอบของดัลเมเชียน บูลด็อก ไส้กรอก และมาสทิฟฟ์อังกฤษ หากอุณหภูมิโลกลดลง ภาพ: *Basepaws*

ยุคน้ำแข็ง

หากอุณหภูมิลดลงและโลกเข้าสู่ยุคน้ำแข็งครั้งใหม่ คาดการณ์ได้ง่ายว่าสุนัขจะมีขนที่หนาขึ้นและหนาแน่นขึ้นเพื่อรักษาความอบอุ่น นักวิทยาศาสตร์ยังไม่แน่ใจว่าอุณหภูมิที่ลดลงจะทำให้สุนัขตัวหดหรือตัวใหญ่ขึ้น วอร์ดกล่าว ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด สุนัขก็จะเพิ่มไขมันในร่างกาย ซึ่งทำหน้าที่เป็นแหล่งพลังงานสำรอง

ที่น่าสนใจคือ สุนัขสามารถวิวัฒนาการลักษณะคล้ายหมาป่าขึ้นมาใหม่ได้ โดยมีกล้ามเนื้อที่แข็งแรงขึ้น ซึ่งจำเป็นต่อการวิ่งและการล่าสัตว์ อย่างไรก็ตาม ในกรณีที่รุนแรง ลักษณะคล้ายหมาป่าเหล่านี้อาจทำให้สุนัขต้องแย่งอาหารและที่พักพิงกับมนุษย์

ถุเถา (ตาม หลักวิศวกรรมที่น่าสนใจ )

ลิงค์ที่มา