นักปีนเขามักเผชิญกับสภาวะที่เลวร้ายเมื่อพยายามข้าม "เขตแห่งความตาย" ที่ระดับความสูงเหนือ 8,000 เมตร ซึ่งมีออกซิเจนน้อยมากจนร่างกายเริ่มตายลงทุกนาที
ฝูงชนจำนวนมากพยายามปีนยอดเขาเอเวอเรสต์ ภาพ: Business Insider
ร่างกายมนุษย์ทำงานได้ดีที่สุดที่ระดับน้ำทะเล เมื่อระดับออกซิเจนที่เหมาะสมสำหรับสมองและปอด ในพื้นที่ที่สูงขึ้น ร่างกายของมนุษย์ไม่สามารถทำงานได้อย่างเหมาะสม แต่หากคุณต้องการพิชิตยอดเขาเอเวอเรสต์ ซึ่งเป็นภูเขาที่สูงที่สุดในโลก ด้วยความสูง 8,848 เมตร นักปีนเขาจะต้องข้าม "เขตมรณะ" ตามรายงานของ Business Insider
ในเขตมรณะ สมองและปอดของนักปีนเขาขาดออกซิเจน ทำให้มีความเสี่ยงต่ออาการหัวใจวายและโรคหลอดเลือดสมองเพิ่มขึ้น ซึ่งอาจส่งผลต่อความสามารถในการตัดสินใจได้อย่างรวดเร็ว Shaunna Burke ซึ่งปีนยอดเขาเอเวอเรสต์ในปี 2005 กล่าวว่าเป็นการแข่งขันกับเวลา ในเดือนพฤษภาคม 2023 นักปีนเขาชาวจีนวัย 50 ปีล้มลงที่ระดับความสูง 8,230 เมตร และได้รับบาดเจ็บจากความหนาวเย็น อุปกรณ์ของเธอพันกับเชือกและถังออกซิเจนของเธอหมดลง เธอรอดชีวิตมาได้หลังจากนักปีนเขาอีกสองคนพบและช่วยเหลือ อย่างไรก็ตาม มีผู้เสียชีวิตบนยอดเขาเอเวอเรสต์อย่างน้อย 12 คนในปีนี้ ทำให้ปี 2023 เป็นหนึ่งในฤดูกาลปีนเขาที่อันตรายที่สุดในประวัติศาสตร์
ที่ระดับน้ำทะเล อากาศจะมีออกซิเจน 21 เปอร์เซ็นต์ แต่ที่ระดับความสูงเหนือ 12,000 ฟุต อากาศจะมีออกซิเจนน้อยกว่าถึง 40 เปอร์เซ็นต์ เจเรมี วินด์เซอร์ แพทย์ที่พิชิตเอเวอเรสต์ในปี 2550 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการสำรวจ Caudwell Xtreme กล่าวว่าตัวอย่างเลือดที่เก็บจากนักปีนเขา 4 คนในเขตมรณะเผยให้เห็นว่าพวกเขามีชีวิตรอดโดยใช้ออกซิเจนเพียง 1 ใน 4 ของปริมาณออกซิเจนที่ระดับน้ำทะเล ซึ่งเทียบเท่ากับผู้ป่วยที่กำลังจะเสียชีวิต ที่ระดับความสูงเหนือระดับน้ำทะเล 5,000 ฟุต อากาศจะมีออกซิเจนน้อยมาก แม้ว่าจะมีถังออกซิเจน แต่ก็รู้สึกเหมือนกำลังวิ่งบนลู่วิ่งและหายใจผ่านหลอดดูด ภาวะขาดออกซิเจนทำให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพมากมาย เมื่อปริมาณออกซิเจนในเลือดลดลงต่ำกว่าระดับหนึ่ง อัตราการเต้นของหัวใจจะเพิ่มขึ้นเป็น 140 ครั้งต่อนาที ทำให้มีความเสี่ยงต่อการเกิดอาการหัวใจวายมากขึ้น
นักปีนเขาต้องให้เวลาร่างกายปรับตัวให้เข้ากับสภาพเทือกเขาหิมาลัยที่ร้อนอบอ้าวจนปอดแหกก่อนจะพิชิตยอดเขาเอเวอเรสต์ การเดินทางโดยทั่วไปต้องปีนขึ้นอย่างน้อย 3 ขั้นจากฐานค่ายเอเวอเรสต์ (ซึ่งสูงกว่าภูเขาส่วนใหญ่ในยุโรปที่ 17,500 ฟุต) โดยต้องปีนขึ้นไปหลายร้อยฟุตในแต่ละขั้นก่อนจะถึงยอดเขา หลังจากผ่านไปหลายสัปดาห์บนที่สูง ร่างกายจะเริ่มผลิตฮีโมโกลบิน (โปรตีนในเม็ดเลือดแดงที่นำออกซิเจนจากปอดไปยังส่วนอื่นของร่างกาย) มากขึ้น แต่ฮีโมโกลบินที่มากเกินไปอาจทำให้เลือดข้นขึ้น ทำให้หัวใจสูบฉีดเลือดไปทั่วร่างกายได้ยากขึ้น ซึ่งอาจนำไปสู่โรคหลอดเลือดสมองหรือของเหลวคั่งในปอดได้
บนยอดเขาเอเวอเรสต์ มักพบอาการที่เรียกว่า อาการบวมน้ำในปอดจากระดับความสูง (HAPE) โดยมีอาการต่างๆ เช่น อ่อนเพลีย หายใจไม่ออกในเวลากลางคืน อ่อนแรง และไออย่างต่อเนื่อง บางครั้งอาการไอรุนแรงถึงขั้นซี่โครงหักได้ นักปีนเขาที่มีอาการ HAPE มักมีปัญหาในการหายใจ แม้จะนอนราบอยู่ก็ตาม
ดร. ปีเตอร์ แฮ็คเกตต์ กล่าวว่าการปรับตัวให้เข้ากับพื้นที่สูงในเขตอันตรายนั้นเป็นไปไม่ได้ ความเสี่ยงที่ใหญ่ที่สุดประการหนึ่งที่ระดับความสูง 25,000 ฟุตคือภาวะขาดออกซิเจน ซึ่งทำให้ออกซิเจนไม่สามารถไหลเวียนไปยังอวัยวะต่างๆ เช่น สมองได้อย่างเหมาะสม หากขาดออกซิเจนเพียงพอ สมองอาจบวมขึ้น ทำให้เกิดภาวะบวมน้ำในสมองจากระดับความสูง (HACE) ซึ่งอาจทำให้เกิดอาการวิงเวียนศีรษะ อาเจียน และคิดได้ยาก การขาดออกซิเจนไปยังสมองอาจทำให้ผู้ปีนเขาลืมตำแหน่งของตนเองและเกิดอาการเพ้อคลั่ง ความสามารถในการตัดสินใจของพวกเขาได้รับผลกระทบ ส่งผลให้เกิดพฤติกรรมแปลกๆ เช่น การถอดเสื้อผ้าหรือพูดคุยกับเพื่อนในจินตนาการ
เบิร์กบอกว่าเธอมีอาการไออย่างต่อเนื่องในขณะที่ปีนเขา อากาศเบาบางมากจนเธอไม่สามารถนอนหลับได้ “ผู้คนเริ่มสูญเสียความแข็งแรง การนอนหลับกลายเป็นปัญหา กล้ามเนื้อฝ่อและน้ำหนักลด” แฮ็คเกตต์กล่าว อาการวิงเวียนศีรษะและคลื่นไส้จากอาการแพ้ความสูง เช่น HAPE และ HACE ยังทำให้ความอยากอาหารลดลงอีกด้วย ความขาวของหิมะและน้ำแข็งที่ไม่มีวันหมดสิ้นอาจทำให้ต้องเดินป่าบนหิมะ การไหลเวียนโลหิตไม่ดีไปยังนิ้วมือและนิ้วเท้าของนักปีนเขาอาจทำให้เกิดอาการบาดแผลจากความหนาวเย็น และในกรณีที่รุนแรงกว่านั้น อาจเกิดเนื้อตายได้ เนื้อตายมักต้องตัดขา
การปีนเขาในเขตมรณะนั้นเป็นเหมือน “นรกบนดิน” ตามที่เดวิด คาร์เตอร์ นักปีนเขาเอเวอเรสต์และสมาชิกคณะสำรวจ NOVA ประจำปี 1998 กล่าว โดยทั่วไป นักปีนเขาจะพยายามพิชิตและลงเขาให้ได้ภายในวันเดียว โดยใช้เวลาในเขตมรณะให้น้อยที่สุดเท่าที่จะทำได้ ก่อนจะกลับลงมายังระดับความสูงที่ปลอดภัยกว่า
อัน คัง (ตามรายงานของ Business Insider )
ลิงค์ที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)