กองทัพสหรัฐฯ ดำเนินการปฏิบัติการ “ไนท์แฮมเมอร์” เพื่อทิ้งระเบิดและทำลายโรงงานนิวเคลียร์ของอิหร่าน ซึ่งเครื่องบินทิ้งระเบิดสเตลท์ B-2 Spirit บินต่อเนื่องนานกว่า 40 ชั่วโมงเพื่อปฏิบัติภารกิจดังกล่าว
นี่เป็นครั้งล่าสุดที่เครื่องบิน B-2 Spirit ซึ่งมีราคาสูงถึง 2.13 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ได้เข้าร่วมภารกิจโจมตีทางอากาศเชิงรุก ภารกิจก่อนหน้านี้ของเครื่องบิน B-2 Spirit คือในเดือนตุลาคม ปี 2024 ซึ่งได้เข้าร่วมในภารกิจโจมตีเป้าหมายใต้ดินของกลุ่มฮูตีในเยเมน
เที่ยวบินใช้เวลามากกว่า 20 ชั่วโมงจึงจะถึงเป้าหมาย B-2 Spirit
พลเอกแดน เคน ประธานคณะเสนาธิการทหารร่วม เปิดเผยในการแถลงข่าวที่เพนตากอนว่า เพื่อเข้าร่วมในปฏิบัติการ "Night Hammer" เครื่องบิน B-2 Spirit จำนวน 7 ลำได้ขึ้นบินจากฐานทัพอากาศไวท์แมน รัฐมิสซูรี สหรัฐอเมริกา ในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 21 มิถุนายน ซึ่งเป็นสถานที่รวมตัวแห่งเดียวของฝูงบิน B-2 ในสหรัฐอเมริกา
เครื่องบิน B-2 Spirit ทั้งหมดรวมตัวกันที่ฐานทัพอากาศไวท์แมน รัฐมิสซูรี สหรัฐอเมริกา (ภาพถ่าย: กองทัพอากาศสหรัฐอเมริกา)
เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจจากระบบป้องกันภัยทางอากาศของอิหร่าน เครื่องบิน B-2 Spirit บางลำจึงบินไปทางตะวันตกเหนือ มหาสมุทรแปซิฟิก เพื่อล่อเป้า ขณะที่บางลำบินไปทางตะวันออกเหนือมหาสมุทรแอตแลนติกมุ่งหน้าสู่อิหร่าน นี่คือทิศทางการโจมตีหลักของปฏิบัติการ Night Hammer
เครื่องบิน B-2 Spirits ต้องบินต่อเนื่องนานถึง 20 ชั่วโมงจึงจะถึงเป้าหมายก่อนเดินทางกลับสหรัฐอเมริกา แม้ว่าเครื่องบิน B-2 Spirits จะสามารถบินต่อเนื่องได้ 44 ชั่วโมง พร้อมบรรทุกอาวุธหนัก (ระเบิดบังเกอร์บัสเตอร์อัจฉริยะ GBU-57 น้ำหนัก 13.6 ตันต่อลูก) แต่เครื่องบิน B-2 Spirits ก็ต้องเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศ
สำนักข่าว บลูมเบิร์ก อ้างคำพูดของเจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ที่ระบุว่า เครื่องบิน B-2 Spirit ได้รับการเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศโดยได้รับการสนับสนุนจากเครื่องบินเติมเชื้อเพลิง เช่น KC-135 Stratotanker และ KC-46 Pegasus จากฐานทัพอากาศในสหราชอาณาจักรและอินเดีย
เครื่องบิน B-2 Spirit มีการออกแบบที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งคล้ายกับจานบิน (ภาพ: Getty)
หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจทิ้งระเบิดโจมตีโรงงานนิวเคลียร์ของอิหร่าน เครื่องบิน B-2 Spirit ก็เดินทางกลับฐานทัพอากาศไวท์แมนทันที แทนที่จะลงจอดที่สนามบินของพันธมิตรสหรัฐฯ ในต่างประเทศ
B-2 Spirit เครื่องบินทิ้งระเบิดพิสัยไกลที่สุดของกองทัพอากาศสหรัฐฯ
เครื่องบินทิ้งระเบิดล่องหน B-2 Spirit ได้รับการพัฒนาโดยบริษัท Northrop Grumman ในปี พ.ศ. 2524 โดยเครื่องบินลำนี้ทำการบินทดสอบครั้งแรกเมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม พ.ศ. 2532 ก่อนที่จะนำเข้าประจำการในกองทัพสหรัฐฯ อย่างเป็นทางการตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2540
เครื่องบิน B-2 Spirit สามารถบรรทุกระเบิดได้ 18 ตัน รวมถึงระเบิดธรรมดา ระเบิดทำลายบังเกอร์ และแม้แต่ระเบิดนิวเคลียร์ (ภาพ: Tech Vision)
ต้นทุนในการผลิต B-2 Spirit อยู่ที่ประมาณ 2.13 พันล้านเหรียญสหรัฐในปี 1997 ซึ่งเทียบเท่ากับ 3.5 พันล้านเหรียญสหรัฐในปัจจุบัน
ต้นทุนรวมของโครงการวิจัย พัฒนา และผลิตเครื่องบิน B-2 Spirit จำนวน 21 ลำ อยู่ที่ประมาณ 44.75 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ กองทัพสหรัฐฯ ได้ใช้งบประมาณไปแล้วประมาณ 1 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับเครื่องบินประเภทนี้ ซึ่งรวมถึงค่าใช้จ่ายในการปฏิบัติการ บำรุงรักษา และซ่อมแซม
เครื่องบิน B-2 Spirit มีปีกกว้าง 52.4 เมตร ยาว 20.9 เมตร และมีน้ำหนักเปล่าประมาณ 71.7 ตัน เครื่องบินสามารถทำความเร็วสูงสุดได้ 0.95 มัค (ประมาณ 1,150 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) แต่โดยปกติจะบินด้วยความเร็วต่ำเพื่อประหยัดเชื้อเพลิง
เครื่องบิน B-2 Spirit อยู่ข้างๆ เครื่องบินทิ้งระเบิด B-52 สองลำ (ภาพ: Flickr)
เครื่องบินสามารถบินได้สูงที่สุดถึง 15,240 เมตร จึงหลีกเลี่ยงการตรวจจับของเรดาร์ได้ ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการพรางตัว โดยพิสัยการบินสูงสุดของ B-2 Spirit อยู่ที่ 18,000 กม. โดยไม่ต้องเติมเชื้อเพลิง หรือ 25,000 ถึง 30,000 กม. เมื่อเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศ
เครื่องบิน B-2 Spirit มีลูกเรือเป็นนักบินสองคน ภายในเครื่องบินมีช่องนอนเล็กๆ ให้นักบินได้พักผ่อนระหว่างเที่ยวบินระยะไกล
เหตุใด B-2 Spirit จึงสามารถบินได้เป็นระยะทางไกลมากขนาดนั้น?
เหตุผลหลักประการหนึ่งที่ทำให้ B-2 Spirit สามารถบินได้เป็นระยะทางไกลและด้วยความเร็วสูงได้ก็คือการออกแบบพิเศษของเครื่องบินรุ่นนี้
ด้วยเหตุนี้ B-2 Spirit จึงมีการออกแบบแบบไร้หาง ปีกกว้างยาว และลำตัวแบนราบ ซึ่งจะช่วยลดแรงต้านอากาศพลศาสตร์ได้อย่างมาก ช่วยประหยัดเชื้อเพลิง นอกจากนี้ เครื่องบินยังใช้วัสดุคอมโพสิตน้ำหนักเบามากเพื่อลดน้ำหนัก และการเคลือบดูดซับเรดาร์ยังช่วยลดแรงเสียดทานกับอากาศขณะบินอีกด้วย
ภาพระยะใกล้ของเครื่องบิน B-2 Spirit ที่กำลังขึ้นบิน ( วิดีโอ : USA Patriotism)
ความจริงที่ว่าเครื่องบินสามารถบินได้สูงสูงสุดที่ 15,240 เมตร ซึ่งเป็นบริเวณที่อากาศเบาบาง ยังช่วยลดแรงต้านอากาศและกินเชื้อเพลิงน้อยลงอีกด้วย
เครื่องบิน B-2 Spirit สามารถบรรทุกเชื้อเพลิงได้มากถึง 75 ตัน ช่วยเพิ่มพิสัยการบิน นับเป็นเครื่องบินขับไล่ที่ประหยัดเชื้อเพลิงได้มากที่สุดรุ่นหนึ่งของกองทัพอากาศสหรัฐฯ
จนถึงปัจจุบัน มีการสร้างเครื่องบิน B-2 Spirit ไปแล้วทั้งหมด 21 ลำ ซึ่งรวมถึงเครื่องบินต้นแบบ 1 ลำ และเครื่องบินที่ประจำการในกองทัพ 20 ลำ อย่างไรก็ตาม มีเครื่องบิน B-2 Spirit เหลือประจำการเพียง 19 ลำเท่านั้น เนื่องจากเครื่องบินลำหนึ่งตกหลังจากขึ้นบินจากฐานทัพอากาศแอนเดอร์เซนบนเกาะกวม เมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2551
ลูกเรือสองคนกระโดดร่มลงจอดอย่างปลอดภัยทันเวลา เครื่องบินได้รับความเสียหายอย่างหนักจนไม่สามารถซ่อมแซมได้ สาเหตุของเหตุการณ์นี้ระบุว่าเกิดจากเซ็นเซอร์บนเครื่องบินขัดข้อง
เหตุการณ์เครื่องบินตกครั้งนี้เผยให้เห็นจุดอ่อนของเครื่องบิน B-2 Spirit นั่นก็คือระบบอิเล็กทรอนิกส์และเซ็นเซอร์มีความซับซ้อนเกินไป ซึ่งบางครั้งอาจส่งผลให้เกิดข้อผิดพลาดที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของนักบินได้
หลายคนเชื่อว่าการออกแบบ B-2 Spirit มีพื้นฐานมาจากรูปทรงของเหยี่ยว ซึ่งช่วยให้เครื่องบินทำความเร็วได้ดีขึ้น แต่ในความเป็นจริง นอร์ทรอป กรัมแมนไม่เคยยอมรับเรื่องนี้ (ภาพ: Instagram)
ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2553 เครื่องบิน B-2 Spirit อีกลำหนึ่งประสบเหตุเพลิงไหม้ร้ายแรงที่ฐานทัพอากาศแอนเดอร์เซน เครื่องบินได้รับความเสียหายอย่างหนักและต้องซ่อมแซมนานถึง 18 เดือนก่อนที่จะกลับมาให้บริการได้
สิ่งที่พิเศษอย่างหนึ่งก็คือเครื่องบิน B-2 Spirit ประจำการอยู่ที่ฐานทัพอากาศไวท์แมน รัฐมิสซูรี และแทบจะไม่เคยถูกส่งไปที่สนามบินต่างประเทศเลย
เนื่องจากเครื่องบิน B-2 Spirit บำรุงรักษายากและต้องใช้อุปกรณ์ที่เหมาะสม การนำเครื่องบินราคาแพงรุ่นนี้ไปใช้ยังต้องได้รับการปกป้องอย่างเข้มงวด เพื่อป้องกันไม่ให้เครื่องบินถูกโจมตีหรือถูกสอดแนมโดยประเทศที่เป็นศัตรูกับสหรัฐฯ และเพื่อป้องกันการรั่วไหลของเทคโนโลยี
แน่นอนว่ามีหลายกรณีที่เครื่องบิน B-2 Spirit ถูกส่งไปที่ฐานทัพอากาศสหรัฐฯ ในต่างประเทศเพื่อเข้าร่วมปฏิบัติการ ทางทหาร แต่เป็นเพียงช่วงสั้นๆ ก่อนที่จะถูกส่งกลับมายังฐานทัพอากาศไวท์แมน
ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/may-bay-nem-bom-b-2-spirit-bay-thang-tu-my-den-iran-nhu-the-nao-20250623155431756.htm
การแสดงความคิดเห็น (0)