ประชากรลดลงเป็นปีที่สองติดต่อกัน
ประชากรจีนมีแนวโน้มลดลงเป็นปีที่ 2 ติดต่อกันในปี 2566 โดยได้รับผลกระทบจากอัตราการเกิดที่ต่ำเป็นประวัติการณ์และการเสียชีวิตจากโควิด-19 จำนวนมาก และคาดว่าจะส่งผลกระทบในระยะยาวอย่างรุนแรงต่อศักยภาพการเติบโตของ เศรษฐกิจ ที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก
สตรีชาวจีนเริ่มลังเลที่จะมีลูกมากขึ้น โดยอัตราการเกิดของประเทศอยู่ที่ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ที่เพียง 6.39 คนต่อประชากร 1,000 คน ภาพ: นิวยอร์กไทมส์
สำนักงานสถิติแห่งชาติจีนรายงานว่า ประชากรทั้งหมดของประเทศลดลง 2.08 ล้านคน หรือ 0.15 เปอร์เซ็นต์ เหลือ 1.41 พันล้านคนในปี 2566 ซึ่งสูงกว่าการลดลง 850,000 คนในปี 2565 มาก และถือเป็นจำนวนสูงสุดนับตั้งแต่ปี 2504
จีนประสบกับการระบาดของโควิด-19 ครั้งใหญ่ทั่วประเทศเมื่อต้นปีที่แล้ว ตามมาด้วยมาตรการกักกันที่เข้มงวดเป็นเวลาสามปี จนกระทั่งทางการได้ยกเลิกข้อจำกัดอย่างกะทันหันในเดือนธันวาคม 2565
จำนวนผู้เสียชีวิตทั้งหมดในจีนเมื่อปีที่แล้วเพิ่มขึ้น 6.6% เป็น 11.1 ล้านคน ซึ่งถือเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่ปี 1974 ส่วนการเกิดใหม่ลดลง 5.7% เหลือ 9.02 ล้านคน ทำให้จีนมีอัตราการเกิดต่ำเป็นประวัติการณ์ที่ 6.39 คนต่อประชากร 1,000 คน ลดลงจาก 6.77 คนในปี 2022 อย่างไรก็ตาม ตัวเลขนี้ยังคงสูงกว่าของญี่ปุ่นที่ 6.3 คนต่อประชากร 1,000 คนในปี 2022 และเกาหลีใต้ที่ 4.9 คน
อัตราการเกิดของจีนลดลงอย่างรวดเร็วมาหลายทศวรรษแล้ว อันเนื่องมาจากนโยบายลูกคนเดียวที่บังคับใช้ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2523 ถึง พ.ศ. 2558 และการขยายตัวของเมืองอย่างรวดเร็วในช่วงเวลาดังกล่าว เช่นเดียวกับภาวะเศรษฐกิจเฟื่องฟูครั้งก่อนๆ ในญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ ประชากรจำนวนมากได้ย้ายถิ่นฐานจากพื้นที่เกษตรกรรมในชนบทของจีนไปยังเมืองใหญ่ ซึ่งการมีลูกมีค่าใช้จ่ายสูงกว่า
จำนวนทารกลดลงอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ความต้องการมีบุตรมีแนวโน้มลดลงต่อเนื่องไปจนถึงปี 2566 อัตราการว่างงานของเยาวชนสูงเป็นประวัติการณ์ ค่าจ้างของพนักงานออฟฟิศจำนวนมากลดลง และวิกฤตอสังหาริมทรัพย์ซึ่งครอบครองทรัพย์สินมากกว่าสองในสามของครัวเรือนกำลังทวีความรุนแรงขึ้น
ตัวเลขอย่างเป็นทางการที่เผยแพร่เมื่อวันพุธแสดงให้เห็นว่าจีนมีจำนวนการเกิดน้อยกว่าครึ่งหนึ่งในปี 2566 เมื่อเทียบกับปี 2559 หลังจากที่ประเทศยกเลิกนโยบายลูกคนเดียว ตัวเลขล่าสุดแสดงให้เห็นว่าอัตราการเจริญพันธุ์ หรือจำนวนบุตรที่ผู้หญิงคนหนึ่งจะมีในช่วงชีวิตของเธอ อยู่ที่เกือบ 1 ซึ่งนักประชากรศาสตร์มองว่าอยู่ในระดับ “ต่ำมาก”
ข้อกังวลที่มีอยู่
ข้อมูลใหม่นี้ทำให้เกิดความกังวลว่าแนวโน้มการเติบโตของเศรษฐกิจอันดับ 2ของโลก กำลังเลือนลางลง เนื่องจากมีคนงานและผู้บริโภคเหลืออยู่น้อยลง ขณะเดียวกัน ค่าใช้จ่ายในการดูแลผู้สูงอายุและเงินบำนาญที่สูงขึ้นก็ส่งผลให้งบประมาณของรัฐบาลท้องถิ่นตึงตัวมากขึ้นเช่นกัน
ข้อมูลจากสหประชาชาติระบุว่า อินเดียแซงหน้าจีนขึ้นเป็นประเทศที่มีประชากรมากที่สุดในโลกเมื่อปีที่แล้ว ในระยะยาว ผู้เชี่ยวชาญของสหประชาชาติคาดการณ์ว่าประชากรจีนจะลดลง 109 ล้านคนภายในปี 2050 ซึ่งมากกว่าการลดลงที่คาดการณ์ไว้ในปี 2019 ถึงสามเท่า
ประชากรจีนกำลังเข้าสู่สังคมสูงวัยเร็วกว่าประเทศเศรษฐกิจขนาดใหญ่อื่นๆ มากในขณะที่กำลังพัฒนา รายงานระบุว่า ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศต่อหัวของจีนในปี 2565 ซึ่งเป็นช่วงที่ประชากรเริ่มลดลงครั้งแรก จะอยู่ที่ประมาณ 12,000 ดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งมากกว่าหนึ่งในสามของจำนวนประชากรญี่ปุ่นในช่วงที่ประชากรเริ่มลดลงเล็กน้อย
ในญี่ปุ่นที่กำลังเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุ ผู้สูงอายุจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ยังคงทำงานอยู่ ซึ่งช่วยรักษาเสถียรภาพของกำลังแรงงานไว้ได้ แม้ประชากรจะลดลง ปักกิ่งได้พูดคุยกันมาหลายปีเกี่ยวกับการเพิ่มอายุเกษียณ ซึ่งเป็นหนึ่งในอายุที่ต่ำที่สุดในบรรดาประเทศเศรษฐกิจขนาดใหญ่ แต่กลับเลื่อนการพิจารณาเรื่องนี้ออกไปหลายครั้ง
ชาวจีน 1 ใน 5 คนมีอายุ 60 ปีขึ้นไป ภาพ: Zuma Press
ปัจจุบัน ชาวจีน 1 ใน 5 มีอายุ 60 ปีขึ้นไป ซึ่งเป็นช่วงวัยที่คนส่วนใหญ่ในประเทศที่มีเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับสองของโลก อย่างน้อยก็ในเมืองใหญ่ๆ ต่างเกษียณอายุแล้ว สัดส่วนของชาวจีนที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปจะเพิ่มขึ้นเป็น 30% และ 41% ภายในปี 2050 และ 2100 ตามลำดับ ตามการประมาณการของสหประชาชาติจากข้อมูลสำมะโนประชากรของจีนในปี 2020
เจ้าหน้าที่จีนกังวลว่า "ระเบิดเวลาประชากร" นี้อาจส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจได้ เนื่องจากต้นทุนการดูแลผู้สูงอายุและการสนับสนุนทางการเงินที่สูงขึ้นอาจไม่ได้รับการตอบสนองจากจำนวนผู้เสียภาษีที่ทำงานอยู่ซึ่งลดน้อยลง
สถาบันวิทยาศาสตร์ แห่งประเทศจีนคาดการณ์ว่าระบบบำนาญในรูปแบบปัจจุบันจะหมดเงินภายในปี 2578 เมื่อถึงเวลานั้น จำนวนประชากรที่มีอายุมากกว่า 60 ปีในประเทศจีน ซึ่งเป็นอายุเกษียณแห่งชาติ จะเพิ่มขึ้นจากประมาณ 280 ล้านคนเป็น 400 ล้านคน
แนวโน้มกลับตัวยากและดัชนีหุ้นกำลังลดลง
เพื่อส่งเสริมให้มีบุตรเพิ่มขึ้น รัฐบาลท้องถิ่นได้พยายามทุกวิถีทาง ตั้งแต่การจับคู่ไปจนถึงการให้เงินสนับสนุน เมื่อปีที่แล้ว เขตหนึ่งในเมืองอู่ฮั่นได้ให้เงินอุดหนุนแก่คู่สามีภรรยาที่มีบุตรคนที่สามเป็นเงิน 10,000 หยวน หรือ 1,395 ดอลลาร์สหรัฐ ต่อปี ตลอดระยะเวลาหกปีแรกของการมีบุตร
นักประชากรศาสตร์ชาวจีนกำลังเสนอให้มีการปฏิรูปนโยบายการเจริญพันธุ์เพิ่มเติม Global Times รายงานเมื่อวันอังคาร โดยบางคนมีความหวังว่าในปี 2567 จะมีทารกเกิดเพิ่มขึ้นในช่วงที่เกิดภาวะเบบี้บูมหลังการระบาดใหญ่ หรือเพราะว่าผู้คนต่างปรารถนาที่จะมีบุตรที่เกิดในปีมังกรซึ่งเริ่มต้นในเดือนกุมภาพันธ์
ศูนย์วิจัยประชากรและการพัฒนาแห่งประเทศจีนก็ได้แบ่งปันเรื่องนี้เช่นกัน ดร. เหอ ตัน ผู้อำนวยการศูนย์ฯ บอกกับโกลบอลไทมส์ว่า “แม้ว่าเมืองต่างๆ จะมีนโยบายมากมายเพื่อสนับสนุนสตรีคลอดบุตร แต่ความคาดหวังของสาธารณชนกลับไม่เป็นไปตามที่คาดหวัง”
ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ความท้าทายทางเศรษฐกิจน่าจะยังคงอยู่ต่อไป จีนระบุเมื่อวันพุธว่าเศรษฐกิจเติบโต 5.2% เมื่อปีที่แล้วจากปีก่อนหน้า ชะลอตัวลงจากกว่า 6% ก่อนเกิดการระบาด สะท้อนถึงภาคอสังหาริมทรัพย์ที่ซบเซาและการใช้จ่ายของผู้บริโภคที่อ่อนแอ อัตราการว่างงานของเยาวชนพุ่งสูงขึ้นเป็นประวัติการณ์ที่ 21% ในปีที่แล้ว ยิ่งทำให้ความปรารถนาของคนหนุ่มสาวที่จะสร้างครอบครัวลดน้อยลงไปอีก
จากผลการศึกษาที่เผยแพร่เมื่อปลายปีที่แล้วโดยศูนย์วิจัยเพื่อการพัฒนา ซึ่งเป็นองค์กรภายใต้สภาแห่งรัฐของจีน พบว่าจำนวนทารกแรกเกิดในประเทศมีแนวโน้มลดลงหนึ่งล้านคนต่อทศวรรษในทศวรรษหน้า และแนวโน้มนี้ไม่น่าจะเปลี่ยนแปลงไป ชู ยุน นักประชากรศาสตร์จากมหาวิทยาลัยมิชิแกน กล่าวว่า “ดังที่เราพบเห็นซ้ำแล้วซ้ำเล่าในประเทศอื่นๆ ที่มีอัตราการเกิดต่ำ การลดลงของอัตราการเกิดมักยากที่จะแก้ไข”
ที่น่าสังเกตคือ หุ้นจีนร่วงลงหลังจากมีการเปิดเผยข้อมูลประชากร ดัชนี Hang Seng Mainland Properties ของฮ่องกงลดลง 4.9% สู่ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ ขณะที่ดัชนี Hang Seng China Enterprises ลดลง 3.5% ดัชนี Hang Seng ลดลง 3.4% ขณะที่ดัชนี CSI 300 ของหุ้นที่จดทะเบียนในเซี่ยงไฮ้และเซินเจิ้นลดลง 1.1%
กวางอันห์
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)