ชุดใหม่

บั๊กซาง - หลังจากกล่อมลูกน้อยให้หลับไป งันก็ได้มีเวลาส่วนตัวบ้าง เธอนั่งสบายๆ อยู่กลางบ้าน ปอกขนุนแต่ละชิ้นอย่างเอร็ดอร่อย ขนุนที่ปลูกในบ้านเกิดของเธอมักจะอร่อยกว่าเสมอ เคี้ยวหนึบ กรอบ สีเหลืองทองเหมือนน้ำผึ้ง กลิ่นหอมแรงอบอวลไปทั่วครัว

ความหวานละมุนละไมละลายลงบนปลายลิ้น ราวกับความสุขเรียบง่ายที่เธอไม่เคยสัมผัสได้อย่างเต็มที่มานาน เมื่อเธออิ่มหนำสำราญแล้ว เธอก็ปีนขึ้นไปบนเปลญวนอย่างเกียจคร้าน ปล่อยให้ตัวเองเคลิ้มไปกับจังหวะเบาๆ ฟังความโกรธของเธอค่อยๆ จางหายไปในความสบายยามบ่ายอันแสนขี้เกียจ

ภาพประกอบ : AI.

เช่นเคย ทุกครั้งที่เธอโกรธสามี งานก็จะกิน สำหรับเธอแล้ว การกินเป็นวิธีคลายเครียดที่ได้ผลที่สุด ทั้งง่ายและรวดเร็ว การหาอะไรอร่อยๆ มาปลอบใจตัวเองย่อมดีกว่าเข้ากลุ่ม "บ่นขายของ" ในโซเชียลเน็ตเวิร์ก ถ้าวันนี้แม่ไม่ส่งอาหารมาให้ เธอคงเปิดแอปฯ สักสองสามแอป สั่งอาหารย่างหอมๆ หรือชานมไข่มุกหวานๆ สักแก้วมาคลายเครียดทันที

แต่เมื่อเธอลุกขึ้นจากเปลญวน ความรู้สึกตึงๆ รอบท้องก็ทำให้เธอรู้สึกไม่สบายใจ เธอเดินช้าๆ ไปที่กระจกและมองใบหน้าตัวเองอย่างพินิจพิเคราะห์ กระจกสะท้อนภาพผู้หญิงอีกคน ไม่ใช่เด็กสาวผู้เปล่งประกายในอดีต แต่เป็นแม่ ภรรยาผู้ไม่ใส่ใจรูปลักษณ์ภายนอกอีกต่อไป ริ้วรอยที่เคยทำให้ผู้ชายหลายคนตกหลุมรักกลับไม่เด่นชัดอีกต่อไป โหนกแก้มที่อวบอิ่มขึ้นเล็กน้อย ความเหนื่อยล้าที่หางตา

งานถอนหายใจเบาๆ ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ตู้เสื้อผ้าของเธอเต็มไปด้วยเสื้อผ้าเรียบง่ายแต่ใช้งานได้จริง? ชุดเดรสนุ่มๆ กับรองเท้าส้นสูงที่ครั้งหนึ่งเคยทำให้เธอหลงใหล ตอนนี้ถูกพับเก็บอย่างเรียบร้อยในมุมตู้เสื้อผ้า แทนที่ด้วยกางเกงยีนส์ เสื้อเชิ้ตหลวมๆ และรองเท้าแตะส้นแบน นานแค่ไหนแล้วที่เธอไม่ได้ดูแลตัวเอง นานแค่ไหนแล้วที่เธอไม่ได้สงสัยว่าตัวเองดูเป็นอย่างไรในสายตาคนอื่น ในสายตาผู้ชายที่เธออยู่ด้วย?

งานพิงศีรษะพิงโซฟา สายตาหวนกลับไปหาวันเก่าๆ เธอนึกถึงวันแรกๆ ที่เทียนปรากฏตัวในชีวิต ไม่ได้เสียงดัง ไม่ได้ฉูดฉาด แค่เป็นผู้ชายที่สงบและอบอุ่น เมื่อหัวใจเธอเพิ่งผ่านบาดแผลจากรักแรก เขาก็เข้ามา นำพาความสงบสุขมาดุจดังท่าเรืออันอบอุ่น

เธอรักเทียนไม่ใช่รักอย่างเร่าร้อนหรือเร่งรีบ แต่ด้วยความเชื่อมั่นอย่างเรียบง่ายว่าพวกเขาจะก้าวเดินไปด้วยกันได้ตลอดหลายปีข้างหน้า ความรักนั้นไม่ใช่ไฟที่ลุกโชน หากแต่เป็นแสงสว่างอบอุ่นที่ส่องสว่างอยู่เสมอในบ้านหลังเล็กๆ เป็นสิ่งธรรมดาแต่มั่นคง แต่แล้ววันเวลาที่แสนวุ่นวายกับอาหารและเงินทอง กับผ้าอ้อม นม ลูกๆ และความรับผิดชอบที่เพิ่มพูนขึ้นตามกาลเวลา ก็ดึงเธอเข้าสู่วัฏจักรที่ไม่มีวันสิ้นสุด

ส่วนเทียนนั้น เขาไม่กระตือรือร้นและหลงใหลเหมือนตอนแรกอีกต่อไป สายตาที่จ้องมองเธอดูอ่อนลง มีแต่คำชมเชยที่ทำให้เธอมีความสุขน้อยลง ไม่มีใครบอกว่าชีวิตแต่งงานจะเหมือนรักแรกพบเสมอไป แต่เธอกลับปล่อยให้ตัวเองล่องลอยไปไกลเกินไป จนลืมวิธีเก็บงำความรู้สึกเล็กๆ น้อยๆ เหล่านั้นไปเสียแล้วหรือ? งันมองตัวเองในกระจกอีกครั้ง และในชั่วขณะนั้น ความคิดหนึ่งก็แล่นผ่านเข้ามาในหัว: ถึงเวลาเปลี่ยนแปลงแล้ว

บ่ายวันหนึ่ง งานส่งลูกสาวกลับบ้านปู่ย่าตายาย ให้รางวัลตัวเองด้วย "วันแห่งการกลับชาติมาเกิด" หนึ่งวัน เธอขับรถออกไปบนถนนด้วยความรู้สึกทั้งตื่นเต้นและแปลกไปเล็กน้อย นานแค่ไหนแล้วที่เธอไม่ได้ใช้เวลาอยู่คนเดียวทั้งวัน ร้านทำผมที่คุ้นเคยยังคงเหมือนเดิม กลิ่นสารเคมีจางๆ ลอยอบอวลอยู่ในห้องอุ่นๆ ช่างทำผมมองผมยาวที่เสียของเธอ ส่ายหัวเล็กน้อย กึ่งตำหนิกึ่งติดตลก

- คุณละเลยตัวเองมานาน!

งานหัวเราะและพยักหน้าเห็นด้วย เธอเอนหลังพิงเก้าอี้ หลับตาลง และสัมผัสได้ถึงมืออันเชี่ยวชาญที่คอยทำความสะอาด ลูบไล้ และดูแลเส้นผมแต่ละเส้นอย่างอ่อนโยน น้ำอุ่นไหลลงมา มอบความผ่อนคลายให้กับทุกอณู

สามชั่วโมงต่อมา เธอเดินออกจากร้านพร้อมกับทรงผมตรงสลวย ไฮไลท์สโมกี้ห้าเฉดบนพื้นหลังสีม่วงเข้มที่ดูทันสมัยและดูอ่อนเยาว์ ไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไรมากมายนัก แต่ก็เพียงพอที่จะทำให้เธอรู้สึกใหม่และสดใสขึ้น

จากนั้นเธอก็เดินเข้าไปในร้าน ขายเสื้อผ้า ราว แขวนเสื้อผ้าที่เรียบร้อย แสงไฟสีเหลืองนวลตา กลิ่นผ้าใหม่ ๆ ล้วนทำให้เธอหวนคิดถึงอดีตเล็กน้อย งานเลือกชุดเดรสสีพาสเทลเรียบง่ายแต่หรูหรา ยืนอยู่หน้ากระจกและชื่นชมตัวเองอยู่นาน ครั้งสุดท้ายที่เธอทำแบบนี้คือเมื่อไหร่กัน? เธอหันกลับมาเล็กน้อย มือลูบไล้ไปบนเนื้อผ้านุ่ม ๆ ไม่ใช่เพราะชุดนั้นสวยหรือแพงเกินไป แต่เพราะในขณะนี้ เธอกำลังมองย้อนกลับไปที่ตัวเอง ผู้หญิงที่เคยรู้จักรักตัวเอง รู้จักชื่นชมรูปลักษณ์ของตัวเอง ความรู้สึกแปลก ๆ ผุดขึ้นมา ราวกับว่าเธอเพิ่งค้นพบส่วนหนึ่งของตัวเองที่สูญหายไปนาน

เย็นวันนั้น เมื่องันกลับมา เทียนยืนอยู่ที่ประตู เมื่อเห็นเธอ เขาก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ เธอยิ้ม ยกกระโปรงขึ้นเล็กน้อย แล้วหันกลับมา

– แล้วภรรยาใหม่คนนี้ทำให้คุณประหลาดใจบ้างไหม?

เทียนมองดูเธอ ดวงตาของเขาดูประหลาดใจเล็กน้อย แต่แล้วมุมปากของเขาก็ยกขึ้นเล็กน้อยเป็นรอยยิ้มที่สนุกสนาน

– สุดยอดมาก งานดีมาก!

งานหัวเราะ รู้สึกพอใจกับตัวเอง อาหารเย็นคืนนั้นอบอุ่นผิดปกติ พวกเขานั่งลงกินข้าวด้วยกัน พูดคุยกันมากกว่าปกติ ไม่มีอะไรพิเศษ มีแต่เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ปะปนกับเสียงหัวเราะ แต่งานก็ตระหนักว่าพื้นที่รอบตัวเธอเปลี่ยนไป ไม่ใช่เพราะบ้าน ไม่ใช่เพราะเทียน แต่เป็นเพราะตัวเธอเอง ถ้าเธอเปลี่ยนแค่นิดเดียว โลก ก็คงเปลี่ยนไปโดยอัตโนมัติ

-

ตี 5 เสียงนาฬิกาปลุกดังลั่น ขัดจังหวะการนอนของเธอ งันเอื้อมมือไปปิดนาฬิกาปลุก ดึงผ้าห่มคลุมหัวโดยสัญชาตญาณ แต่แล้วเธอก็นึกถึงคำสัญญาที่ให้ไว้กับตัวเอง นั่นคือการเริ่มดูแลตัวเอง เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วลุกขึ้นนั่ง

หลังจากดื่มน้ำอุ่นผสมน้ำผึ้งและน้ำส้มสายชูหมักแอปเปิลหนึ่งแก้ว เธอก็สวม รองเท้าผ้าใบ แล้วก้าวออกจากบ้าน สายลมเย็นสบายยามเช้าพัดผ่านผิวกาย พัดพาละอองน้ำชื้นๆ ไปด้วย ก้าวแรกของเธอค่อนข้างเชื่องช้า แต่จังหวะก็ค่อยๆ มั่นคงและสม่ำเสมอ บรรยากาศเงียบสงบจนเธอได้ยินเสียงลมหายใจของตัวเองปนกับเสียงใบไม้เสียดสี

ก่อนที่พวกเขาจะไปได้ไกล ฝนก็เริ่มโปรยปรายลงมาอย่างกะทันหัน งานหยุดลง เงยหน้ามองท้องฟ้าสีเทา ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในหัว เธอควรกลับไปไหมนะ? แต่แล้วเธอก็นึกถึงดวงตาของตัวเองในกระจกเมื่อคืนนี้ ถ้าเธอกลับไป ทุกอย่างจะเหมือนเดิมไหมนะ? เธอหลับตา หายใจเข้าลึกๆ เอื้อมมือไปหยิบใบตองข้างทางมาคลุมศีรษะ แล้วเดินต่อไป ไม่มีการเดินทางใดที่ง่าย แต่สิ่งสำคัญคือเธอได้เริ่มต้นแล้ว

หลังจากเตรียมอาหารเช้าให้ทุกคนในครอบครัวแล้ว งานก็ขอให้สามีพาลูกๆ ไปโรงเรียน แล้วเธอก็เริ่มเตรียมตัวไปทำงาน จากที่เคยทำอะไรแบบลวกๆ มาวันนี้ เธอค่อยๆ หวีผม ทาลิปสติกสีอ่อนๆ และเลือกชุดเดรสสีดำตัวใหม่ที่โอบรับรูปร่าง แม้จะเป็นการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ แต่กลับทำให้เธอรู้สึกทั้งแปลกและคุ้นเคย ราวกับเพิ่งค้นพบตัวเองหลังจากหลับใหลมานาน ถนนหนทางไปทำงานคับคั่งกว่าปกติ งานตัดสินใจเลี้ยวเข้าตรอกเล็กๆ เพื่อเลี่ยงรถติด แต่เมื่อเธอเลี้ยวหัวมุมถนน

อ่า อ่า! บูม!

เพราะเธอกำลังหลบคนเดินถนนที่ข้ามถนนไปอย่างกะทันหัน งานจึงไม่ทันตั้งตัว ทั้งตัวเธอและจักรยานก็ล้มลงกับพื้นถนน เจ็บเหลือเกิน เธอพยายามลุกขึ้นยืน แต่จิตใจยังคงไม่สงบ ทันใดนั้นก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้น ทั้งคุ้นเคยและแปลกหู

- เอคโค่?

เธอชะงักไป กะพริบตา มันคือจวง ชายที่เธอคิดว่าจะอยู่กับเธอตลอดไป

เขาพยุงเธอลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว ดวงตาเต็มไปด้วยความกังวล “เธอโอเคไหม” การได้อยู่ใกล้ๆ ทำให้เธอรู้สึกสับสนเล็กน้อย เธอไม่เคยคาดคิดว่าจะได้พบกับรักแรกอีกครั้งในสถานการณ์ที่น่าขันเช่นนี้

งานมีรอยขีดข่วนเพียงเล็กน้อย รถยังดีอยู่ แต่ชุดใหม่กลับไม่สวยเหมือนเดิม ทันใดนั้นรอยผ่าก็สูงขึ้นกว่าปกติ ทำให้ความพยายามดึงชายกระโปรงยิ่งไร้ประโยชน์ เธอรีบวิ่งไปที่ท้ายรถเพื่อหยิบเสื้อแจ็คเก็ตกันแดด แต่แล้วก็นึกขึ้นได้ว่าเช้านี้เธอรีบออกจากบ้านและลืมไป มองนาฬิกาแล้วขมวดคิ้ว เติงเห็นทุกอย่าง

- คุณมีชุดยูนิฟอร์มที่ทำงานไหม? - ตรวงถาม

– ใช่… ใช่ค่ะ – งานยิ้ม รู้สึกโล่งใจขึ้นมาทันที แต่เธอนึกไม่ออก

- งั้นฉันจะไปรับคุณเอง คุณจอดรถไว้ตรงนี้ได้ ไม่งั้นเราจะสายนะ

งานพยักหน้ารับความกระตือรือร้นของเขา รถแล่นผ่านถนนที่คุ้นเคย เธอมองออกไปนอกหน้าต่าง รู้สึกสงบอย่างประหลาด เติงเป็นคนแรกที่พูด

ช่วงนี้คุณเป็นยังไงบ้าง?

เสียงของเขาต่ำไม่มีความหวั่นไหว

งานยังคงมองดูเส้นริ้วเบลอบนกระจกรถและตอบกลับอย่างช้าๆ ว่า:

– ยุ่งแต่ก็ยังโอเค

เติงพยักหน้าเล็กน้อย รอยยิ้มปรากฏบนมุมปากของเขา

- ฉันเห็น.

เธอเอียงศีรษะเล็กน้อยแล้วมองดูเขา

- และคุณ?

เขาแค่ยักไหล่แต่ตายังคงมองตรงไปข้างหน้า

– งาน ชีวิต ทุกอย่างยังคงดำเนินไปอย่างซ้ำซาก ไม่มีอะไรพิเศษ

งานพยักหน้าพลางหันกลับไปมองภาพเบื้องหน้า เธอคิดว่าถ้าได้เจอเจื่องอีกครั้ง คงมีเรื่องให้ปวดใจบ้าง ตื่นเต้นบ้าง หรืออย่างน้อยก็มีอะไรที่ทำให้หัวใจเต้นแรงขึ้น แต่เปล่าเลย เธอเห็นเพียงความว่างเปล่าราวกับสายลมพัดผ่าน

ทันใดนั้น ตรวงก็หยุดรถ งันตกใจ เงยหน้าขึ้นมองอย่างไม่ตั้งใจ รถจอดอยู่ตรงหน้าร้านขายเสื้อผ้า เธอมองเขา ดวงตาเต็มไปด้วยความสงสัย ตรวงยังคงสงบนิ่ง ปลดเข็มขัดนิรภัย เปิดประตู แล้วลงจากรถ งันสับสน แสงสว่างวาบขึ้นในความคิดของเธอ เขากำลังจะ... ซื้อชุดใหม่ให้เธองั้นเหรอ? งันตกตะลึง เธอไม่อยากยอมรับ แต่มุมเล็กๆ ในใจของเธอกำลังรอคอยสิ่งนี้อยู่ ตรวงอาจจะยังห่วงใยเธออยู่บ้างก็ได้นะ

แต่แล้วเจืองก็ไม่ได้เข้าไปในร้าน เขาเลี้ยวขวา มุ่งหน้าไปยังพ่อค้าแม่ค้าริมถนน และที่น่าประหลาดใจคือเขาซื้อเค้กข้าวเหนียวมาหนึ่งชิ้น ดวงตาของเธอเบิกกว้าง เจืองรับถุงเค้กอย่างใจเย็น พลางยิ้มบางๆ ขณะเดินกลับไปที่รถ

– ฉันชอบเค้กอันนี้ที่สุดเลย กะว่าจะไปซื้อเช้านี้ แต่ไม่คิดว่าจะเจอคนขับรถแบบคุณ

ทันใดนั้น บางสิ่งในใจของงันก็แตกสลายลงอย่างกะทันหัน ไม่ใช่ความเจ็บปวด ไม่ใช่ความเสียใจ แต่เป็นความตระหนักรู้ เธอยิ้มจางๆ ทำไมเธอถึงหวังเช่นนั้น ทำไมเธอถึงคิดชั่วครู่ว่าจวงจะซื้อชุดให้เธอ ทุกอย่างจบลงไปนานแล้ว สิ่งที่เธอเพิ่งคาดหวังนั้นช่างไร้เหตุผล เธอเอนหลังพิงเก้าอี้ หลับตาลง และในขณะนั้น เธอรู้แน่ชัดว่า เธอได้ปล่อยวางแล้วจริงๆ

รถจอดอยู่หน้าประตูสำนักงาน งันเปิดประตูรถแล้วลงจากรถ แต่ก่อนจะปิดประตู เธอได้ยินเสียงของจวงดังมาจากด้านหลัง

- เสียงสะท้อน

เธอหยุดและหันศีรษะ

ดวงตาของเขาดูลังเลเล็กน้อย

– ยังใช้เบอร์เดิมอยู่ไหมคะ?

งานสูดหายใจเข้าลึกๆ เธอไม่ได้ตอบอะไร

เพียงแค่ยิ้ม

- ขอบคุณ.

เธอปิดประตูรถ ไม่มีอะไรให้ยึดเหนี่ยว ไม่มีอะไรให้ยึดเหนี่ยว รักแรกของเธอจบลงแล้วจริงๆ และเธอก็ก้าวต่อไปอย่างหมดหัวใจ

บ่ายวันหนึ่ง ขณะที่เธอกลับถึงบ้าน ก่อนที่งานจะเล่าเรื่องของเธอให้ฟังเมื่อเช้านี้ เทียนก็รออยู่ที่ประตูแล้ว มือของเขาซ่อนกระเป๋าอะไรสักอย่างไว้ข้างหลัง งานรู้สึกแปลก ๆ จึงมองไปรอบ ๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น ราวกับไม่ต้องรออีกต่อไป เขาจึงยื่นกระเป๋าให้เธออย่างลังเลเล็กน้อย

– เพื่อคุณ….ในวันครบรอบแต่งงานปีที่ 5 ของเรา

งันเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ มือของเธอถือกล่องของขวัญแสนสวยที่ห่อด้วยกระดาษห่อของขวัญสีชมพูแสนโรแมนติก เธอเปิดมันออกอย่างตื่นเต้น ข้างในเป็นชุดเดรสใหม่หรูหรา สีตรงกับสไตล์และยี่ห้อที่เธอชอบเป๊ะ และที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่านั้นคือเป็นไซส์ปัจจุบันของเธอ งันประทับใจจนพูดไม่ออก เธอโอบไหล่สามีแล้วกระซิบว่า

– ขอบคุณนะ แล้วก็… ขอโทษด้วย ฉันลืม…

เทียนจูบแก้มภรรยาเบาๆ และปลอบใจเธอ:

– ไม่เป็นไร ไปอาบน้ำก่อน แล้วค่อยไปกินอะไรอร่อยๆ กัน

งานมองสามีด้วยดวงตาที่เปล่งประกายและชุ่มชื้น ยิ้มอย่างมีความสุข เธอพยักหน้าอย่างต่อเนื่องเหมือนเด็กดี แล้วรีบวิ่งเข้าบ้านไป...

เรื่องสั้นโดย ตราดง

ที่มา: https://baobacgiang.vn/chiec-vay-moi-postid420768.bbg