“สมบัติ” อายุกว่า 1 ล้านปี เผยร่องรอยมนุษย์ยุคก่อนประวัติศาสตร์

หินที่แตกเป็นเสี่ยงซึ่งสร้างขึ้นจากหินภูเขาไฟโดยตั้งใจถูกขุดพบจากเหมืองหินในพื้นที่ Korolevo บนฝั่งแม่น้ำ Tysa ทางตะวันตกของยูเครนในช่วงทศวรรษปี 1970 นักโบราณคดีใช้วิธีการใหม่เพื่อกำหนดอายุของชั้นหินตะกอนที่ล้อมรอบเครื่องมือเหล่านี้ว่ามีอายุมากกว่า 1 ล้านปี

หินประหลาดเหล่านี้ที่ดูเหมือนว่าจะถูกทิ้งไปแล้ว จริงๆ แล้วเป็นสมบัติทางโบราณคดีที่ประเมินค่าไม่ได้ เนื่องจากเป็นหลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของการมีอยู่ของมนุษย์ในยุโรป

“นี่คือหลักฐานที่บันทึกไว้ที่เก่าแก่ที่สุดของมนุษย์ในยุโรป” Mads Faurschou Knudsen นักธรณีฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัย Aarhus ในเดนมาร์กและผู้เขียนร่วมของการศึกษากล่าว

โลก - ‘สมบัติ’ อายุกว่า 1 ล้านปี เผยร่องรอยมนุษย์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ — เครื่องมือหินโบราณที่ขุดพบในยูเครน ภาพ: NATURE

เขาบอกว่าไม่ชัดเจนว่าบรรพบุรุษมนุษย์คนใดเป็นคนประดิษฐ์เครื่องมือเหล่านี้ แต่ว่าน่าจะเป็นโฮโมอิเร็กตัส ซึ่งเป็นสายพันธุ์แรกที่ยืนตรงและใช้ไฟ

โฮโมอิเร็กตัส ซึ่งเป็นสายพันธุ์พิเศษของสกุลโฮโม อาจมีมากถึง 10 สายพันธุ์ เราซึ่งเป็นโฮโมเซเปียนส์ก็อยู่ในสกุลนี้เช่นกัน แต่เป็นสายพันธุ์ที่อายุน้อยที่สุด ในขณะที่โฮโมอิเร็กตัสอาจเป็นสายพันธุ์ที่เก่าแก่ที่สุด โดยปรากฏตัวบนโลกเมื่อกว่า 2 ล้านปีก่อน

พวกเขาได้นำความก้าวหน้าใหม่ๆ มากมายมาสร้างโลก ของมนุษย์ที่แตกต่างจากโลกของบรรพบุรุษมนุษย์อย่างสิ้นเชิง สิ่งที่พิเศษที่สุดคือความสามารถในการทำเครื่องมือหินแบบ "อุตสาหกรรม" ซึ่งก็คือทำตามเทคนิคทั่วไปที่ส่งต่อกันมาหลายชั่วรุ่น และปรับปรุงและยกระดับขึ้นเรื่อยๆ

“เราไม่มีฟอสซิล ดังนั้นนี่จึงเป็นเพียงสมมติฐานเท่านั้น” โรมัน การ์บา นักโบราณคดีจาก สถาบันวิทยาศาสตร์ แห่งสาธารณรัฐเช็กและผู้เขียนร่วม กล่าว พร้อมเสริมว่าเครื่องมือหินเหล่านี้น่าจะถูกนำมาใช้ตัดเนื้อหรือขูดผิวหนังสัตว์

นักวิจัยระบุว่าเครื่องมือเหล่านี้อาจมีอายุย้อนกลับไปได้ถึง 1.4 ล้านปี แต่ผู้เชี่ยวชาญบางคนเชื่อว่าเครื่องมือเหล่านี้อาจมีอายุเพียง 1 ล้านปีเท่านั้น ซึ่งอยู่ในช่วงอายุเดียวกับเครื่องมือโบราณอื่นๆ ที่ขุดพบในสเปน

Rick Potts ผู้อำนวยการโครงการต้นกำเนิดมนุษย์ของสถาบันสมิธโซเนียนกล่าวว่าเครื่องมือหินที่เก่าแก่ที่สุดประเภทนี้ถูกขุดพบในแอฟริกาตะวันออกและมีอายุย้อนกลับไปได้ 2.8 ล้านปี แหล่งโบราณคดีในยูเครนมีความสำคัญเนื่องจาก “เป็นแหล่งโบราณคดีที่เก่าแก่ที่สุดในภาคเหนือ” ซึ่งแสดงให้เห็นว่าผู้คนกลุ่มแรกที่อพยพออกจากแอฟริกาพร้อมกับเครื่องมือเหล่านี้อาจเคยอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่หลากหลาย

“มนุษย์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่ใช้เครื่องมือหินโบราณเหล่านี้สามารถตั้งถิ่นฐานได้ทุกที่ตั้งแต่ไอบีเรียอันอบอุ่น (สเปน) ไปจนถึงยูเครนที่หนาวเหน็บ ซึ่งเป็นหลักฐานของความสามารถในการปรับตัวที่เหลือเชื่อ” นายพ็อตส์อธิบาย

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่สมบัติจากเผ่าพันธุ์มนุษย์อื่นปรากฏใน Korolevo

ดินแดนแห่งนี้เป็นแหล่งวัตถุดิบสำหรับมนุษย์ยุคหิน ปัจจุบันมีชั้นดินเหลืองและดินตะกอนโบราณสะสมอยู่ลึกลงไป 14 เมตร ซึ่งคาดว่าจะเผยให้เห็นสิ่งประดิษฐ์ที่น่าสนใจมากมาย

ตั้งแต่ปีพ.ศ. 2517 เป็นต้นมา มีการขุดค้นโบราณวัตถุจาก 7 ยุคสมัยที่แตกต่างกันที่นี่ โดยล่าสุดมีอายุย้อนกลับไปถึง 30,000 ปี และโบราณวัตถุที่เก่าแก่ที่สุดคือสมบัติที่เพิ่งค้นพบใหม่

การศึกษาวิจัยใหม่นี้เพิ่งตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ Nature

มินฮวา (รายงานโดย เหงวอย ลาว ดอง, เทียน ฟง)

แหล่งที่มา