청년

배는 4월 30일 깟라이 항구를 출발했는데, 그날은 쯔엉사 군도 해방 50주년이기도 했습니다. 멀지 않은 곳에서는 남베트남 해방과 민족통일을 기념하는 엄숙한 행사가 열리고 있었습니다.

배는 긴 기적을 불었다. 모두 갑판에 서서 항구 쪽을 돌아보며 손을 흔들었다. 부두 아래에는 제복을 입은 군인들이 줄지어 서 있었다. 해군, 청년, 각 부대 대표들… 그들은 엄숙하게 일렬로 서 있었다. 그들은 손을 흔들고 노래를 불렀다. 배에서 선율이 울리자마자 부두에 있던 모든 사람들이 즉시 따라 불렀다.

배는 부두를 떠나 점점 더 멀어져 갔다. 남겨진 사람들은 점처럼 점점 작아졌다. 한참 후에야 왜 사람들이 배웅해야 했는지 깨달았다. "오랜 시간"은 감정이자 정신적인 시간이었다. 하지만 실제 시간은 고작 일주일이었다.

우주로 날아갈 필요 없어요. 트룽사로 가는 배에 탑승하는 것만으로도 이미 또 다른 여정을 시작하는 거예요. 시공간을 초월하는 여정이죠. 어른이 되세요. 책임감을 더 잘 깨닫고, 깊이 사랑하는 법을 배우세요. 그리고 왜 사람들이 영원히 그 자리에 서서 노래하고 손을 흔들며 당신을 볼 수 없을 때까지 그곳에 머물러 있는지 이해하러 가세요.

매년 수많은 대표단이 쯔엉사 군도의 군인과 주민들을 방문하고 함께 활동합니다. '조국의 바다와 섬을 향한 청년 여정'은 올해로 17주년을 맞이했습니다. 이 기간은 한 사람이 성인이 되어 독립 시민으로서의 삶을 시작할 준비를 하는 데 충분한 시간입니다.

각 실무 그룹은 자체적인 과제와 활동 프로그램을 가지고 있습니다. 특히 호찌민 공산청년연합 중앙위원회가 주관하는 '조국 바다와 섬을 위한 청년 여정'은 전국의 젊은 세대를 대표하는 가장 대표적인 얼굴들을 선정했습니다. 이들은 본토 청년의 정서를 담아 섬으로 향할 뿐만 아니라, 책임감과 열정, 그리고 본토에서 불어오는 새로운 바람을 담아 바다 한가운데서 펼쳐지는 청년들의 삶의 리듬에 녹아듭니다.

첫날밤, 바다는 칠흑같이 짙고 짙었다. 바람은 거세고 하늘은 깊었다. 별들은 점점 더 높이 떠올랐다. 갑판에 앉아 하늘을 올려다보니 별들이 점점이 박힌 검은 우주가 펼쳐져 있었다. 너무나 광활해서 들어갈 수도, 나올 수도 없었다.

주위를 둘러보니 온통 어둠뿐이었다. 모든 선을 삼켜버린 검은 색이 어디가 물인지, 어디가 하늘인지, 어디가 해안인지조차 분간할 수 없었다. 마치 배는 침묵 속에 멈춰 선 듯했고, 빛조차 고요했다. 자연 앞에서는 자신이 완전히 하찮다는 느낌이 들었다.

깟라이를 떠난 후 첫 번째 섬에 도착하는 데 배는 거의 이틀이 걸렸습니다. 다티는 가장 먼 섬 중 하나입니다. 물에 잠긴 섬으로, 광활한 바다 한가운데 산호초 위에 지어진 두 블록의 집들이 있습니다. 본토에서 배로 거의 48시간이 걸리는데, 이는 아주 멀고, 바람이 많고, 파도가 많고, 아주 고립되어 있다는 것을 의미합니다.

저 두 블록은 군인들이 살고, 일하고, 생산하고, 지키고, 싸울 준비를 하는 곳입니다. 그들은 군인이라고 불리지만, 제가 집에 있었다면 아마 조카라고 불렀을 겁니다. 그들의 얼굴은 햇볕과 바람에 그을렸고, 나이는 청춘의 여정 보다 조금 더 많습니다 .

그날 오후, 일행이 신톤 섬에 도착했을 때 비가 내리고 있었습니다. 섬에 있던 군인들은 빗속에 서서 그들을 맞이할 준비를 하고 있었습니다. 차갑고 축축한 바닷바람이 불어왔지만, 일행은 모두 여전히 엄숙한 표정으로 서 있었고, 그들을 맞이하는 사람들의 얼굴은 밝고 미소가 가득했습니다.

그때 깨달았습니다. 섬에 들어가고 나갈 때마다 저를 환영하고 배웅해 주는 사람들이 있었습니다. 비가 오든 해가 뜨든 부두에는 항상 엄숙하고 환한 얼굴들이 서서 손을 흔들어 저를 안심시켜 주었습니다.

신톤 섬은 꼬린 섬, 렌다오 섬과 함께 각마 섬 근처에 있는 세 개의 섬입니다. 신톤 섬 포병 진지를 지키던 군인에게 가족에게 전하고 싶은 말이 있냐고 물었을 때, 저는 그가 여자친구나 애인에게 전할 거라고 생각했습니다. 그런데 그는 제가 꼬린 섬이나 렌다오 섬을 방문했는지 물었습니다. 만약 방문했다면, 제 동지들이 굳건히 임무를 완수하기를 기원합니다. 서로 기억하고 계신다면, 다음 그룹으로 전해주세요.

제 이름을 말하는 걸 깜빡했습니다. 하지만 목소리는 또렷했습니다. 사람들이 더 이상 고유 이름을 갖지 않던 시절도 있었습니다. 오직 "신톤 섬의 군인들"만이 "렌다오, 꼬린 섬의 군인들"로 바뀌었습니다.

떨리는 손과 흐릿한 눈으로 녹음을 마쳤습니다. 마음을 진정시키기 위해 섬을 한 바퀴 돌기 위해 그녀에게 재빨리 작별 인사를 해야 했습니다. 감정이나 눈물처럼 아주 인간적인 감정도 있지만, 군인들의 사기를 약화시킬 수 있기 때문에 우리는 그것들을 억누르고 드러내지 않아야 합니다.

19세나 20세의 젊은이가 누구에게 메시지를 보내고 싶냐는 질문을 받으면, 가장 먼저 떠오르는 사람은 중요하고 위험한 위치에서 밤낮으로 조국을 지키고 있는 동지들입니다.

팀원들에게 미션 완료를 축하하는 메시지를 보내고, 혹시 보고 싶으면 다른 팀에 메시지를 보내달라고 부탁했습니다. 2000년대 이후 태어나 디지털 시대에 자란 세대가 아직도 그렇게 생각하고 살 거라고 누가 상상이나 했겠습니까? 섬에서는 전화 신호가 끊기고 인터넷도 전혀 없었습니다. 저는 그 메시지가 계속 생각났습니다.

젊음이란 무엇일까요? 미래입니다. 가족의 미래, 국가의 미래, 민족의 미래입니다. 그리고 조국의 젊은이들이 공동의 사명, 즉 동지애를 가장 먼저 기억할 줄 알게 될 때, 우리는 희망을 가질 권리가 있을 뿐만 아니라 그 미래를 믿을 수 있는 기반도 갖게 됩니다.

청춘 - 사진 5 — 신톤 섬의 젊은 군인인 판 호앙 바오는 메시지를 받았을 때 가장 먼저 팀원들에게 격려의 말을 전했습니다.

저는 젊은 시절을 보냈습니다. 결국 저는 그저 어머니일 뿐입니다. 마치 제 자식처럼 여러분을 바라봅니다. 하지만 여러분은 다른 차원의 성숙함에 도달했습니다. 풍파에 시달리고 강인한 모습이 아니라, 깊은 의식 속에서 공동의 이익과 국가를 위해 살아가는 법을 알게 된 것입니다.

다음 날 아침, 갑판에 올라보니 배는 꼬린 섬 근처에 정박해 있었다. 갑판에서 맨눈으로 각마를 볼 수 있었는데, 마치 몸을 굽혀 손을 뻗으면 닿을 듯했다.

형제들은 나란히 서 있었다. 모든 시선이 그쪽으로 향했다. 침묵. 아무도 아무 말도 하지 않았다. 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 아무 말도 할 수 없었다. 상처들이 있었는데, 그 상처들을 볼 때마다 날카로운 통증이 밀려왔다. 붕대로 감아도, 아물지도 않을 둔탁한 통증이었다. 그리고 그것은 아물도록 허락되지 않았다.

섬에 도착하여 신톤 섬 동지들이 꼬린 섬에 보낸 메시지 녹음을 재생해 보니, 황급히 손을 휘두르는 모습과 눈물을 감추려 몰래 돌아서는 얼굴들이 보였다. 모두 작업반 간부와 청년들이었다. 아무도 아무에게도 말을 걸지 않았지만, 본토에서 온 사람들은 이 어린 얼굴들의 의지와 결의를 목격하고 연민과 존경을 동시에 느꼈다.

우는 것은 약함 때문이 아니라, 아이들의 성숙함, 생각과 감정의 성숙함에 감동하기 때문이다. 바람, 햇살, 바닷소금, 규율이 병사들을 단련시켰다.

섬에 도착하고서야 우리는 "섬은 고향이고, 바다는 고향이다"라는 말이 단순한 구호가 아니라 가슴에서 울려 퍼지는 울림임을 깨닫습니다. 이곳에는 더 이상 개성이 없습니다. "나"도, "너"도 존재하지 않습니다. 오직 하나의 주체, "섬 전체"만이 존재합니다. 섬 전체가 살아갑니다. 섬 전체가 공부합니다. 섬 전체가 생산합니다. 그리고 섬 전체가 싸울 준비가 되어 있습니다.

렌다오는 바위섬이지만, 다른 섬들보다 규모가 작고 환경 조건이 열악합니다. 두 개의 집들을 연결하는 작은 다리 건너편에는 문화 교류가 이루어지는 작은 마당이 있습니다. 다리 이쪽에는 주권 비와 초소가 있는 집들이 있습니다.

가족들에게 전할 메시지를 녹음하라고, 마치 내가 없는 것처럼 하고 싶은 말을 하라고 했더니, 피부가 까맣고 뜨거운 햇볕 때문에 손에서 땀을 닦던 아이들은 여전히 미소를 지으며 "괜찮아요. 리더님과 팀원들이 잘 돌봐주고 있어요. 엄마는 집에 계시고 걱정 마세요. 할머니께 건강 챙기시라고 전해 드릴게요. 이번 주말에 집에 전화할게요."라고 말했습니다.

그의 얼굴은 햇볕에 그을렸고, 눈은 가늘게 떠져 있어 뜰 수 없었다. 돌 위에 지은 초소에 서서 그는 여전히 환하게 웃으며 후방을 안심시키라는 지시를 내렸다.

청년 - 사진 6 — 렌다오 섬의 군인인 응우옌 호앙 통은 외딴 섬에서 본부에 격려의 메시지를 보냈습니다.

밤이 되자 갑판에 앉아 광활한 우주를 올려다보았다. 주변은 온통 어선들의 불빛으로 가득했다. 불빛들이 배를 감싸며 호를 그리며 지평선을 비추고 있었다. 갑자기 마음이 고요해졌다. 빛이 있었다. 생명이 있었다. 동포들이 있었다. 첫날 밤 광활한 바다 한가운데에 갇혔을 때와는 완전히 다른, 따뜻하고 안정된 느낌이 들었다.

대표단은 두 곳의 성지에서 추모식을 거행했습니다. 하나는 조국의 주권을 지키기 위해 전쟁에서 전사한 군인들이 있는 섬 근처이고, 다른 하나는 폭풍 속에서 희생되기 전 마지막 순간까지 버텨낸 군인들이 있는 석유 시추 시설 근처입니다. 수많은 젊은이들이 바다에 스며들어 영원히 바다 밑바닥에 남았습니다. 파도 하나하나는 그 젊음에 영원히 멈춰 섰던 생명들의 속삭임을 담고 있습니다.

바다는 광활하고 불확실성으로 가득합니다. 여행의 마지막 기착지는 DKI/14 플랫폼이었습니다. 집들이 바다 한가운데 죽마 위에 홀로 서 있었습니다. 우리가 도착했을 때 바다는 잔잔해서 일행 전체가 플랫폼에 있는 군인들을 만나고 함께 훈련할 수 있었습니다. 바다는 잔잔했지만, 오르는 것은 여전히 힘들었습니다.

큰 파도를 만나서 이동 보트가 직원들을 플랫폼까지 데려다줄 수 없어서 배와 플랫폼 위에 서서 서로 손을 흔들고, 전화 통화를 해야 서로의 목소리를 들을 수 있었다는 이야기를 들었습니다. 서로 볼 수는 있었지만 다가가거나 만지거나 직접 대화할 수는 없었습니다.

다른 임무를 수행 중이던 친구가 폭풍 속에 서서 깃발을 흔들고 손을 흔들며 배가 사라질 때까지 경례하는 군인들의 모습을 담은 사진을 보내주었습니다. 작은 형체들이 배를 향해 움직이며 서로에게 손을 흔들었고, 깃발과 사람들은 마치 작은 점처럼 변해 버렸습니다. 마치 폭풍우 치는 바다 한가운데 성냥갑처럼 플랫폼이 보였습니다.

7일. 섬 여섯 개, 플랫폼 하나. 파도 열네 개. 배가 바다에서 다가오거나 파도 속으로 서서히 물러날 때마다 병사들은 일렬로 서서 작별 인사를 하고 서로에게 안전한 항해를 기원합니다.

안녕, 우리가 서로를 작은 점으로만 볼 수 있을 때까지. 작은 점들은 점점 사라져 간다. 작은 점들은 무(無)로 사라질 수 있다. 그렇게 수많은 작은 점들이 바다 속으로 스며들어 영원히 바다와 함께하며 조국을 수호하는 역사에 영웅담을 써 내려갔다.

배가 깟라이 항에 도착했을 때, 따뜻한 파도가 그들을 환영하는 모습을 보았습니다. 이번에는 가족들에게 문자를 보내지 않았습니다. 일주일 동안 신호가 잡히지 않아 인터넷이 꽉 찼습니다. 하지만 저는 갑판에 서서 육지가 점점 가까워지는 것을, 환영하는 손길들을 바라보았습니다.

우리가 받아들여지고, 사랑받고, 돌아갈 곳이 있다는 것을 깨달을 수 있었던 건 세상을 떠나 바다와 함께한 많은 젊은이들 덕분입니다.

결코 돌아오지 않을 젊은이들이 미래 세대를 위한 토대를 마련했습니다. 그리고 오늘날에도 여전히 많은 젊은이들이 바다 한가운데서 총을 들고 있습니다. 동포와 조국을 위해 잠시나마 사생활과 개성을 뒤로한 채 말입니다.

매년 쯔엉사 군과 민간인, 그리고 DKI 플랫폼을 방문하는 여행은 보통 일 년 중 가장 고요한 두 달에 이루어집니다. 일 년 열두 달 중 방문객이 거의 없는 달은 두 달뿐이고, 나머지 열 달은 바다 한가운데서 외롭게 보내야 합니다. 부두에 나가 파도를 타지 못하는 열 달, 바람과 파도에 그리움만 불어넣는 열 달. 하지만 본토는 여전히 섬을 그리워합니다. 그리고 섬은 본토가 항상 자신의 든든한 뒷배임을 알고 있습니다.

당신이 더 이상 나를 볼 수 없을 때까지 거기 서서 손을 흔드는 건, 당신이 내가 돌아올 날을 기다리고 있기 때문이야.

출처: https://baovanhoa.vn/chinh-tri/tuoi-tre-156730.html