2017년 텍사스에서 캔자스까지 하늘을 가로지른 829km의 번개는 기상 관측 역사상 가장 긴 번개로 공식 기록되었습니다.
해당 정보는 7월 31일 미국 기상학회지에 게재된 보고서를 통해 발표되었습니다.
번개는 텍사스에서 미국 캔자스까지 거대한 구름 전체를 통과했습니다(사진: GTRI).
기록적인 낙뢰는 미국 국립해양대기청(NOAA)의 GOES-16 위성 시스템에 의해 감지되었습니다. 2016년 말에 발사된 이 위성에는 하늘을 지속적으로 모니터링하고 낙뢰 현상을 높은 정확도로 기록하는 정지궤도 낙뢰 매퍼(GLM)가 탑재되어 있습니다.
이 낙뢰를 포함한 대규모 뇌우에 대한 초기 데이터는 발생 순간부터 기록되었습니다. 그러나 조지아 공과대학교 대기 과학자 마이클 피터슨이 이끄는 팀이 데이터를 검토한 후에야 이 대규모 전기 방전이 기록적인 길이의 단일 낙뢰라는 사실이 확인되었습니다.
이전 기록은 2020년에 세워졌는데, 텍사스, 루이지애나, 미시시피 주를 가로지르는 768km의 번개가 기록되었습니다.
세계 기상 기구와 애리조나 주립 대학의 대표이자 기상학자인 랜디 서베니에 따르면, 이것은 "매우 강력한 번개"의 드문 사례 중 하나이며, 이 현상과 관련하여 아직 발견되지 않은 미스터리가 많이 있습니다.
일반적으로 번개는 대기 중의 대전된 입자가 충돌하여 엄청난 양의 전하를 축적한 뒤 방출되면서 수백만 볼트의 전압 서지를 발생시킬 때 발생합니다.
대부분의 경우 번개는 16km(10마일)를 넘지 않으며 구름에서 지면까지 수직으로 이동합니다. 그러나 일부 특수한 번개는 구름 사이를 수평으로 이동할 수 있습니다.
GOES-16 위성이 기록한 번개(사진: Science Alert)
구름이 충분히 커지면 이 현상은 거대한 번개를 생성할 수 있습니다. 현재 기준으로는 100km가 넘는 번개는 "슈퍼플래시"로 분류됩니다.
강력한 낙뢰를 측정하고 식별하는 것은 매우 정밀한 작업입니다. 과학자들은 위성과 지상 센서의 데이터를 결합하여 이 현상을 3차원으로 재현해야 합니다.
이 방법은 번개를 단일 전류로 명확하게 식별하고 그 길이를 정확하게 측정할 수 있게 합니다. 번개는 구름에 의해 부분적으로 가려지는 경우가 많기 때문에, 현대 관측 기술 없이는 이러한 극한 현상을 간과할 수 있습니다.
이 두 강력한 번개 사건이 모두 대평원(북아메리카의 광활한 평원 지역으로, 미시시피 강 서쪽, 로키 산맥 동쪽에 위치하며 대부분 초원, 대초원, 그리고 대초원으로 덮여 있음)에서 발생한 것은 우연이 아닙니다.
이곳은 중형 뇌우의 "핫스팟"입니다. 이곳의 독특한 기후 조건은 초강력 번개가 발생하기에 이상적인 환경을 조성했습니다. 연구원들은 만약 이 기록이 앞으로 깨진다면 같은 지역에서 발생할 가능성이 매우 높다고 말합니다.
출처: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/tia-set-dai-829-km-20250801073819978.htm
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