우로보로스-3 로켓은 HDPE 본체를 연소시켜 임무에 필요한 연료를 보충하고 우주 잔해물을 줄이는 데 도움이 됩니다.
자체 점화 로켓 시제품. 영상 : 글래스고 대학교
글래스고 대학교 연구팀은 자체 연소로 연료를 생산할 수 있는 로켓을 개발하여 영국 마크리하니시 공군 기지에서 시험했습니다. 이 연구는 1월 10일 플로리다주 올랜도에서 열린 AIAA 과학 기술포럼에서 발표되었습니다.
인간이 인공위성을 발사한 지 70년이 지난 지금, 우주는 우주 쓰레기로 가득 찼습니다. 빠르게 움직이는 이 쓰레기 조각들은 인공위성, 우주선, 그리고 우주비행사들에게 큰 위협이 됩니다. 많은 연구팀들이 우주 쓰레기를 제거하는 방법을 개발하고 있는 가운데, 글래스고 대학교의 패트릭 하크니스 교수가 이끄는 연구팀은 자체 연료를 사용하는 로켓을 개발하여 부품을 우주로 옮길 필요가 없게 되었습니다.
하크니스 연구팀은 우크라이나 드니프로 국립대학교 연구진과 협력하여 자기포식 로켓(스스로를 "먹는" 로켓)을 시험했습니다. 자기포식 로켓이라는 개념은 1938년에 처음 제안되어 특허를 받았습니다. 기존 로켓은 종종 비어 있고 쓸모없는 연료 탱크를 탑재하지만, 자기포식 로켓은 이러한 연료 탱크를 사용하여 임무에 필요한 연료를 공급할 수 있습니다. 이러한 능력 덕분에 로켓은 기존 로켓보다 더 많은 화물을 우주로 운반할 수 있으며, 여러 차례에 걸쳐 발사할 필요 없이 여러 개의 나노위성을 동시에 발사할 수 있는 길을 열었습니다.
하크니스 팀은 이 자가포식 로켓 엔진을 '우로보로스-3'라고 명명하고, 고밀도 폴리에틸렌(HDPE) 플라스틱 튜브를 보조 연료로 사용하여 주 추진제인 액체 프로판과 산소와 함께 연소시킵니다. 주 연료 연소에서 발생하는 폐열이 플라스틱을 녹여 주 연료와 함께 연소실로 보냅니다.
로켓 프로토타입은 2018년에 처음 시험 발사되었습니다. 하지만 킹스턴 대학과 협력하여 연구팀은 이제 더 강력한 액체 추진제를 사용할 수 있으며 플라스틱 튜브가 로켓 엔진에 넣는 데 필요한 힘을 견딜 수 있음을 보여주었습니다.
마크리하니시 공군 기지에서 진행된 시험에서 우로보로스-3는 100뉴턴의 추력을 생성했습니다. 시제 로켓은 안정적인 연소를 보였고, 동체는 전체 필요 연료의 5분의 1을 공급했습니다. 이는 실용적인 로켓 엔진 개발에 있어 매우 중요한 단계입니다.
투 타오 ( 흥미로운 엔지니어링 에 따르면)
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