베트남 국경일은 외국인으로부터 많은 고통을 겪은 이 나라에 감사를 표할 수 있는 기회입니다. 그 중 가장 고통스러운 것은 제 여권에 기재된 나라에서 온 것입니다.
저를 비롯한 많은 사람들을 따뜻하게 맞아주시고, 제가 선택한 직업, 즉 교육자 에 헌신할 수 있는 기회를 주신 베트남에 감사드립니다. 교육은 제가 진심으로 사랑하는 일이며, 저 자신과 다른 사람들에게도 가치 있는 일이라고 생각합니다.
나의 먼 친척이기도 한 미국의 시인 로버트 프로스트(1874-1963)는 이렇게 말했습니다.
“깊은 숲 속, 교차로에서
나는 발자국이 덜한 곳에 기대어 앉는 것을 선택했습니다.
그리고 모든 차이점은 그것에서 비롯됩니다."
저는 덜 알려진 길을 택했습니다. 제 고향인 미국 대신 베트남에서 살고 일하는 것이었죠. 그리고 사실, 바로 거기서부터 차이가 시작되었습니다.
1996년 베트남을 처음 방문했을 때 제게 가장 큰 감명을 준 것은 수십 년간의 고립과 빈곤을 극복하고 이제 막 개방된, 끊임없이 변화하는 나라라는 점이었습니다. 주된 이유는 미국 주도의 금수조치와 프랑스와 미국에 대한 두 차례의 참혹한 전쟁의 여파였습니다. 당시 제가 베트남에 대해 알고 있던 것은 대부분 책과 "초창기" 미국에서 유학 중이던 몇몇 베트남 학생들을 통해 접한 것이었습니다.
당시 1인당 평균 소득이 300달러를 조금 넘는, 세계에서 가장 가난한 나라 중 하나였지만, 저는 베트남의 무한한 에너지와 잠재력, 그리고 지역 주민들에게서 뿜어져 나오는 소박함을 느꼈습니다. 베트남은 두 강대국이 초래한 최악의 참화를 견뎌냈지만, 여전히 당당하게 미래를 준비하고 열망하는 나라입니다.
도이머이는 1986년에 시작되었습니다. 수많은 어려움에도 불구하고, 제가 베트남에 처음 발을 디딘 지 28년 동안 저는 이 나라가 재에서 일어나는 것을 목격하는 영광을 누렸습니다.
2005년 베트남에 처음 온 이후, 저는 제 생각을 더욱 굳건히 하고 이곳 사람들이 표현하는 애국심에 대한 정의를 더욱 명확하게 해 준 가슴 따뜻한 사건들을 목격했습니다. 그들은 조국을 사랑하고 기꺼이 헌신하며, 축구 경기나 2013년 보 응우옌 지압 장군의 서거처럼 크고 작은 기쁨과 슬픔을 함께 나눕니다.
경제는 계속해서 인상적인 성장을 보이고 있습니다. FDI 기업들이 주도하는 수출 주도형 성장의 혜택을 모두가 누리는 것은 아니지만, 베트남 경제에 활력을 불어넣고 있는 것은 분명합니다.
그리고 다른 여러 이유에서 베트남은 기회를 잡고 적응하며 다문화, 다인종 노동력을 창출하려는 많은 외국인을 포함해 수백만 명의 사람들에게 약속의 땅이 되었습니다.
우리 외국인은 세계 시민으로서 행동하고 생각하며, 우리 방식이 더 낫다고 생각해서가 아니라 이 나라에 대한 진정한 관심 때문에 종종 우리의 경험과 지식을 공유합니다.
여러분과 함께 우리는 같은 공기를 마시고, 같은 음식을 먹고, 같은 거리를 걷습니다. 우리는 베트남이 지금보다 훨씬 더 나아질 수 있다는 것을 잘 알고 있습니다. 하지만 베트남에 살고 있는 저는 불필요한 조언을 하고 싶지 않습니다. 베트남이 베트남 국민의 것이라는 생각은, 오랫동안 이곳에 살았든 평생을 살든, 아니면 과거 애국자였든, 결국 손님일 뿐이라는 생각 때문입니다.
하지만 서구의 극단적인 개인주의가 유입되어 "우리"에서 "나"로의 변화, 즉 공동체와 자연을 향한 "자유"의 이기적인 표현이 부분적으로 나타난 것이 현실입니다. 예를 들어, 많은 사람들이 환경을 공공 쓰레기통처럼 여기거나, 교통 체증에 휘말리면 공격적이고 이기적으로 변하지만, 곧 필요할 때 다른 사람을 진심으로 도울 수 있는 예의 바르고 문명화된 사람으로 돌아갑니다.
균형을 이루다
반면에, 선량하고 책임감 있는 시민은 주변 사람들과의 유대감, 그리고 우리 모두를 키워주는 환경과의 유대감을 유지해야 합니다. 그렇지 않으면 사회는 공정함, 질서, 존중 대신 불평등, 혼돈, 그리고 문화의 부재로 얼룩진 치열한 경쟁의 세상이 될 것입니다.
국경일은 모든 베트남 국민이 자신의 경험을 되돌아보고 삶을 더 나은 방향으로 바꾸기 위해 무엇을 할 수 있는지 생각해 볼 수 있는 가장 적절한 시기입니다. 예를 들어, 인식 변화, 생활 방식 개선, 환경 보호, 도시 문명 개선, 기업 윤리 개선 등 필수적인 분야에서 이 모든 것을 이룰 수 있습니다!
"애국심이란 나라를 자신보다 앞세우는 것이다." 유엔 주재 미국 대사이자 미국 대선 후보였던 애들레이 스티븐슨 2세가 애국자에 관해 한 말은 베트남 사람들에게 매우 잘 맞는 말이라고 생각합니다.
애국자들은 성장, 삶의 질 향상, 과학, 예술, 스포츠 분야에서 공통의 성과를 기념하는 것 외에도, 정당한 건설적 의견을 제시하고 적절한 조치를 취할 수 있습니다. 그들은 조국을 사랑하고 조국이 더 나아지기를 바라기 때문입니다.
마크 A. 애쉬윌 박사는 2005년부터 베트남에 거주해 온 국제 교육자이자 기업가입니다. 그는 2005년부터 2009년까지 베트남 국제교육원(IIE)의 원장을 역임했습니다. 애쉬윌 박사는 하노이와 호치민시에 지사를 둔 교육 컨설팅 회사인 캡스톤 에듀케이션의 공동 창립자이자 CEO입니다.
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출처: https://kinhtedothi.vn/long-yeu-nuoc-su-cong-hien-lang-le-va-ben-bi-den-tron-doi.html
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