아인슈타인의 '가장 큰 실수'

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알베르트 아인슈타인은 우주상수를 제안하고 우주가 정적이라고 주장하며 다른 과학자 들의 의견을 기각했습니다.

과학자 알베르트 아인슈타인, 1947년. 사진: 위키미디어 — 과학자 알베르트 아인슈타인, 1947년. 사진: *위키미디어*

알베르트 아인슈타인은 위대한 과학자였지만, 다른 모든 사람들처럼 실수를 저질렀습니다. 그에게 가장 큰 과학적 실수는 "우주가 정지해 있기를 바랐던 것"이었습니다. 이러한 관점은 한때 아인슈타인이 방정식을 수정하게 된 계기가 되었지만, IFL Science는 6월 16일자 보도에서 그가 방정식을 수정한 것은 잘못된 결정이었다고 보도했습니다.

1915년, 아인슈타인은 특수 상대성 이론의 한계를 훨씬 뛰어넘는 일반 상대성 이론을 발표했습니다. 이 이론은 중력에 대한 포괄적인 이론이 되었고, 우리 우주뿐만 아니라 매우 다른 우주들까지 설명했습니다. 그러나 그는 우리 우주에 대한 중력에 대한 설명에서 한 가지 문제점을 발견했습니다.

아인슈타인과 당시 대부분의 과학자들은 우주가 정적이라고 믿었습니다. 우주는 항상 동일했고, 적어도 큰 규모에서는 결코 변하지 않았습니다. 은하수도 항상 동일했고 결코 변하지 않을 것입니다.

하지만 은하수가 영원히 지속되도록 방정식에 숫자를 더하면 이상한 일이 일어납니다. 모든 것이 같은 지점에서 블랙홀로 붕괴되는 것입니다(이 블랙홀 역시 방정식에서 나타났지만 아직 관측되지는 않았습니다). 은하수는 붕괴하지 않기 때문에, 철학적 갈등을 해결하기 위해 아인슈타인은 방정식에 우주상수라는 매개변수를 추가했습니다.

우주상수는 사물이 특정 지점으로 붕괴하지 않는다는 사실 외에는 관측적 근거가 없습니다. 그러나 물리학에서는 관찰되기 전에 무언가가 존재한다고 암시하는 경우가 드물지 않습니다.

존재하지 않을 수도 있는 것과 관련된 물리적 매개변수를 생성할 때, 저자는 제안과 수정을 기꺼이 받아들여야 할 것입니다. 그러나 아인슈타인은 의문 제기에 매우 민감했습니다. 과학자들이 아인슈타인 자신의 이론과 관찰이 우주 상수와 모순되기 시작했다고 지적하자, 그는 그들을 비판하고 반복적으로 모욕했습니다. 20년도 채 되지 않아 합의된 견해가 너무 압도적이 되어 아인슈타인은 우주 상수를 포기하기로 결정했고, 이를 "가장 큰 실수"라고 불렀습니다.

하지만 이야기는 거기서 끝나지 않습니다. 1998년, 천문학자들은 우주의 팽창이 가속되고 있다는 사실을 발견했습니다. 보이지 않고 신비로운 이 원동력은 바로 암흑 에너지입니다. 일반 상대성 이론 방정식에서 이를 가장 잘 설명하는 방법은 바로 우주 상수입니다. 아인슈타인이 제안한 매개변수와는 다르지만, 여전히 우주 상수입니다. 과학자들은 암흑 에너지가 자신들이 생각했던 것과 다르다는 것을 깨닫고 방정식이 다시 바뀔 수도 있지만, 이러한 오류는 우주 탐사 의 문을 열어줄 것입니다.

투 타오 ( IFL Science 에 따르면)

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