미국 대학에서 창의공학 전공으로 우수한 성적을 거둔 여학생

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방린은 국제 학생에게 기회가 거의 없는 창작 분야로 전향한 후, 평균 학점(GPA) 3.97/4로 우등으로 졸업했습니다.

도티방린(25세)은 작년 말 아이오와주 루터 칼리지에서 시각 커뮤니케이션과 동아시아학을 복수 전공으로 졸업했습니다. 린은 현재 미국 유니레버에서 인턴 겸 브랜드 관리 어시스턴트로 일하고 있습니다.

"지난 5년간의 결과입니다. GPA가 목표했던 4.0에 미치지 못했지만, 저는 행복하고 자랑스럽습니다."라고 린은 말했습니다.

8년 전, 린은 하노이 베트남 국립대학교 외국어고등학교 11학년 영어전공으로 재학 중 인도 유나이티드 월드 칼리지(UWC)에서 장학금을 받았습니다. 이후 루터 칼리지에서 전액 장학금을 받고 2017년 미국으로 유학했습니다.

린은 고등학교 때부터 이 분야에서 많은 경험을 쌓았기에 커뮤니케이션 전공을 선택했습니다. 케이팝에 대한 열정과 뮤직 비디오 시청을 좋아했고, 아시아 국가들의 엔터테인먼트 미디어 산업에도 관심이 많아 동아시아학 부전공에 등록했습니다. 하지만 기존의 커뮤니케이션 전공은 이론적인 내용이 많았기에 린은 1학년 때 전공을 바꾸기로 결심했습니다. 당시 학교에서는 시각 커뮤니케이션이라는 새로운 전공을 개설했습니다.

이 전공은 디자인, 사진, 영상 제작 등 멀티미디어 및 시각 예술을 다룹니다. 린은 세 가지 전공을 모두 공부하지만 애니메이션(비디오, 웹사이트, 증강현실(AR) 기술)에 집중합니다.

린은 일찍부터 계획을 세우고 공부 방법을 익힌 덕분에 언어 장벽이나 공부에 어려움을 겪지 않았습니다. 지도교수님께 과목 및 학점 취득에 대한 조언을 구했습니다. 또한, 수업 기준, 학업 성취도, 강사들의 수업 스타일 등을 꼼꼼히 조사했고, 특히 교수님들과의 관계를 구축하여 어떤 부분을 개선해야 할지 파악했습니다. 덕분에 린의 GPA는 1학년 내내 항상 최고였습니다.

아시아에서 경력을 쌓고자 린은 한국에서 교환학생으로 장학금을 받은 후 전공을 동아시아학으로 변경했습니다. 하지만 코로나19 확산으로 인해 이 여행은 취소되었고, 린은 한국에서 5일간의 체류 후 베트남으로 돌아가야 했습니다.

다른 시간대에 온라인으로 공부하다 보니 경험이 부족해지고 장학금에도 영향을 받았습니다. 고민 끝에 그녀는 뮤직비디오 제작이나 미디어 제작 인턴십처럼 자신이 좋아하는 일을 할 시간을 갖기 위해 1년 반 동안 휴학하기로 했습니다.

비주얼 미디어 업계는 아직 초기 단계라 여학생은 실무 경험을 쌓을 방법을 찾고 있습니다. 린은 지원 과정에서 동남아시아 1위 게임 유통사인 가레나(Garena)에 마케팅 인턴으로 채용되는 행운을 얻었습니다. 가레나는 세계 1위 음악 게임 회사인 아마노츠(Amanotes)에서 비디오 및 미디어 제품을 제작하는 부서입니다.

린은 "이러한 경험은 제가 창작 분야에 대한 열정을 깨닫는 데 도움이 되었습니다."라고 말했습니다.

하지만 린에 따르면, 과학, 기술, 공학, 수학(STEM) 산업과 달리 미국의 창의 산업은 종종 모국어 화자나 재능 있는 외국인을 우선시한다고 합니다.

"예술적 배경도, 인맥도, 명문대도 없어서 인턴십이나 취업을 구하는 게 더 어려워요. 그래서 여러모로 열심히 노력해야 해요." 린이 말했다.

2021년 말, 린은 미국으로 돌아갈 수 있었습니다. 당시 그녀에게 가장 어려웠던 점은 사회에 다시 적응하고, 졸업반 여름방학 인턴십에 지원하고, 대학원에 지원하는 것이었습니다. 린은 동시에 여러 업무를 처리해야 했기에 스트레스와 바쁜 일정에 시달렸습니다.