태국의 모든 스포츠 쇠퇴의 이유

Thái Lan - Ảnh 1. — 태국, 인기스포츠 에서 점점 더 실망스러워 - 사진: FAT

태국은 모든 스포츠 분야에서 쇠퇴하고 있습니다.

볼 스포츠는 축구, 배구, 농구를 통틀어 부르는 말입니다. 이 세 스포츠는 경쟁적이고 팀적인 스포츠로, 대중적인 사랑과 전문적인 면모를 모두 갖추고 있습니다.

이는 스포츠의 정점을 나타내는 스포츠 그룹이며, 태국은 수십 년 동안 축구 스포츠 그룹을 통해 동남아시아의 선두주자 자리를 유지해 왔습니다.

하지만 코로나19 팬데믹 이후 태국은 세 종목 모두에서 전반적인 부진을 겪고 있습니다. 특히 축구에서 이러한 부진이 가장 두드러집니다. 2023년 9월 항저우 아시안게임을 시작으로 태국 남자 축구 대표팀은 조별 리그에서 탈락했습니다. 태국은 역사상 최악의 아시안게임을 경험했습니다.

그 이정표 이후, 태국은 2년간 모든 팀 수준에서 끊임없는 실패를 겪었습니다. 국가대표팀은 2026년 월드컵 예선 초반에 실패했습니다. 2024년 말 아세안컵 우승을 베트남에 내주고, 2027년 아시안컵 예선에서는 투르크메니스탄에 충격적인 패배를 당했습니다.

청소년 축구 수준에서 태국은 2024년 U23 아시안컵과 2025년 U20 아시안컵에서 조별 리그에서 탈락했습니다. 이러한 실패는 나쁘지 않지만 청소년 축구 수준에서 국가대표팀으로 계속 패배하는 것은 태국 축구가 인재 고갈 위기에 처해 있음을 보여줍니다.

여자 축구에서도 태국은 별로 나아진 게 없습니다. 가장 최근에는 2026년 아시안 챔피언십 티켓을 잃은 것이 실패였습니다.

지역 '빅 브라더'와의 고통

태국 배구는 축구와 달리 다른 방향으로 발전해 왔습니다. 국내 언론은 오랫동안 이 문제를 지적해 왔습니다.

Thái Lan - Ảnh 2. — 태국 남자 배구팀(빨간색 셔츠)은 여자 배구팀보다 너무 열등하다 - 사진: AVC

태국 남자 배구팀은 이 지역에서 선두 자리를 완전히 잃었습니다. SEA 게임에서 압도적인 우위를 차지했던 태국 남자 배구팀은 SEA 게임에서 3회 연속 탈락했습니다.

태국은 인도네시아에 금메달을 빼앗겼을 뿐만 아니라, 2019년 SEA 게임부터 2023년까지 남자 배구 결승에 진출하지도 못했습니다.

오히려 태국 여자 배구는 20년 전부터 대륙 수준에 도달했습니다. 그리고 2018년부터 2022년까지는 세계적인 수준에 근접하는 것으로 평가받고 있습니다.

하지만 올해 FIVB 네이션스 리그(VNL)에서 태국은 급락하고 있습니다. 국제배구연맹(IFV)이 매년 주최하는 이 대회에는 강력한 여자 배구팀들이 참가합니다.

과거 VNL에는 강등이 없었고, 태국은 참가 팀 16개 중 평균 10개 팀이 성적을 거두었습니다. 하지만 올해 시즌부터는 대회가 18개 팀으로 확대되어 최하위 팀은 내년 대회에서 탈락하게 됩니다.

태국 여자 대표팀은 2018년부터 현재까지 VNL에 참가한 이후 이번 시즌이 거의 최악의 시즌이라고 해도 과언이 아닙니다. 태국 여자 대표팀은 프랑스전(3-1) 승리, 일본전(2-3 패배)에서만 인상적인 모습을 보였고, 대회 10경기 중 9경기에서 패했습니다. 결과적으로 18위 중 17위로 강등 위기에 처했습니다.

농구에서도 태국은 프로가 되기 위한 노력을 했지만 아직까지 성공의 조짐을 보이지 못하고 있다.