전직 영국군 사령관은 우크라이나가 러시아의 다각적인 진격에 직면해 방어선이 무너지고 패배할 "심각한 위험"에 처해 있다고 말했습니다.
우크라이나는 아직 그 수준에 이르지 못했지만, 군 병력은 탄약, 병력, 그리고 방공망이 부족해지고 있습니다. 작년 우크라이나의 대규모 반격 작전은 러시아군을 자국 관할 지역에서 몰아내는 데 실패했습니다.
러시아군이 여름 공세를 준비하고 있다. 배런스는 작전의 양상이 명확하다고 말했다. "러시아군이 최전선에서 포병, 탄약, 병력 면에서 5대 1의 우위를 점하고 있으며, 새로운 무기를 점점 더 많이 사용하고 있습니다."라고 그는 말했다.
3월 6일 바흐무트 인근 지역의 우크라이나 군인들. 사진: 로이터
러시아의 신형 무기 중에는 다양한 크기의 FAB 활공탄이 있는데, 이는 소련 시대에 개발된 재래식 폭탄으로 유도 날개와 항법 시스템을 갖추고 있습니다. FAB형은 무게가 250kg에서 1.5톤에 달하며 우크라이나의 방어 시스템을 파괴하고 있습니다.
배런스는 "여름쯤 되면 우크라이나 방어선을 돌파하기 위한 소규모 공격 이상의 대규모 러시아 공세가 펼쳐질 것"이라고 예측했습니다. "러시아군은 우크라이나가 막을 수 없는 지역까지 돌파하여 점령할 수 있을 것입니다."
작년 러시아는 우크라이나가 반격할 가능성이 높은 지역을 정확히 알고 있었습니다. 자포로지아에서 남쪽으로 아조프해 연안까지 포함해서요. 러시아는 이에 맞춰 방어선을 구축하고 우크라이나의 진격을 성공적으로 저지했습니다. 하지만 지금은 상황이 완전히 달라졌습니다. 우크라이나는 러시아의 다음 공격 지역을 예측할 수 없습니다.
영국 왕립합동군사연구소(RUSI)의 지상전 전문가 잭 왓링은 "우크라이나가 직면한 과제 중 하나는 러시아가 병력 배치 위치를 스스로 결정할 수 있다는 점입니다."라고 말했습니다. "전선은 길고 우크라이나는 모든 전선을 방어해야 합니다."
그러나 인력 부족으로 우크라이나는 전선 전체에 병력을 배치할 수 없습니다. 왓링 씨는 다음 러시아 공세에서 우크라이나가 더 많은 영토를 잃게 될 것이라고 예측했습니다. 그는 "문제는 어느 정도의 피해를 입을지, 그리고 어떤 도시들이 피해를 입을지가 관건입니다."라고 말했습니다.
러시아 참모본부는 아직 진격의 주요 방향을 결정하지 못했을 가능성이 있습니다. 전문가들은 우크라이나 북동부 지역인 하르키우가 러시아의 주요 목표물임이 분명하다고 말합니다.
러시아와 우크라이나 간 전쟁 상황. 그래픽: WP
러시아는 최근 하르키우를 매일 공격해 왔습니다. 하르키우의 우크라이나 방공망은 해당 지역을 겨냥한 드론, 순항 미사일, 탄도 미사일의 공동 공격 전술을 막을 수 없습니다.
"제 생각에 올해 러시아의 공세는 돈바스 지역 외부를 목표로 할 것입니다. 그들은 국경에서 약 29km 떨어진 돈바스 주의 주도인 하르키우를 주요 목표로 삼을 것입니다."라고 배런스 씨는 예측했습니다.
영국의 전문가들은 하르키우가 함락되더라도 우크라이나는 살아남을 수 있겠지만, 국가의 사기와 경제 에 엄청난 타격을 줄 것이라고 경고했습니다.
도네츠크주와 루간스크주를 포함하는 돈바스 지역에서는 2014년 친러시아 분리주의자들이 권력을 장악한 이후 교전이 계속되고 있습니다. 러시아는 2022년 10월 루간스크, 도네츠크, 자포로지야, 헤르손을 합병했습니다.
돈바스 지역은 지난 18개월 동안 지상전의 현장이었습니다. 가장 논란이 되었던 것은 우크라이나가 바흐무트와 아브데예프카 두 도시를 방어하는 데 막대한 자원을 투입했다는 것입니다. 이 두 도시를 러시아에 빼앗긴 우크라이나는 이 두 도시의 상실로 상당수의 정예 전투원을 잃었습니다.
우크라이나는 바흐무트와 아브데예프카에서의 방어 작전으로 러시아군에 많은 사상자가 발생했다고 주장합니다. 그러나 러시아는 작전을 지속할 병력이 더 많은 반면, 우크라이나는 그렇지 않습니다.
미국군 유럽사령부 사령관인 크리스토퍼 카볼리 장군은 4월 10일 우크라이나가 더 많은 무기와 탄약을 이전하지 않으면 전장에서 러시아에 비해 우크라이나가 10배나 더 많은 전력을 갖추게 될 것이라고 경고했습니다.
3월 25일 차소브 야르 시 인근 도로에 있는 우크라이나 군인들. 사진: AFP
영국 전문가들에 따르면, 러시아군은 전술, 지휘, 장비 면에서 우크라이나군보다 열세일 수 있지만, 수적 우위, 특히 포병 전력에서는 우위를 점하고 있습니다. 이러한 우위는 매우 크기 때문에, 러시아가 다른 목표가 없다면 우크라이나를 서쪽으로 계속 밀어붙여 마을 하나하나씩 장악하는 것이 기본 선택입니다.
자포로지아는 러시아의 또 다른 주요 목표지로, 전쟁 전 70만 명의 주민이 거주했으며 최전선에 가깝습니다. 자포로지아는 러시아가 합병했지만 우크라이나가 여전히 지배하고 있는 동명의 지역의 수도입니다.
영국 전문가들은 러시아가 자포로지야 남쪽에 구축한 강력한 방어선이 이러한 방향으로의 진격을 더욱 어렵게 만들 수 있다고 지적합니다. 러시아는 전선의 일부를 해체할 수 있지만, 이는 러시아의 준비 상황을 드러낼 수 있습니다.
하지만 올해 러시아의 전략적 목표는 더 많은 영토를 차지하는 것이 아니라, 우크라이나의 투지를 꺾고 서방에 우크라이나가 패배할 운명이라고 설득하는 것일 수도 있다.
"러시아의 목표는 절망감을 조성하는 것입니다."라고 왓링 씨는 말했습니다. "이번 러시아의 공격은 양측의 상황과는 관계없이 갈등을 종식시키지 못할 것입니다."
배런스 장군 역시 우크라이나가 끔찍한 상황에 처해 있는 상황에서 러시아가 이 상황을 이용해 결정적인 공격을 감행할 수 있는 능력이 있는지 의심하고 있다.
배런스는 "가장 가능성 있는 결과는 러시아가 승리는 하겠지만 돌파구를 마련하지 못할 것이라는 점입니다."라고 말했다. "러시아는 드네프르 강까지 진격할 만큼 규모가 크거나 강력한 병력을 보유하고 있지 않지만, 전쟁의 흐름은 러시아에게 유리할 것입니다."
응우옌 티엔 ( BBC, AFP, 로이터 통신 보도)
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