알 힐랄 프라이드

알 힐랄은 2025년 FIFA 클럽 월드컵에서 큰 야망을 가지고 있습니다.

2025년 FIFA 클럽 월드컵™이 미국에서 개최되었을 때, 많은 사람들은 이 대회가 유럽 클럽들이 폼 유지, 중계권료 확보, 이미지 홍보를 위해 백업 선수단을 투입하는 여름 투어의 업그레이드 버전일 것이라고 예상했습니다. 하지만 모두가 돈을 위해 참가하는 것은 아닙니다.

강력한 재정적 기반을 갖추고, 견제받지 않는 야망을 품은 중동의 팀, 바로 알 힐랄입니다.

큰 야망

파추카를 꺾고 16강 진출을 확정 지은 시모네 인자기 감독은 직설적으로 "우리는 경기하기 위해 여기에 온 것이 아닙니다. 목표는 세계 최고의 팀 중 하나가 되는 것입니다."라고 말했습니다. 이는 오만하면서도 심오한 발언이었습니다. 특히 그 발언을 한 사람이 불과 몇 주 전 인테르 밀란을 챔피언스리그 결승으로 이끌었던 인자기 감독이었다는 점을 고려하면 더욱 그렇습니다.

아마도 유럽 외의 어떤 팀도 알 힐랄만큼 원대한 야망을 품어본 적은 없을 것이다. 하지만 그들의 자신감은 거만하지 않다.

알 힐랄은 사우디아라비아 공공투자펀드(PIF)의 지원 덕분에 엄청난 자금을 보유하고 있습니다. 하지만 더 중요한 것은 전략, 기반, 인재를 갖추고 있으며, 세계 축구계에 "떠오르는 거인"이라는 이미지를 점차 구축하고 있다는 것입니다.

알 힐랄은 현재 시모네 인자기가 감독을 맡고 있다.

인테르가 PSG에 패배한 지 나흘 만에 시모네 인자기를 영입한 것은 엄청난 위력을 보여준 사건이었습니다. 이는 단순한 은퇴 계약도, 은퇴 후 모험도 아니었습니다.

인자기는 여전히 전성기를 누리며 맨체스터 유나이티드와 바르셀로나의 유력한 영입 후보로 거론되고 있었다. 하지만 그는 알 힐랄을 선택했다. 이상하게 들리지만, "대박 프로젝트"처럼 보이는 곳이었다.

인자기 감독의 지휘 아래 알 힐랄은 조별 리그에서 레알 마드리드와 1-1 무승부를 기록했고, FC 잘츠부르크를 상대로는 무실점을 기록했습니다. 조별 리그에서 승점 5점을 기록하며 단 한 골만 실점했는데, 이는 어떤 강팀과도 견줄 만한 기록입니다. 무엇보다도 알 힐랄은 전술적 성숙함, 수비적 기량, 그리고 유럽의 거함들과 다름없는 진지한 승부욕을 보여주었습니다.

체계적인 투자 전략

하지만 오늘날 알 힐랄을 이해하려면 사우디아라비아 축구계의 심층적인 구조조정 과정을 살펴봐야 합니다. 크리스티아누 호날두가 2023년 알 나스르에 합류한 이후, 사우디아라비아 축구는 폭발적인 성장기를 맞이했습니다.

알 힐랄은 PSG에서 9천만 유로에 네이마르를 영입하며 즉각 반격했습니다. 네이마르는 부상으로 단 7경기에 출전했지만, 이 영입으로 알 힐랄은 세계 언론의 주목을 받게 되었습니다.

알 힐랄의 선수단은 유명 선수들로 가득 차 있다.

스타 선수 영입에만 그치지 않고, 전략적 포지션을 "헤드헌팅"하기도 합니다. 맨체스터 시티를 글로벌 브랜드로 성장시킨 시티 풋볼 그룹의 전 상무이사 에스테베 칼사다가 2024년 초부터 알 힐랄의 CEO를 맡고 있습니다. 칸셀루, 후벤 네베스, 밀린코비치-사비치, 쿨리발리, 미트로비치와 함께 칼사다는 이 팀의 확장 야망에 완벽한 인물입니다.

"이건 단순한 마케팅 캠페인이 아닙니다. 진짜 축구, 진짜 경쟁입니다. 그리고 우리는 할 수 있는 한 최선을 다하고 싶습니다."라고 칼사다는 단언했습니다. 다가오는 16강전 맨시티와의 경기는 따라서 상징적입니다. 중요한 경기일 뿐만 아니라, 두 개의 글로벌 축구 모델, 즉 하나는 기존 모델이고 다른 하나는 새롭게 떠오르는 모델 간의 경쟁이기도 합니다.

특별 이적 시장에서 영입했던 브루노 페르난데스와 빅터 오심헨 두 스타 없이도 알 힐랄은 꾸준하고 효과적인 활약을 펼쳤습니다. 사우디아라비아에서 알 힐랄은 역사상 가장 성공적인 클럽일 뿐만 아니라 국가적 상징이기도 합니다.

알 나스르나 알 이티하드 같은 라이벌 팀의 팬들조차 잠시나마 증오심을 접어두고 세계 무대에서 알 힐랄을 응원했습니다. 보기 드문 모습이자, 이 팀이 "깃발"로서 얼마나 중요한 역할을 하는지 보여주는 증거입니다.

하지만 항상 순탄했던 것은 아닙니다. SPL에서 탈락하고 AFC 챔피언스리그 준결승에 진출한 후, 호르헤 제주스는 경질되었습니다. 2위는 실패로 여겨졌고, 인자기는 바로 그런 압박감을 느꼈습니다.

"알 힐랄은 사우디아라비아의 레알 마드리드라고 불립니다." 칼자다가 말했다. "레알 마드리드처럼 2위에 만족할 수는 없죠."

오늘날의 알 힐랄은 더 이상 "흉내 내는 부잣집 꼬마"가 아닙니다. 그들에게는 체계와 기반, 그리고 방향성이 있습니다. 재정적 힘은 필요조건일 뿐입니다. 충분조건은 조직력, 발전 전략, 그리고 글로벌한 사고방식입니다. 칼자다, 인자기, 그리고 세계적인 스타들이 점차 깨닫고 있는 바로 그것입니다.

맨시티와의 경기는 큰 시험대이지만, 알 힐랄에게는 자신들이 결코 뒤지지 않는다는 것을 증명할 절호의 기회이기도 합니다. 만약 그렇게 된다면, 세계 축구계에 "새로운 강자"가 탄생하는 것입니다. 유럽이 아니라 사우디아라비아라는 사막에서 말입니다. 권력의 이동이 시작되고 있습니다. 그리고 알 힐랄은 분명 단순한 손님이 아닙니다. 그들은 홈팀이 되고 싶어 합니다.

출처: https://znews.vn/ngao-nghe-al-hilal-post1564732.html