비디오 게임을 통해 소녀들의 디지털 기술 향상

2023년에 4개의 농촌 공립학교에서 시범적으로 실시된 Game Changers Coalition(GCC)은 현재 캄보디아 6개 주에 걸쳐 40개 학교로 확대되었으며 전국적으로 확대될 예정입니다.

유니세프 혁신 사무국에서 개발한 GCC는 비디오 게임의 디자인과 개발을 통해 소녀들이 예술과 창의성 요소와 결합된 과학 , 기술, 공학, 수학(STEM) 과목을 배우는 데 도움이 됩니다.

캄보디아 교육 , 청소년, 스포츠부 디지털 전환 부서의 시네스 셍 부국장은 이 프로그램이 시행 첫날부터 명확한 잠재력을 보였다고 언급했습니다.

"이 프로그램은 간단하지만 효과적입니다. 재미와 오락을 통해 배우는 것이죠."라고 그녀는 말했습니다. 이는 캄보디아 정부 의 디지털 역량 강화 노력과도 완벽하게 부합합니다.

기술 분야의 성별 격차 해소

전 세계적으로 20억 명이 비디오 게임을 즐기고 있으며, 그중 절반 가까이가 여성임에도 불구하고, 비디오 게임 개발 업계 종사자의 여성 비율은 약 25%에 불과합니다. GCC는 청소년 소녀들에게 게임뿐 아니라 학습, 그리고 소득 창출로 이어지는 데 필요한 기술을 제공함으로써 전 세계적인 디지털 젠더 격차를 해소하기 위해 설립되었습니다.

GCC의 커리큘럼은 게임 개발 교육 외에도 블록체인을 포함한 새로운 모듈로 확장되고 있습니다. 젊은 여성들에게 빠르게 성장하는 디지털 경제에서 주도적인 역할을 수행하는 데 필요한 기술을 제공하는 것이 GCC의 목표입니다.

많은 사람들에게 GCC의 사명은 매우 개인적인 의미를 지닙니다. 셍은 "저는 이 일에 진심을 다합니다."라고 말하며, "이 업계에 종사하는 여성으로서, 소녀들이 더 많은 것을 성취하기를 바라며, 지역 사회가 소녀들이 무엇을 할 수 있고 무엇을 할 수 없는지에 대한 인식을 바꾸기를 바랍니다."라고 덧붙였습니다.

캄보디아의 GCC 프로그램은 초기에 많은 어려움에 직면했습니다. 일부 교사들은 "놀이를 통한 학습"이라는 개념에 혼란을 느꼈습니다. 많은 부모들은 여전히 딸이 주부가 되어야 한다는 고정관념을 가지고 있었고, 아이들 스스로도 STEM은 남자아이들만 하는 것이라고 생각했습니다.

하지만 시네스 셍 씨는 프로그램이 확대되고 뚜렷한 성과를 보이면서 이러한 고정관념이 점차 무너지고 있다고 말합니다. GCC의 성공을 이끄는 핵심 요인 중 하나는 여대생들의 적극적인 참여입니다. 여대생들은 홍보대사이자 멘토 역할을 하며, 여학생들이 기술에 대해 친밀하고 영감을 주는 방식으로 접근하도록 이끌어줍니다.

프놈펜 왕립대학교 식품공학과 학생인 세레니 메크스프링은 2023년 12월부터 이 프로그램의 멘토로 활동해 왔습니다. 세레니는 이렇게 말했습니다. "많은 학생들이 STEM이 딱딱하고 공식과 복잡한 기술로 가득하다고 생각합니다. 하지만 창의력이 더해지면 모든 것이 더욱 생생하고 가까워집니다.

단순히 기술만이 아니라 스토리텔링, 디자인, 문제 해결 능력, 그리고 상상력까지 아우릅니다. 바로 이러한 점이 STEM을 재미있고 신나게 만드는 요소이며, 특히 여학생들에게는 더욱 그렇습니다. STEM 분야에 대한 자부심을 느끼게 해 주고, 자신들이 이 분야에 속한다는 것을 깨닫게 해 줍니다.

유니세프는 기술 및 게임 분야 파트너들과 협력하여 2027년까지 110만 명의 학생들에게 도움을 주고 있습니다. 2023년 아르메니아, 브라질, 캄보디아, 인도, 카자흐스탄, 남아프리카공화국 등 6개국에서 시작된 게임 체인저 연합(Game Changers Coalition)은 말레이시아와 모로코로 빠르게 확대되었습니다. 현재까지 이 이니셔티브는 15만 4천 명이 넘는 청소년 소녀와 그들의 부모, 그리고 교사들에게 도움을 주었습니다.

세레니 메크스프링은 식품 기업가이자 인공지능(AI), 로봇공학, 그리고 STEM 관련 진로 상담 입문 과정을 제공하는 스타트업의 공동 창업자입니다. 그녀는 소녀들에게 영감과 멘토가 되기를 희망합니다.