인도는 2023-2024 학년도에 331,602명의 유학생을 미국으로 유학 보내는 역대 최다 유학생 수를 기록하며 중국을 제치고 미국 내 유학생 수가 가장 많은 나라로 1위를 차지했습니다.
국제 교육원 (IIE)의 오픈 도어 보고서에 따르면, 미국 대학에 재학 중인 유학생 수가 역대 최고치를 기록했으며, 2023-2024 학년도에 유학생 수가 1,126,690명을 넘어섰습니다. 이는 이전 학년도 대비 7% 증가한 수치입니다.
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| 작년에 110만 명이 넘는 유학생들이 미국을 선택했는데, 그중 대다수가 아시아계 학생들이었습니다. (출처: Unsplash) |
글로벌 교육을 위한 최고의 목적지
미국 상무부에 따르면, 유학생은 미국 대학생의 6%를 차지하며, 2023년까지 미국 경제 에 500억 달러 이상을 기여할 것으로 예상됩니다.
IIE 보고서에 따르면 2023-24년도에 미국 대학원에 등록한 유학생 수는 50만 2,291명으로 전년 대비 8% 증가하며 사상 최고치를 기록했습니다. 또한, OPT(Optional Practical Training) 프로그램을 통해 실무 경험을 쌓기 위해 미국에 체류하는 유학생 수는 전년 대비 22% 증가한 24만 2,782명으로 사상 최고치를 기록했습니다. 학부 유학생 수(34만 2,875명)는 2022-23년도 대비 소폭(1%) 감소하며 안정적인 수준을 유지했습니다.
미국 대학에 처음 등록하는 신규 유학생 수는 여전히 많은데, 2023-24년에 신규 유학생 수는 298,705명으로 작년 전체(0.1%)와 코로나19 이전 수준과 같습니다.
거의 4,000개에 달하는 교육 기관을 보유한 미국은 앞으로 더 많은 유학생을 맞이할 준비가 잘 되어 있습니다. 미국 국무부 교육 문화국 (Bureau of Educational and Cultural Affairs)의 스콧 와인홀드(Scott Weinhold) 고위 관리는 "미국의 교육 경험은 개인의 삶뿐만 아니라 상호 연결된 세상의 미래도 형성합니다."라고 말했습니다.
스콧 와인홀드는 "오늘날 미국 학생과 해외 학생 사이에 형성되는 관계는 미래의 사업과 무역, 과학과 혁신, 그리고 정부 관계의 기반이 됩니다."라고 말했습니다.
IIE의 CEO인 앨런 굿먼은 "유학생들은 캠퍼스를 풍요롭게 하고, 문화 교류를 촉진하며, 우리나라 경제에 크게 기여합니다."라고 말하며, "우리는 이러한 뛰어난 인재들을 지원하는 데 전념하고 있으며, 미국이 계속해서 세계 교육의 최고 목적지가 되도록 할 것입니다."라고 덧붙였습니다.
인도 학생에 대한 강력한 "보장"
특히, 2009년 이후 처음으로 미국에 있는 인도 학생 수가 중국을 넘어섰습니다. 구체적으로, 2023-2024 학년도에는 미국에서 공부하는 인도 학생이 331,602명으로 전년 대비 23% 증가할 것으로 예상됩니다. 인도 학생 등록 증가는 주로 대학원(196,567명, 19% 증가)과 OPT(97,556명, 41% 증가) 과정에서 나타났습니다.
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| 미국에서 공부하는 인도 학생 수가 전년 대비 23% 증가했습니다. (출처: 뉴델리 주재 미국 대사관) |
인도 주재 미국 대사 에릭 가르세티는 인도 학생들에게 이렇게 말했습니다. "해외 유학을 결정하고 미국을 선택한 것은 여러분과 가족에게 귀중한 투자입니다. 여러분은 양국을 더욱 가깝게 만들고 밝은 미래로 이끌어 줄 것입니다.
"학생들을 세계 무대에서 경쟁할 수 있도록 준비시키는 인도 교육 시스템의 강점"을 높이 평가한 미국 외교관은 "인도가 앞으로도 계속 선두를 유지하기를 바란다"며 "이러한 기록적인 수치를 균형 있게 유지하기를 바란다"고 밝혔습니다. "미국에서 공부하는 여성의 수가 동등하게 증가하고, 더 많은 미국 학생들이 인도가 제공하는 모든 것을 경험하게 되기를 바랍니다."
인도 학생들이 적합한 유학 기회를 찾을 수 있도록 미국 국무부는 뉴델리, 첸나이, 콜카타, 뭄바이, 그리고 하이데라바드에 있는 두 곳을 포함한 인도 전역의 6개 EducationUSA 상담 센터에서 예비 학생들에게 온라인 및 오프라인 상담을 무료로 제공합니다. 6개 센터 모두 EducationUSA 상담 전문가들이 상주하며 미국 유학 기회에 대한 정확하고 포괄적이며 최신 정보를 제공합니다.
오픈 도어즈 보고서에 따르면, 중국은 4% 감소한 277,398명의 학생 수에도 불구하고 2위를 차지했습니다. 중국은 학부생과 비학위 과정 학생 수가 각각 87,551명과 5,517명으로 여전히 가장 많은 학생을 배출했습니다. OPT를 신청하는 중국 학생 수는 12% 증가한 61,552명이었습니다.
미국에 있는 모든 유학생의 절반 이상이 인도와 중국 학생입니다.
| 전문가들은 중국 유학생 수의 감소는 적대적인 정치적 분위기, 미국의 안보 우려, 그리고 중국 내 기회 증가 때문이라고 말한다. |
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| 미국 유학생의 54%는 인도와 중국 출신 학생들이 차지합니다. (출처: IIE) |
이런 추세는 계속 증가하고 있습니다.
미국으로 유학생을 보내는 다른 많은 국가들도 큰 폭의 증가세를 보였으며, 상위 25개국 중 방글라데시, 콜롬비아, 가나, 인도, 이탈리아, 네팔, 파키스탄, 스페인 등 8개국이 사상 최고치를 기록했습니다. 사하라 이남 아프리카 출신 유학생 수는 2023-24년에 13% 증가할 것으로 예상되며, 이는 2년 연속 세계 어느 지역보다 높은 성장률을 기록할 것으로 예상됩니다. 2022-23년에는 18% 증가했습니다.
미국 대학에 재학 중인 베트남 학생 수는 지속적으로 증가하여 2023-2024 학년도에는 22,066명에 달하며, 이는 미국 전체 유학생 수의 2%에 해당합니다. 베트남은 아세안 국가 중 미국에서 유학하는 유학생 수가 가장 많은 국가이며, 그중 약 50%가 과학, 기술, 공학, 수학(STEM) 분야를 공부하고 있습니다.
지리적으로 보면 44개 주에서 유학생 수가 증가했으며, 캘리포니아, 뉴욕, 텍사스가 가장 많은 유학생을 수용하고 있습니다. 유학생 수가 가장 많은 10개 주 중 중서부 지역에서 가장 큰 증가율을 보인 주는 미주리(35%), 미시간(14%), 일리노이(13%)였습니다.
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| 뉴욕대학교는 2023-2024년에 27,247명의 유학생을 받아들일 예정이며, 이는 미국 교육기관 중 가장 많은 숫자입니다. (출처: 게티 이미지) |
한편, 보고서는 해외 유학을 가는 미국 학생 수가 증가하고 있으며, 유학 목적지도 더욱 다양해지고 있음을 발견했습니다. 2022-2023 학년도에 학점 취득을 위해 해외 유학을 간 미국 학생은 280,716명으로 전년 대비 49% 증가했으며, 이는 코로나19 팬데믹 이후 더욱 증가할 것임을 시사합니다.
이탈리아, 영국, 스페인, 프랑스는 여전히 가장 인기 있는 유학 목적지이며, 미국 학생의 약 45%가 이 나라에서 공부하고 있습니다.
유학 목적지가 다양화되는 조짐을 보이고 있으며, 호주와 뉴질랜드가 미국 유학생들이 선호하는 상위 25위권에 다시 진입했습니다. 2022-23학년도까지 유학생 유치 순위가 역대 최고치를 기록한 곳은 덴마크, 그리스, 이탈리아, 일본, 싱가포르, 한국, 스위스 등 7개 국가입니다.
IIE의 연구, 평가 및 학습 책임자인 미르카 마르텔 씨는 올해 미국 교육의 성장 추세에 대해 언급하며, 여러 요인이 유학생 수 변화에 기여했으며, 특히 신흥 시장 국가의 유학생 수가 계속 증가할 것으로 보인다고 말했습니다. 인도, 방글라데시, 나이지리아 등의 대학 진학 연령 인구가 증가하고 있으며, "이러한 국가에서 미국으로 유학하는 학생들이 점점 더 많아지고 있습니다."
미국 교육기관들이 유학생이 교육기관에 얼마나 중요한지 잘 알고 있다는 점에 주목해야 합니다. 보고서에 따르면, 교육기관의 85%가 "외부" 학생 유치에 전년과 동일하거나 더 많은 재정 자원을 사용했습니다. 미르카 마르텔은 "2024/25 학년도에도 유학생 수 증가가 지속될 것으로 예상합니다."라고 밝혔습니다.
| 오픈 도어즈(Open Doors)는 75년 동안 미국 내 유학생 및 학자, 그리고 학점 취득을 위해 해외 유학 중인 미국 학생들에 대한 가장 포괄적인 정보를 제공해 왔습니다. 이 프로젝트는 미국 국무부의 지원을 받고 있으며, 국제교육원(IIE)에서 시행합니다. |
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