미국은 B-21 레이더 스텔스 폭격기가 처음 비행한 지 2개월 만에 생산을 시작했다고 발표했습니다.
미국 국방부 인수 담당 차관보 윌리엄 라플랜트는 1월 23일 "지상 및 공중 시험 결과와 개발팀의 계획을 토대로 B-21 레이더 폭격기의 소량 생산을 시작하도록 승인했다"고 밝혔다.
라플란테 씨는 B-21 폭격기 계약에 대한 구체적인 내용, 즉 계약 금액, 예상 생산량, 완료일 등을 공개하지 않았습니다. B-21 레이더 개발사인 노스롭 그루먼은 같은 날 해당 항공기의 제한적 생산이 시작되었다고 확인했습니다.
미국의 무기 제조업체 관계자는 "B-21이 예정대로 첫 번째 시험 비행을 수행하고 생산에 필요한 기준을 충족한 후 계약을 체결하게 됐다"고 밝혔다.
"스텔스 킬러"로 알려진 B-21 레이더는 노스롭 그루먼이 2015년부터 개발해 왔으며, 2022년 말에 처음 공개되었습니다. 이 폭격기는 B-2 스피릿이 실전 배치된 1980년대 이후 미국에서 처음으로 발사된 폭격기입니다. 노스럽 그루먼은 이 폭격기가 " 세계 최초의 진정한 6세대 스텔스 폭격기"라고 주장합니다.
2023년 11월 미국 캘리포니아에서 시험 비행 중인 B-21 폭격기. 사진: Drive
로이드 오스틴 미국 국방장관은 2022년 12월 B-21 레이더 진수식에서 "지난 50년간 스텔스 기술이 이룬 성과가 이 항공기에 집약될 것"이라고 말했습니다. "가장 현대적인 방공 시스템조차도 이 항공기를 탐지하는 데 어려움을 겪을 것입니다."
미국의 "스텔스 킬러"는 코로나19의 영향을 포함한 여러 가지 이유로 프로젝트가 장기간 지연된 후 지난 11월에 첫 비행을 했습니다. 지난주, 이 폭격기 모델은 두 번째 공개 시험 비행을 실시했습니다.
미 공군은 향후 수십 년 동안 B-1B 랜서와 B-2 스피릿 전략 폭격기를 대체하기 위해 약 100대의 B-21 레이더를 주문할 계획입니다. B-21 한 대의 가격은 연구 및 생산 비용을 제외하고 약 7억 달러이며, 전체 프로젝트 규모는 약 2,030억 달러입니다. 이 계획에 따르면 B-21은 향후 2년 안에 미 공군에 배치될 예정입니다.
Pham Giang ( Business Insider, Drive 에 따르면)
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