MU는 역사적 전환점을 맞이한다

맨체스터 유나이티드가 영국 축구계에 위대한 여정을 시작한 이래, 그들의 핵심이자 가장 자랑스러운 가치 중 하나는 바로 유소년, 즉 자신들의 아카데미에서 배출된 인재에 대한 믿음이었습니다. 이는 단순한 슬로건이나 홍보용 광고가 아닙니다. 이는 점점 산업화되는 축구계 에서 맨체스터 유나이티드를 차별화하는 DNA이자 정체성입니다.

1937년 10월 이후 88년 동안, 유나이티드는 1군 스쿼드에 자국 선수가 한 명도 없는 경기를 치른 적이 없습니다. 4,321경기에 출전하여 유럽 선수권 대회 3회 우승과 국내 선수권 대회 18회를 포함하여 44개의 주요 트로피를 거머쥐는 놀라운 기록입니다. 하지만 이제 그 영광이 위협받고 있습니다. 라이벌과의 치열한 경쟁이 아니라, 유나이티드의 내부 운영과 의사 결정 방식 때문입니다.

전통적인 불꽃이 깜빡일 때

2024/25 시즌을 프리미어 리그 15위로 마감하며 참담한 성적을 거둔 후, 맨유는 전면적인 개편에 착수했습니다. 하지만 그 과정에서 오랜 전통의 중요한 요소들이 하나씩 사라지게 되었습니다. 래시퍼드는 바르셀로나로 떠났고, 가르나초는 전술 계획에서 제외되었으며, 조니 에반스는 은퇴했습니다. 맥토미니, 그린우드, 브랜든 윌리엄스는 모두 올드 트래퍼드에 없습니다.

남은 유일한 선수는 코비 마이누입니다. 그야말로 보석 같은 선수죠. 하지만 마이누는 안정적인 선택이 아닙니다. 지난 시즌에는 17경기를 결장했고, 그 전 시즌에는 21경기를 결장했습니다. 만약 그가 부상을 당하거나, 출장 정지를 당하거나, 아니면 아예 선발되지 못한다면, 88년의 기록은 조용히 막을 내리게 될 것입니다. 그리고 안타까운 것은, 클럽 고위층 중 누구도 걱정하는 기색이 거의 없다는 것입니다.

MU에 익숙하지 않은 사람들에게는 이 기록들이 그저 오래되고 향수 어린 통계에 불과할지도 모릅니다. 하지만 FA컵 결승전에서 가르나초가 맨시티를 상대로 골을 넣는 모습을 지켜봤거나, 마이누의 모든 발걸음에서 "92년생"의 그림자를 본 팬들이라면, 그것이 바로 자부심이자 영혼이며, "MU란 누구인가?"라는 질문에 대한 답이라는 것을 이해할 것입니다.

아카데미 이사 닉 콕스는 "젊은 선수들이 유나이티드가 제2차 세계 대전을 헤쳐나가고, 뮌헨 참사에서 회복하며, 최고의 시대를 만들어가는 데 기여했다"고 말한 적이 있습니다. 그리고 그는 옳았습니다. 맷 버스비, 알렉스 퍼거슨 경은 모두 값비싼 스타 선수가 아닌 "자생 선수"로 자신들의 제국을 건설했습니다.

래시포드는 맨유를 떠나 바르셀로나로 이적했습니다.

역사학자이자 MU의 오랜 팬인 토니 박에 따르면, 1군 명단에 포함된 아카데미 선수의 수가 심각하게 감소하고 있습니다. 작년(2022/23) 시즌당 평균 6.65명이었던 것이 현재는 4.51명에 불과합니다. 다음 시즌에는 이 수치가 30여 년 만에 최저치를 기록할 수도 있습니다.

유나이티드에 젊은 재능이 없다는 것은 아닙니다. 타일러 프레드릭슨, 잭 플레처, 그리고 몇몇 선수들은 여전히 열심히 노력하고 있습니다. 하지만 그들이 더 이상 우선순위가 아니라는 것은 분명합니다. 이는 단순히 기록을 위협하는 데 그치지 않고 클럽의 핵심 철학을 훼손합니다.

박 감독은 더 근본적인 문제를 지적한다. "맥토미니를 판 것은 실수였습니다. 래시퍼드는 제대로 활용되지 못하고 있습니다. 아카데미는 이제 정체성을 잃어가고 있습니다. 훈련 시스템도 너무 밋밋해지고 있습니다."

루벤 아모림과 정체성 문제

그런 맥락에서 루벤 아모림 감독은 사활이 걸린 시즌을 앞두고 있습니다. 그는 MU를 다시 성공 궤도로 올려놓아야 하지만, 동시에 의도치 않게 현대 역사상 처음으로 88년 전통을 "끊어버린" 감독이 될 위기에 처해 있습니다.

그는 그 중요성을 깨닫고 있을까요? 아니면 "활용할 준비가 되어 있지만" 유산이 부족한 외부 영입을 계속 선호할까요?

일부 팬들은 MU가 감독 계약서에 아카데미 선수를 선수단에 포함해야 한다는 조항을 명시해야 한다고 주장했습니다. 박 감독은 전통이 중요하지 않다는 것이 아니라, 전통을 강요한다면 시스템이 근본적으로 무너진다는 것을 의미하기 때문에 반대합니다.

"단순히 배경 때문에 스쿼드에 포함된 사람은 없습니다. 하지만 유나이티드 아카데미가 훌륭한 선수를 배출하지 못한다면, 구단은 어딘가에서 심각한 문제를 겪고 있는 것입니다."라고 그는 말했습니다.

루벤 아모림은 MU에서 큰 문제에 직면했습니다.

어떤 사람들은 "현대 축구는 결과의 경기다. 전통은 승리에 도움이 되지 않는다"라고 말할 것입니다. 하지만 돌이켜보면, MU의 수많은 위대한 업적은 아카데미와 관련이 있습니다. 우승이 목표라면, 정체성은 곧 길이라고 할 수 있습니다. MU는 스스로가 누구인지 알았기에 세계를 정복했습니다. 그리고 그 길을 따를 때에만 다시 영광을 찾을 수 있을 것입니다.

아모림에게 더 나은 선수 대신 아카데미 선수를 선택하라고 강요한 사람은 아무도 없었습니다. 하지만 감독으로서 그는 책임감 있는 선택을 할 수 있습니다. 클럽의 정신을 지키면서 기록을 재건하는 것입니다.

MU가 즉각적인 승리와 거의 1세기 동안 지속되는 가치 중 하나를 선택해야 한다면, 우승은 반복할 수 있지만 정체성을 잃는 것은 다시 찾기 어렵다는 것을 기억해야 합니다.

출처: https://znews.vn/mu-dung-truoc-buoc-ngoat-lich-su-post1573180.html