지난 몇 년 동안 한국은 구글, 엔비디아, 마이크로소프트와 같은 거대 기술 기업을 포함하여 수십억 달러의 데이터 센터 투자를 유치했습니다. 데이터 센터 인텔리전스 회사 DC 바이트의 아시아 태평양 (APAC) 상무이사 제임스 머피에 따르면, 이러한 투자의 상당 부분은 작은 도시인 조호르바루에 집중되어 있습니다. 그는 조호르바루가 불과 몇 년 만에 싱가포르를 제치고 동남아시아 최대 데이터 센터 시장으로 부상할 것으로 예측합니다. 2년 전까지만 해도 시장 규모는 거의 제로였습니다.

DC Byte의 글로벌 데이터센터 지수 2024 보고서에서 조호르바루가 동남아시아에서 가장 빠르게 성장하는 시장으로 선정되었습니다. 보고서에 따르면, 조호르바루는 건설 중이거나, 투자가 확정되었거나, 초기 계획 단계에 있는 프로젝트를 포함하여 총 1.6기가와트의 데이터센터 용량을 보유하고 있습니다. 데이터센터 용량은 일반적으로 소비 전력량으로 측정됩니다. 계획된 용량이 모두 실현된다면 말레이시아는 아시아에서 일본과 인도에 이어 두 번째로 큰 시장이 될 것입니다. 현재 일본과 싱가포르가 아시아 지역 데이터센터 용량에서 선두를 달리고 있습니다.

이동성에 대한 필요성

전통적으로 데이터 센터 인프라 및 스토리지 투자의 대부분은 일본, 싱가포르, 그리고 홍콩(중국)과 같은 기존 시장에 집중되어 왔습니다. 그러나 글로벌 데이터 센터 공급업체 EdgeConneX의 보고서에 따르면, 코로나19는 디지털 혁신과 클라우드 도입을 가속화하여 말레이시아와 인도와 같은 신흥 시장의 클라우드 공급업체에 대한 수요 급증으로 이어졌습니다.

머피는 " 비디오 스트리밍, 데이터 저장 등 인터넷이나 휴대전화를 통해 이루어지는 모든 것에 대한 수요가 증가함에 따라 데이터 센터에 대한 수요도 늘어날 것" 이라고 말했습니다.

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말레이시아는 지난 몇 년간 수십억 달러 규모의 데이터센터 프로젝트를 여러 건 유치했습니다. 사진: MIDA

AI 서비스에 대한 수요가 급증함에 따라 AI 모델을 훈련하고 배포하는 데 필요한 방대한 양의 데이터와 컴퓨팅 성능을 보유한 전용 데이터 센터도 필요합니다. 머피는 이러한 AI 데이터 센터의 상당수가 일본과 같은 기존 시장에 건설될 것이지만, 유리한 조건 덕분에 신흥 시장 또한 투자를 유치할 것이라고 말했습니다.

AI 데이터 센터는 냉각을 위해 많은 공간, 에너지, 물이 필요하므로 에너지와 토지가 저렴한 말레이시아와 같은 국가는 자원이 부족한 홍콩과 싱가포르보다 유리합니다.

친절한 정책

데이터 센터에 대한 우호적인 정책 또한 말레이시아를 매력적인 시장으로 만듭니다. 당국은 2023년 그린 레인 패스웨이(Green Lane Pathway) 이니셔티브를 시작하여 전력 승인 절차를 간소화하고 데이터 센터의 대기 기간을 12개월로 단축했습니다.

그러나 최근 몇 년간 또 다른 주요 촉매제는 싱가포르의 초국경 정책이었습니다. 싱가포르 는 뛰어난 인재, 신뢰성, 그리고 광섬유 연결성에도 불구하고, 에너지 및 용수 소비량 증가로 인해 2019년부터 데이터 센터 용량 확장을 제한하기 시작했습니다. 그 결과, 최근 몇 년간 싱가포르에 대한 투자가 조호르바루 국경 지역으로 집중되었습니다.

싱가포르는 최근 입장을 바꿔 재생에너지 및 친환경 에너지 기준을 충족하는 조건으로 300MW의 데이터센터 용량을 추가하는 로드맵을 발표했습니다. 이러한 노력은 마이크로소프트와 구글 같은 기업들의 투자를 유치했습니다. 그러나 머피는 싱가포르가 대규모 친환경 에너지를 생산하기에는 너무 작기 때문에 시장에는 여전히 많은 제약이 있다고 말했습니다.

자원 스트레스

긍정적인 측면에도 불구하고, 말레이시아의 데이터 센터 붐은 에너지 및 용수 수요에 대한 우려를 불러일으켰습니다. 투자 은행인 케낭가(Kenanga)는 2035년까지 말레이시아 내 데이터 센터의 전력 수요가 최대 5GW에 이를 것으로 추산합니다. 말레이시아 전력 회사인 테나가 나시오날 베르하드(Tenaga Nasional Berhad)에 따르면, 현재 말레이시아 전체의 전력 용량은 약 27GW입니다.

지방 공무원들은 이러한 에너지 소비에 대해 점점 더 우려하고 있으며, 조호르 바루 시의회 시장인 모하메드 누라잠 오스만은 도시가 물과 전기 공급에 어려움을 겪고 있는 점을 감안할 때 데이터 센터에 대한 투자가 지역 자원을 희생해서 이루어져서는 안 된다고 말했습니다.

한편, 조호르 투자, 무역 및 소비자 문제 위원회의 한 관계자는 주 정부가 6월에 데이터 센터의 친환경 에너지 사용에 대한 추가 지침을 발표할 것이라고 밝혔습니다.

(CNBC에 따르면)