소문은 2시간 만에 사라진다는데 사실인가요?

11시 30분, 햇살이 눈부시게 내리쬐는 가운데, 저는 이곳에 올 기회를 잡았습니다. 하이 삼촌 가게에 대한 소문은 오래전부터 들어왔지만, 제가 보고 듣는 독특하고 기묘한 것들을 직접 경험할 기회를 이제야 얻었습니다.

정오 12시 정각 오픈, 손님 대기

호치민시에는 맛있는 국수집이 많지만, 부이민쭉 거리(8군) 골목에 있는 하이 씨(55세)의 식당은 제게 맛있을 뿐만 아니라 이상하기도 했습니다.

가게는 12시에 문을 엽니다.

[클립]: 호치민시의 독특하고 기이한 "기다리는 국수", 손님들은 먹기 위해 30분에서 1시간을 기다려야 합니다.

하이 삼촌의 거대한 국수탕.

12시에 식당이 문을 열었을 때 깜짝 놀랐는데, 그때쯤 벌써 수십 명의 손님이 식당 안 여러 테이블에 앉아 있었습니다. 작은 테이블이었지만 네다섯 명 정도였습니다. 게다가 식당 주변에는 뜨거운 햇볕 아래서 국수 한 그릇을 사려고 기다리는 사람들이 많았습니다.

이쯤에서 저는 고객이 30분 일찍 와서 자리를 "예약"하게 만든 국수 한 그릇에 무엇이 들어 있는지 궁금해졌습니다.

하이 삼촌은 기다리는 손님들을 위해 음식을 준비하는 것은 물론, 테이크아웃 음식도 준비하는 데 바쁘다.

퉁 씨(37세, 8군 거주)에게 이야기를 들어보니, 손님은 지난 10년 동안 이 식당에서 식사하면서 이런 일이 흔했다고 말했습니다. 일찍 오지 않으면 앉을 자리도 없고, 좋아하는 국수 한 그릇을 만들 재료도 부족했다고 합니다.

여기서 식사하면 많은 사람들이 30분에서 1시간 정도 기다릴 의향이 있는데, 이는 정상적인 현상입니다. 첫째는 이곳 국수가 맛있다는 것이고, 둘째는 저렴하다는 것이고, 셋째는 집에서 가깝다는 것입니다. 저는 한 달에 30일을 여기서 식사했는데, 25일은 여기서 식사했습니다!

하이삼촌 식당의 단골손님인 퉁씨

"많은 사람들이 여기서 30분에서 한 시간씩 기다리는 건 당연한 일이죠. 첫째, 여기 국수가 맛있고, 둘째, 저렴하고, 셋째, 집에서 가까워서요. 저는 한 달에 30일 중 25일은 여기서 먹었어요." 그는 웃으며 말했다.

옆집에는 8군에 사는 60세 투이 씨도 몇 년째 이곳에서 식사를 하고 있다고 합니다. 30분에서 1시간씩 기다려서라도 뭔가를 먹을 만큼 어리석은 사람은 없을 텐데, 이 식당은 예외라고 하더군요.

하이 삼촌은 지난 39년간 이 일을 능숙하게 해오셨습니다.

"이곳 육수는 설탕의 단맛이 아니라 뼈 속까지 쫄깃한 단맛이에요. 제가 가장 좋아하는 육수인데, 다른 곳에서는 찾아볼 수 없어요. 반깐 한 그릇에 담긴 모든 게 족발, 소시지, 고기, 피… 다 맛있고 깔끔해요. 솔직히 반깐에 반해서 얼마나 오래 기다려도 후회하지 않아요. 한번 맛보면 기다리는 게 즐거워요. 그리고 가게 분위기도 좋고요. 손님도 많고, 주로 두 커플이 장사하는 곳이라 좀 늦어도 괜찮아요." 투이 씨는 기꺼이 기다린 이유를 이렇게 말했다.

기다리는 동안 손님들은 매장 한쪽에 마련된 아이스티를 직접 따라 마십니다. 차는 진하고 향긋합니다. 쑥 그늘 아래에서 차를 마시며 이야기를 나누다 보면 시간이 금세 흘러가고 호치민의 따가운 햇살도 한결 가벼워집니다.

케이크는 단순해 보이지만 고객들은 좋아합니다.

국물이 진하고 재료들이 조화롭게 어우러져 있습니다.

12시가 지나자 하이 씨 부부도 준비를 마치고 "삼두육팔(三頭六腕)"로 수십 명의 손님을 위한 요리를 준비했습니다. 손님들은 오랫동안 기다리고 있었습니다. 퉁 씨도 만족스러워하며 일찍 온 보람을 느꼈는지, 좋아하는 돼지꼬리 국수를 주문했습니다. 저는 보통 크기의 돼지발을 주문했습니다.

국물을 한 모금 마시자마자 이 국수 한 그릇에 푹 빠졌습니다. 진하고 달콤하면서도 어머니께서 끓여 주시던 국수 특유의 맛이 그대로 느껴졌습니다. 하얗고 쫄깃한 면은 부드럽고 쫄깃했고, 다른 식당에 비해 특별할 건 없었지만 소시지, 돼지다리, 고기 등과 아주 잘 어울렸습니다. 이 국수의 매력은 바로 국물이었습니다.

투이 씨는 자신이 가장 좋아하는 케이크 한 그릇을 먹기 위해 기다리는 데 익숙합니다.

개인적으로 저는 이 국수 맛에 10점 만점에 9점을 줍니다. 많은 사람들이 하이 씨 부부의 국수를 먹기 위해 기꺼이 기다리는 이유도 이해합니다. 하지만 이 식당은 너무 배고프거나 참을성이 없는 사람들에게는 적합하지 않습니다. 기다리는 시간이 즐겁지 않기 때문입니다. 어떤 사람들은 참을성이 없어 식당 주인에게 재촉하지만, 곧바로 "식사가 다 떨어졌어요!"라는 대답을 듣게 됩니다. 많은 손님들이 식당 주인에게 재촉할 때마다 이런 말을 듣는다고 합니다. 주인의 말을 알기에 서두르지 않는다고 합니다.

10,000 VND로도 구매 가능

이 질문을 받자 사장님은 재빨리 이렇게 설명했습니다. "손님들이 그렇게 말씀하시잖아요! 붐비는 토요일과 일요일에는 음식이 일찍 매진되지만, 평소에는 더 오래 걸리죠. 비가 오는 날에는 오후 5시가 되어서야 매진되기도 해요."

돼지꼬리 국수는 퉁 씨가 가장 좋아하는 음식입니다.

손님들을 오래 기다리게 한 것에 대해 하이 씨는 "죄책감"과 손님들에게 미안함을 느꼈다고 말했습니다. 하지만 두 사람만 장사하고 있었고, 많은 손님들이 좋아하는 음식을 먹으려고 일찍 왔기 때문에, 부부는 최대한 빨리 요리를 준비하고 손님들에게 최대한 빨리 음식을 전달하려고 노력했습니다.

여기 육수는 설탕이 들어가지 않고 뼈에서 우러나오는 달콤한 맛이라 제가 제일 좋아하는 육수예요. 다른 곳에서는 찾아볼 수 없는 맛이에요. 족발, 소시지, 고기 등 국물 한 그릇에 담긴 모든 게 다 맛있고 깔끔해요. 솔직히 여기 국수에 반해서 얼마나 기다려야 하더라도 그만한 가치가 있고, 제가 좋아하는 맛이라 기다리는 재미가 있어요. 그리고 가게 분위기도 공감해요. 손님도 많고, 주로 두 커플이 장사하는 곳이라 좀 늦어도 괜찮아요!

하이 씨 식당의 단골손님인 투이 씨

지난 수십 년간 고객들의 이러한 지지는 그와 같은 음식 판매업자들에게 기쁨과 행복입니다. 39년 전, 그는 누나와 함께 이 식당을 열었습니다. 그는 서서 장사를 했고, 누나는 요리를 했습니다. 1년 넘게 장사를 하다가 누나가 장사를 그만두자, 그는 생계를 위해 이 식당을 계속 운영하기로 결심했습니다.

맛있는 소시지.

특별한 레시피 덕분에 멀리서나 가까이에서 손님들의 응원이 점점 더 커졌고, 오늘날처럼 꾸준한 단골손님도 생겨났습니다. "저는 정성을 다해, 꼼꼼하고 위생적으로 요리합니다. 손님들이 드실 때 그 정성을 느낄 수 있을 거예요. 매일 손님들을 위해 요리를 준비하는 것은 아내와 저에게 큰 기쁨입니다."라고 사장님은 말했습니다.

여기서는 국수 한 그릇이 3만 5천 동에서 5만 동 정도로 꽤 저렴합니다. 하이 씨의 아내는 손님들이 1만 동에 국수를 사려고 하면 사장님이 직접 팔아주신다고 하더군요.

하이 씨는 매일 고객에게 가장 정성스러운 케이크를 선보이려고 노력합니다.

이 식당은 수십 년간 이 식당을 운영해 온 하이 씨의 심장이자 영혼과도 같은 곳입니다. 그래서 그는 손님들이 보내주시는 사랑에 보답하기 위해 매일 최선을 다하겠다고 말했습니다. 많은 손님들이 이 특이한 국수집에 반해 수십 년간 그래왔듯이 앞으로도 이 식당을 계속 응원하겠다고 말했습니다.

소스 링크: https://thanhnien.vn/banh-canh-cho-1-tieng-ky-la-o-tphcm-loi-don-2-tieng-het-sach-thiet-khong-185230619151614169.htm