미국, 헤즈볼라와 이란 미사일 위협에 이스라엘에 THAAD와 패트리어트 재배치

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보고서는 이스라엘과 팔레스타인 무장단체이자 정당인 하마스 사이에 본격적인 갈등이 발발한 지 14일 만에 미국이 중동에 새로운 고·중거리 방공 시스템을 배치했다고 10월 21일 발표했다고 전했습니다.

미국 국방장관 로이드 오스틴은 군이 중동의 비밀 장소에 " THAAD(말단 고고도 지역 방어) 포대와 추가 패트리어트 대대 배치"를 활성화해 미군의 보호를 강화했다고 발표했습니다.

미국의 행동

이번 결정은 조 바이든 미국 대통령과 "최근 중동 전역에서 이란과 그 대리인들의 긴장 고조"에 대한 "상세한 논의"를 거친 후 내려졌습니다. 이는 이스라엘에 더 많은 지원을 제공하기 위한 포괄적인 노력으로 여겨지며, "신중한 비상 계획의 일환으로" 미군 병력을 추가로 배치할 준비를 갖추라는 명령도 내려졌습니다.

미국은 적대 행위 발발 10일 만에 핵추진 항공모함 전단 2척을 배치하는 등 이 지역에 군사력 을 대대적으로 확대했습니다. 해상 신속대응군(RPF)도 A-10 공격기와 F-15E 전투기와 함께 이 지역에 배치되었습니다. B-1B 폭격기도 영국에 배치되었는데, 작전 반경이 최대 9,400km에 달하여 중동 목표물을 신속하게 타격할 수 있습니다.

이스라엘의 방공망은 하마스의 공격으로 전례 없는 압박을 받고 있으며, 지난 2주 동안 긴장 상태를 유지하고 있습니다. 미군은 아이언돔 체계에 지대공 미사일을 추가 배치하고, 유일하게 남아 있는 아이언돔 두 대를 이스라엘 방위군(IDF)에 기증했습니다.

이러한 우려는 불가피합니다. 하마스가 사용하는 로켓포 체계는 여전히 성능이 매우 제한적일 뿐만 아니라 이스라엘에 큰 피해를 입히기 때문입니다. 한편, 이스라엘은 준군사 조직인 헤즈볼라와 이란의 지원을 받는 무장 단체들과의 충돌 가능성도 우려하고 있습니다. 이들 세력은 하마스보다 훨씬 강력한 전투력을 보유하고 있으며, 특히 다양한 종류의 현대식 미사일을 보유하고 있습니다.

이스라엘 외에도 시리아와 이라크에 있는 미군 기지들은 지역 민병대의 산발적인 공격으로 점점 더 큰 압박을 받고 있으며, 이들 중 상당수는 이란이나 헤즈볼라와 연계되어 있습니다. 많은 전문가들은 미국, 터키, 이스라엘이 이란과 그 동맹국에 맞서 힘을 합치는 더 큰 전쟁이 발발할 가능성을 예측하고 있으며, 이 지역의 미군 기지들 또한 훨씬 더 큰 규모의 공격을 받게 될 것입니다.

전형적인 예로, 이란은 2020년 1월 8일 이라크에 있는 미군 시설에 제한적인 공격을 가했습니다. 이는 CIA가 카셈 솔레마니 장군을 암살한 데 대한 보복으로, 이 공격으로 109명의 미국인 사상자가 발생했습니다.

이란 미사일에 대한 우려

THAAD 시스템은 이란의 호람샤흐르와 샤하브-3 같은 고고도 탄도 미사일을 요격하기 위해 특별히 설계된 반면, 패트리어트는 헤즈볼라와 시리아의 무기고에 있는 것과 같은 저고도 목표물을 요격하도록 최적화되었습니다.

군사 전문가들은 이란이 북한의 지원 덕분에 강력한 미사일 전력을 구축했다고 지적합니다. 1980년대 초부터 북한과 이란은 미사일 수출 협정을 체결해 왔으며, 이후 이란에 기술 이전과 미사일 제조 허가를 제공해 왔습니다.

현재 중동의 어느 나라도 북한의 KN-23이나 러시아의 이스칸데르와 같은 미사일 체계를 보유하고 있지 않습니다. 이 미사일들은 특이한 준탄도 비행 궤적을 사용하는 전술 탄도 미사일로, THAAD나 패트리어트와 같은 체계로는 요격하기가 사실상 불가능합니다.

그러나 이란은 미사일의 생존성을 높이는 데 필요한 일련의 개량도 진행했습니다. 2023년 6월, 이란은 북한의 극초음속 미사일과 매우 유사한 극초음속 활공체를 탑재한 최초의 탄도 미사일을 공개했습니다.

이러한 새로운 무기는 이란과 그 동맹국들이 보유한 엄청난 수의 미사일과 결합되어 이 지역의 미군과 동맹국들에게 심각한 위협으로 간주됩니다. 우크라이나 전장에서 가장 극명하게 드러난 패트리어트 시스템의 신뢰성 부족과 더불어, 이는 미국과 동맹국들이 이 지역에서 주둔을 유지하는 데 점점 더 어려움을 겪고 있음을 보여줍니다.

르훙 (출처: Military Watch)

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