조조 디오테이(27세, 필리핀 출신)는 2023년 4월, S자 모양의 베트남을 여행 하고 삶을 경험하기 위해 처음 베트남에 왔습니다. 그 후, 하이퐁에서 영어 교사로 일하기 위해 이곳으로 이주하기로 결정했습니다.
바쁜 일상 속에서도 그는 새로운 삶을 경험하는 데 더 많은 시간을 보내고 싶어 합니다. 1월 말, 디오테이와 그의 친구들은 사파( 라오까이 )의 판시판 봉우리로 여행을 떠났습니다. 이 여행은 필리핀 출신의 그에게 특별한 감정을 안겨준 여행이기도 했습니다.
필리핀 관광객 그룹은 사파에서 눈을 보고 기뻐했습니다(사진: 등장인물 제공).
친구들은 하노이 에서 15인승 차량을 렌트하여 사파까지 약 6시간 동안 이동했습니다. 숙박은 하지 않고 낮에 이동하기로 계획했습니다. 투어 가이드가 없었기 때문에, 복장부터 여행 일정까지 꼼꼼하게 준비했습니다.
"많은 사람들이 운이 좋으면 판시판 산 정상에 눈이 쌓여 있는 걸 볼 수 있다고 아직도 말하지만, 저는 그렇게 믿지 않아요. 베트남은 햇볕이 강하고 바람이 많은 열대 기후의 나라라서 눈은 제게는 아주 먼 나라예요." 디오테이는 댄 트리 기자와 이야기를 나누었습니다.
영하 3도의 뼛속까지 얼어붙는 추위에 맞서기 위해 두껍고 따뜻한 옷을 여러 벌 껴입은 필리핀 관광객은 판시판이 그렇게 추울 줄은 상상도 못 했습니다. 오전 9시쯤 정상에 도착했을 때, 일행 모두 나뭇가지와 땅을 뒤덮은 하얀 얼음과 눈에 압도되었습니다.
그 손님은 베트남에서 눈을 볼 줄은 예상하지 못했습니다(사진: 제공 캐릭터).
디오타이 씨는 온라인에서 이 사진을 보고 포토샵으로 찍은 사진이라고 생각했고, 직접 눈으로 보니 꿈속에 있는 것 같은 느낌이 들었습니다.
"베트남에 오기 전에는 상상도 못 했어요. 게다가 눈 내리는 풍경은 제가 상상도 못 했던 나라에서 벌어졌죠."라고 그는 회상했다.
눈을 처음 보는 사람이라면 누구나 그렇듯, 필리핀 방문객은 마치 어린아이처럼 설레는 마음을 감추지 못했습니다. 매서운 추위 속에서도 눈덩이를 만들고 사진을 찍으며 동화 같은 분위기를 만끽했습니다. 그에게 이 순간은 너무나 아름다워 영원히 가슴에 간직하고 싶었습니다.
떠나기 전, 일행은 판시판 산 꼭대기에서 기념으로 사진을 찍기 위해 필리핀 국기를 가져왔습니다. 눈 덮인 모험을 마친 후, 사파 마을에서 따뜻한 쌀국수를 먹으며 몸을 녹였습니다. 광장을 거닐며 기념품을 사고, 현지 식당에서 노래방을 즐기는 시간도 가졌습니다.
외국인 관광객들이 사파에서 처음으로 눈을 보고 기뻐하고 있다(영상 출처: 캐릭터 제공).
디오테이는 베트남에 온 지 거의 2년이 되었지만, 여행을 많이 다니지는 않았지만 몇몇 아름다운 여행지를 경험했습니다.
그에게 가장 큰 인상을 준 곳은 짱안(닌빈)이었습니다. 석회암 산맥과 마치 동화 나라에 온 듯한 평화로운 분위기가 인상적이었습니다. 얼마 전 후에와 다낭으로 떠난 여행도 그에게 영원히 기억에 남을 만한 추억을 선사했습니다.
"베트남에는 아름다운 자연이 많고 사람들도 친절하고 따뜻합니다. 가까운 미래에 하노이에서 새 직장을 구해서 이 나라의 더 많은 곳을 탐험할 계획입니다."라고 그는 속마음을 털어놓았습니다.
판시판산은 호앙리엔선 산맥에 위치한 베트남에서 가장 높은 산으로, 해발 3,143m가 넘습니다. 인도차이나 반도에서 가장 높은 산이기도 하여 "인도차이나의 지붕"으로 불립니다.
1월 말, 이곳의 기온은 영하 6도까지 떨어지고 얼음과 눈이 나타났습니다. 이 얼음 현상은 겨울 눈과 함께 며칠 동안 지속되어 방문객을 매료시키는 매혹적인 풍경을 만들어냈습니다.
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