몰타 기사단이 발급하는 외교 여권은 약 500개에 불과하며, 이는 전 세계에서 가장 희귀한 여권입니다.
몰타 주권 군사 기사단(Sovereign Military Order of Malta)의 전 홍보 이사였던 유제니오 아지롤디 디 로비아테는 태국 방콕 공항 직원들이 로비아테의 희귀한 여권을 들고 셀카를 찍기 위해 몰려든 모습에 "웃고 싶었다"고 말했습니다. 그는 2월 2일 CNN과의 인터뷰에서 "아마도 그들은 여권을 한 번도 본 적이 없었을 것"이라고 말했습니다.
로비아테 여권은 세계에서 가장 희귀한 여권 중 하나로, 약 500명이 소지하고 있으며 몰타 기사단에서 발급합니다. 솅겐 지역의 약 70%가 이 여권을 인정합니다. 몰타 기사단은 프랑스, 영국, 미국 등 공식적인 외교 관계를 맺지 않은 여러 국가들과도 긴밀히 협력하고 있습니다.
이 여권은 전 세계에서 단 500명만 소지하고 있습니다. 사진: CNN
몰타 주권 군사 기사단의 정식 명칭은 로도스 섬과 몰타의 예루살렘 성 요한 주권 군사 병원 기사단입니다. 이 가톨릭 수도회는 거의 1,000년의 역사를 자랑하며 군사 조직으로 활동해 왔습니다. 기사단원들은 세계에서 가장 오래된 유럽 기사들로, 기사도 정신과 군사력을 겸비한 부대로 여겨집니다. 그래서 많은 사람들이 이 기사단의 여권을 '기사의 여권'이라고 부릅니다.
오늘날 그들은 인도주의적 지원 단체로 활동하며 약 120개국 사람들을 돕기 위해 수백만 달러를 기부하고 있습니다. 분쟁이나 자연재해 피해자들에게 신속한 의료 및 인도주의적 물품을 제공하고, 병원, 구급차, 보건소, 노인 및 장애인 요양원, 무료 급식소, 응급처치소를 운영합니다.
몰타 기사단은 유엔 옵서버로 인정받고 있으며 자체 헌장을 가지고 있습니다. 여권 외에도 자체 우표, 화폐, 차량 번호판을 보유하고 있지만, 토지를 소유하지 않아 자체 도로는 없습니다. 현재 몰타 기사단은 세 곳의 주요 거점을 두고 있습니다. 로마에 있는 팔라초 몰타(대기사단의 거주지), 이탈리아 아벤티노 언덕에 있는 빌라 델 프리오라토 디 몰타(정부 본부), 그리고 몰타 섬에 있는 성 안젤로 성입니다.
최초의 여권은 1300년대에 외교관들이 대사 자격으로 각국을 순회하면서 등장했습니다. 제2차 세계 대전 이후 여권은 더욱 널리 사용되었습니다.
몰타 섬의 포트 앤젤로. 사진: Alamy
조직명과 금색 문장으로 장식된 진홍색 여권에는 십자가가 찍힌 44페이지가 있습니다. 수장의 여권은 두 임기를 채울 경우 가장 긴 기간인 10년 동안 유효합니다. 하위 직책의 여권은 4년 동안 유효합니다.
몰타 본부 책임자인 다니엘 데 페트리 테스타페라타는 현재 전 세계적으로 약 13,500명의 기사, 여성, 성직자가 있으며 그 중 약 100명이 몰타 군도에 살고 있다고 말했습니다.
오늘날 몰타를 방문하는 사람들은 기사단을 직접 만나기는 어려울 수 있지만, 본섬에 있는 꿀빛 성 안젤로 요새처럼 "군도 곳곳에 기사단의 역사를 배울 수 있는 곳들이 많습니다." 이 중세 건축물은 한때 기사단의 본부였습니다.
데 페트리 테스타페라타는 요새 꼭대기에 있는 성녀 안나에게 헌정된 예배당이 여전히 수도회에서 관리되고 있다고 전했습니다. 요새의 이 부분을 방문하면 수도회 수장이 매일 기도하는 모습을 볼 수 있습니다.
몰타 섬의 인기 관광 명소인 그랜드 나이츠 캐슬 내부. 사진: Alamy
유네스코 세계문화유산이자 중세 몰타의 수도인 므디나의 고대 성벽에서 방문객은 "몰타 기사단" 체험을 통해 기사단에 대해 자세히 알아볼 수 있습니다.
수도 발레타에서는 방문객들이 국립도서관을 방문하여 기사들의 발자취를 따라갈 수 있습니다. 이 도서관에는 1113년 교황 파스칼 2세가 사용한 양피지가 보관되어 있습니다.
이 도서관 소장품에는 기사단의 원본 문서와 사본이 포함되어 있다고 기사단 역사 전문 투어 가이드이자 역사가인 데인 먼로가 전합니다. 도서관을 둘러본 후 길을 건너면 기사단장의 궁(Grand Master's Palace)을 방문할 수 있습니다.
Anh Minh ( CNN 에 따르면)
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