에콰도르 두란의 신임 시장인 루이스 초닐로는 취임식을 가던 중 암살자들이 그의 호송대를 습격하여 총격을 가했습니다.
39세 정치인은 근처 집으로 달려가 욕실로 피신한 뒤 탈출하면서 "살아남기 위해 남은 시간은 2분뿐이었습니다."라고 회상했습니다.
2023년 5월 15일에 발생한 암살 시도로 경찰관 2명과 지나가던 사람 1명이 사망했습니다. Chonillo 씨의 가족들은 에콰도르를 떠나야 했고, 경찰이 살인범을 잡지 못해 돌아올 수 없었습니다. 에콰도르는 역사상 최악의 갱단 폭력 사태 중 하나를 겪고 있습니다.
"저는 스스로를 '유목민 시장'이라고 부릅니다. 곳곳을 돌아다니며 한곳에 이틀 밤 이상 머물 수 없습니다." 에콰도르 산골의 안전가옥에서 초닐로 씨는 가디언 지에 이렇게 말했다. 그는 경찰의 호위를 받으며 주로 온라인으로 업무를 처리한다. 취임 이후 시청에서 시장직을 맡아본 적이 없다.
두란 시장 루이스 초닐로 씨는 사람들과 소통할 때 방탄조끼를 착용합니다. 사진: 가디언
다니엘 노보아 대통령은 마약왕 아돌포 마시아스가 감옥에서 탈출한 지 이틀 후인 1월 10일에 에콰도르가 마약 조직과 전쟁 중이라고 선언했습니다. 이로 인해 국가에서 폭동이 일어났고 범죄 조직이 더욱 공격적이 되었습니다.
에콰도르에서 가장 중요한 항구 도시인 과야킬에서 과야스 강 건너편에 위치한 듀란은 세계 최대 코카인 생산국인 콜롬비아와 페루에서 마약을 수송하는 전략적 요충지로 자리 잡았습니다. 이곳에서 마약은 과일과 식품을 담은 컨테이너에 담겨 미국과 유럽으로 운송됩니다.
과야킬과 두란의 위치. 그래픽: 미슐랭
2007년부터 2017년까지 에콰도르는 남미의 "평화의 오아시스"였습니다. 당시 라파엘 코레아 전 대통령은 갱단과의 협상에 동의했습니다. 그는 갱단이 지역 문화 단체로 등록하고 모든 폭력 행위를 중단한다는 조건으로 보조금을 쏟아부으며 개혁의 길을 열었습니다.
이 기간 동안 에콰도르의 살인율은 거의 70% 감소했습니다. 그러나 코레아 대통령 재임 기간 동안 치안 상황은 악화되었는데, 특히 이웃 콜롬비아 정부가 2016년 콜롬비아혁명군(FARC)과 평화 협정을 체결한 이후 더욱 심각해졌습니다.
콜롬비아 남부에서 에콰도르 항구까지 이어지는 마약 밀수 경로의 상당 부분은 한때 콜롬비아 무장단체 FARC의 통제 하에 있었습니다. 분리주의 세력이 평화 협정으로 해체하기로 합의하자, 강력한 멕시코 마약 카르텔들이 그 자리를 차지하기 위해 자금과 무기를 제공하면서 지역 범죄 조직들이 새로운 밀수 통로를 만들도록 유도했습니다.
그 결과 과야킬과 두란은 범죄의 온상이 되었습니다. 에콰도르 군사정보국은 에콰도르가 콜롬비아 코카인 생산량의 40%를 담당하는 중간 기착지가 되었다고 경고했습니다.
에콰도르 경찰이 1월 18일 과야킬에서 수감자들을 단속하고 있다. 사진: AFP
마약 조직과의 전쟁을 선포하기 하루 전, 노보아 대통령은 약 2만 명의 구성원을 보유한 22개 갱단을 테러 조직으로 지정하여 군대의 합법적인 군사적 표적으로 삼았습니다.
갱단과의 전쟁을 선포한 이후 에콰도르 경찰은 1만 5천 건의 범죄 단속 작전을 수행하여 수천 명을 체포했습니다. 초니요 시장은 에콰도르가 마약 문제를 극복할 것이라고 강조했습니다. "조만간 에콰도르는 이 악몽에서 벗어나 어두운 과거로 기억하게 될 것입니다."라고 그는 말했습니다.
하지만 지금으로서는 갱단 폭력 속에서 도시를 운영하기 위해 온라인 회의를 하며 원격으로 계속 일하는 것 외에는 선택의 여지가 없습니다.
Duc Trung ( 가디언 에 따르면)
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