NASA의 전설적인 여성 과학자의 비극적인 삶

존슨은 1918년 미국 웨스트버지니아주 화이트 설퍼 스프링스에서 태어났으며, 수학에 재능이 있어 14세에 또래보다 일찍 고등학교를 졸업했습니다.

그녀는 1937년에 웨스트버지니아 주립대학을 우등으로 졸업하고 수학과 프랑스어 학위를 받았으며, 버지니아의 한 공립학교에서 수학을 가르쳤습니다.

수학자 캐서린 존슨은 NASA 연구 센터에서 일하고 있습니다.

1953년, 존슨은 후에 미국 항공우주국(NASA)의 전신이 된 국가항공자문위원회(NACA)에 합류했습니다. 그녀는 NASA의 항공 및 우주 탐사 연구를 위해 복잡한 계산을 수작업으로 수행하는 "컴퓨터"로 고용된 소수의 아프리카계 미국인 여성 중 한 명이었습니다.

NASA 웹사이트 정보에 따르면 당시에는 오늘날과 같은 컴퓨터가 없었기 때문에 존슨과 같은 수학자들이 복잡한 계산을 직접 수행해야 했습니다. 존슨의 임무는 다른 "컴퓨터"들과 협력하여 서로의 계산을 검증하고 재확인하여 데이터의 정확성을 보장하는 것이었습니다.

존슨은 NASA 최초의 유인 우주 비행 궤도 계산 임무를 맡았습니다. 특히 그녀의 계산은 1962년 2월 20일 존 글렌이 프렌드십 7호 우주선을 타고 궤도 비행에 성공하는 데 결정적인 역할을 했습니다. 소련이 오랫동안 유인 우주선을 이용한 우주 탐사를 주도해 온 상황에서, 이는 미국인들에게 큰 자부심의 원천이었습니다.

글렌은 존슨에게 직접 계산을 다시 확인해 달라고 요청했고, 존슨은 글렌으로부터 확신을 받기 전까지는 비행을 거부했습니다.

이는 남성 과학자 들의 의심에도 불구하고 유명한 우주인이 존슨에게 품은 신뢰와 존경심을 보여주었습니다.

그녀의 조용한 활동은 2015년 대통령 자유 훈장을 받기 전까지는 주목받지 못했습니다.

존슨은 우주 연구의 다른 분야에도 상당한 공헌을 했습니다. 그녀는 1969년 인류 최초의 달 착륙으로 이어진 아폴로 계획에 참여했습니다. NASA 역사학자 빌 배리는 존슨의 중요한 공헌을 다음과 같이 평가했습니다. "달이나 화성으로 돌아가고 싶다면, 우리는 달의 수학 공식을 사용해야 할 것입니다."

존슨은 우주 프로그램에 기여하는 것 외에도 교육 의 열렬한 옹호자입니다. 그녀는 교육이 기회를 열고 꿈을 이루는 열쇠라고 믿습니다. 그녀는 차세대 STEM 전문가들을 격려하고 지원하기 위해 끊임없이 노력합니다.

하지만 존슨은 경력 내내 성별과 아프리카계 미국인이라는 이유로 심각한 차별과 어려움에 직면했습니다. 그녀는 그 자리에서 유일한 여성이자 유색인종이었습니다. 경력 초기에는 남성 동료들에게 종종 무시당하기도 했습니다.

2016년에는 버지니아주에 있는 NASA 본부의 한 건물이 그녀의 이름을 따서 명명되었습니다.

이 여성 과학자는 첫 남편 제임스 고블의 죽음으로 개인적인 비극을 겪었습니다. 고블은 제2차 세계 대전 참전 용사이자 교사였으며, 존슨과 교육에 대한 열정을 공유했습니다.

부부는 세 딸을 두었고, 고블이 갑작스럽게 세상을 떠나기 전까지 10년 넘게 결혼 생활을 이어갔습니다. 존슨은 NASA에서 정규직으로 일하면서 아이들을 홀로 키워야 했습니다. 이러한 어려움에도 불구하고 존슨은 굴하지 않고 세 자녀를 키우며 성공적인 어른으로 성장했습니다.

존슨은 말년에도 과학과 수학에 꾸준히 헌신했습니다. 2015년에는 대통령 자유 훈장을 받았습니다.

전 미국 대통령 버락 오바마는 "캐서린 존슨은 인간의 지식을 발전시키고 인간으로서 우리가 이룰 수 있는 경계를 넓히는 데 자신의 삶을 바쳤다"고 말했습니다.

2019년, 그녀는 "NASA의 초기 유인 우주 비행 프로그램에 결정적인 계산을 수행한 수학자이자 물리학자로서의 선구적인 업적"을 인정받아 의회 금메달을 수상했습니다. 그녀의 업적은 과학 기술 분야에서 여성과 소수 민족의 발전에 지속적으로 영감을 주고 있습니다.

(출처: Vietnamnet/NASA)

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원천: https://vtc.vn/bi-kich-cuoc-doi-cua-nha-khoa-hoc-nu-huyen-thoai-o-nasa-ar783721.html