中国の電気自動車(EV)メーカーは、国内販売台数で外国のライバルを追い抜き、トップの座を獲得した。そして今、欧州への進出を推進している。
自動車コンサルタント会社イノベブによると、今年欧州で販売された新車の電気自動車の8%は中国ブランド製で、昨年の6%、2021年の4%から増加している。
この数は今後も増加し続けると予想されています。国際金融サービス会社アリアンツ(ドイツ)の調査によると、2025年までに少なくとも11種類の中国製電気自動車が欧州で発売される見込みです。
厳しい価格戦争
中国EVブランドの存在感の高まりは、欧米の自動車メーカーを不安にさせている。7月には、プジョーやフィアットといった有名高級ブランドを傘下に持つステランティスのCEO、カルロス・タバレス氏が、安価な中国製EVが欧州に「襲来」すると警告した。
しかし、この大陸の自動車メーカーも、アジア諸国の「プレイヤー」と競争するために生産コストと価格を下げながら、独自のEVモデルをシリーズで発売している。
フランスの自動車メーカー、ルノーは、電気自動車の生産コストを最大40%削減する計画を発表した。ルノーのルカ・デ・メオCEOは、原材料価格の低下により、グループの生産コストは今年後半から大幅に低下し始めると述べた。
ルノーCEOルカ・デ・メオ氏と、ルノーが2025年に発売予定の小型EV「ルノー4Ever Trophy」のコンセプトモデル。写真:Autonews
欧州諸国の取り組みは、価格を「切り札」とみなす中国のEVメーカーにとって挑戦となっている。
ジャトー・ダイナミクスの研究者によると、中国における電気自動車の平均価格は2022年上半期には3万2000ユーロ(8億3000万ベトナムドン)以下となり、欧州の約5万6000ユーロ(14億5000万ベトナムドン)の半分以下になるという。
しかし、欧州に関しては、中国ブランドが国内と同じようにEVを安く販売するのは難しいだろう。
中国のEVブランドZeekrの欧州におけるCEO、スピロス・フォティノス氏は、中国の自動車メーカーは物流、売上税や輸入関税の支払い、欧州の認証申請にさらなる出費を強いられるだろうと述べた。
欧州で最も売れている中国ブランドであるMGは、最大の課題は中国から欧州の配送拠点に自動車を輸送することだと述べた。多くの港を経由する必要があり、配送に時間がかかるからだ。
中国の電気自動車新興企業アイウェイズの海外担当ディレクター、アレクサンダー・クローゼ氏は、長距離旅行用の大容量バッテリーなど、欧州の顧客の異なるニーズもコストを押し上げる可能性があると述べた。
消費者の信頼を得るための取り組み
MGのようなブランドはヨーロッパではよく知られるようになったが、XpengやNioのような他のブランドは、この市場での足場を見つけるのにまだ苦労している。
調査によると、ヨーロッパのEV購入希望者の大半は中国ブランドを認識していない。認識していたとしても、中国からの購入には消極的だ。日本や韓国の自動車メーカーがヨーロッパの顧客の信頼と嗜好を勝ち取るのに数十年かかったことを考えると、これは当然のことだ。
2022年のユーガブの調査によると、1,629人のドイツ消費者のうち、テスラに次ぐ世界第2位の電気自動車メーカーであるBYDを知っていたのはわずか14%だった。高級ブランドNIOについて聞いたことがあったのは17%、吉利汽車のLynk & Coを知っていたのは10%、XPengを知っていたのは8%だった。
調査では、消費者の95%がテスラを認識していることも明らかになりました。テスラの車をもう一台購入することを検討するかという質問に対して、10%が「はい」と回答しました。一方、中国ブランドの場合はわずか1%でした。
BYDはイーロン・マスク氏のテスラに次ぐ世界第2位の電気自動車メーカーだが、そのブランドはヨーロッパの多くの顧客にはあまり知られていない。写真:バンコク・ポスト
中国の自動車メーカー数社は、欧州基準の5つ星安全評価を取得し、地域の顧客の懸念を和らげる法的要件を満たすよう取り組んでいる。
フォティノス氏は、ジーカーは試乗やショールームを通じて消費者の信頼を獲得し、電気自動車の品質を直接評価できるようにしたいと述べた。
「一度当社の製品に触れていただければ、当社の製品は、これまで慣れ親しんできた欧州の製品よりもはるかに優れた品質と仕様を備えていることにお気づきいただけるでしょう」とフォティノス氏は断言した。
中国の国営自動車メーカーGAC(中国第3位の電気自動車メーカー)は、車両の公式発売前に消費者の嗜好を測るため、イタリアのミラノにデザインオフィスを開設した。
「偏見を克服する唯一の方法は競争を受け入れることだ」とEVアイウェイズのクローズ氏は語った。
グエン・トゥエット(ロイター通信、アジア・ファイナンシャル通信)
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