若者の大腸がん患者の増加は専門家を困惑させているが、最近の研究によりその謎が解明された。
不思議なことに、毎日運動し、健康的な食事をしている人でもガンになることがあります。
50歳未満で大腸がんを発症する人の増加は医学界に警鐘を鳴らし、多くの人々がなぜこのようなことが起きるのか疑問に思っている。
それだけではありません。若い世代のがんによる死亡者数も増加しています。アメリカがん協会の報告によると、1990年代生まれの人は、1950年代生まれの人に比べて、大腸がんを発症するリスクが2倍、直腸がんを発症するリスクが4倍も高いそうです。
通常、飲酒、喫煙、肥満ががんの主な原因です。しかし不思議なことに、毎日運動し、健康的な食事をしている人でも、このタイプのがんになる可能性があると、ミラー紙は報じています。
現在、ワシントン DC (米国) のジョージタウン大学の医師らは、腸内微生物叢 (人体で自然に生息する細菌、真菌、ウイルスなどの微生物の集合体) がこれに役割を果たしている可能性があると述べている。
研究では何が判明しましたか?
著者らは、45歳未満または65歳以上の患者63人から採取した組織サンプルを研究した。
その結果、若年患者の腫瘍には高齢患者の腫瘍よりもクラドスポリウム属真菌が含まれている可能性が高いことが判明した。
消化器がんの専門医であるベンジャミン・ワインバーグ医師は、「多くの人が肥満や糖尿病のせいにします。しかし、ミラー紙によると、毎日ランニングをし、健康的な食事をしているにもかかわらず、進行した大腸がんを患っている患者さんもいます」と述べています。
現在、米国の科学者らは、腸内細菌叢がこのことに役割を果たしている可能性があると述べている。
どうやら、腸内細菌叢の変化により、50歳未満の人の大腸がんの発生率が上昇する可能性があるようです。
研究により、食事、肥満、運動、特定の薬剤（抗生物質など）はすべて、腸内細菌の量と種類を変える可能性があることがわかっています。
若年成人の腫瘍にはクラドスポリウム属が多く含まれています。
研究者らは腫瘍内の微生物のDNAを調べたところ、クラドスポリウム属の菌類が若い人々に多く見られることを発見した。
ミラー紙によると、科学者たちはクラドスポリウム属がなぜこのようなケースで変異するのかまだわかっていないが、細胞のDNAにダメージを与え、がん細胞に変えてしまうのではないかと考えている。
若い人の腫瘍にクラドスポリウム属菌が多く含まれる理由はまだ不明です。ワインバーグ博士は、何かが腫瘍の増加を引き起こしていると考えており、「まだ理由は分かっていません」と述べています。
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